ETIINOGfcNlE GAULOISE

sait la transmission héréditaire des types comme la principale conséquence de ses observations sur les Airs, les Eaux et 1rs Lieux. Plus tard Strabon fonda en partie sur elle ses savantes recherches ethnologiques, et Lucrèce célébra comme appartenant à la nature des choses cette puissance secrète qui reproduit chez les descendants les traits, les sons de voix, la chevelure de leurs pères, 11,12-14 et suiv. Puis vint Tacite qui formula le principe 1 avec sa concision ordinaire, en discutant l'origine des diverses populations de la Krctagnc, Habitus corporum varii, atque ex co argumenta (Agr. II). Quelques monuments de l'antiquité, entre autres ceux de l'Egypte et de Persépolis, donnent encore aujourd'hui une éclatante confirmation à ce grand fait, puisque les Tadjiks et les Coptes actuels, ces descendants reconnus des anciens Perses et des Égyptiens, nous représentent toujours les types des figures tracées, il y a tant de siècles parleurs ancêtres \ Les Barabras de la Nubie ne sonl-ils pas encore reconnaissables dans les statues et les antiques sculptures de leur pays 3 ; et le profil juif qui nous est si familier n'a-t-il pas frappé, sur un bas-relief de Karnak, tous leségyptologues qui en ont lu l'inscription Jeouda malek (roi de Juda), indiquant l'un des princes vaincus par le Pharaon Sche-chonk 6 ? On voit qu'au pied

1 Vers lu môme époque, un auteur bien peu connu. Calpurnius Flan us, !<• posait de son côté dans cw ternira : Miramur hanc leaem esse natura*, ut in sobolem transeant forma' quas quasi de^criptas speciracustodiunt. Suie cuiqin genti eliam faries inanet.... Nenio est suo generi dissimilis, i K\ccrpt;p déclamât., etc. Decl., 2.)

* Priehard, IV; p. t;5, d'après Oiisi-îey, Trorch in Persia, cl 1!, p. 210, d'à près Denon, etc. Geoffroy Salnt-Hllairc avait même été frappé de la re.*>cniblance de* Coptes avec les momies de leur pays, ressemblance que lUumcubach n'admettait cependant, avons-nous tu dans une note précédente, qu'avec une partie, des sculptures égyptiennes. Quant aux Tadjiks, toy. encore Hollard, De l'Homme , p. 621. Alf. Maury, La Terre et l'Homme, p. 401. Conf. Indigenous races, p. 14*.

' Idem, II, p 2 .'{(•, l :)8 et suiv., d'après Rlumenbach, l.arrey et Ruppell.

* Égyple anc, par M.Champollion-Figeae, p. 273 et pl. LXXVI. l'oy. dans Type* of Mankind, ch. iv, l'histoire physique des Juifs qu'on reconnaît cn-

môme des Pyramides, la persistance des types peut aussi invoquer trente siècles qui la contemplent.

IL Les faits qui la constatent d'une manière évidente sontrares dans notre occident, où la civilisation européenne et la régularité de nos gouvernements font sentir, à peu près partout, leur puissance d'assimilation,. Cependant nous avons encore sous les yeux ou parmi nous quelques races, qui ayant gardé presque sans mélange le sang de leurs ancêtres, ont conservé, de façon à être toujours reconnues, leurs traits et leurs formes caractéristiques, comme ces mômes Juifs, — malgré les variations de couleurs que peuvent présenter leurs cheveux et leurs yeux , — et une partie de la population grecque, du Péloponèse particulièrement, sur laquelle nous reviendrons plus tard. L'abjection même dans laquelle les tenait l'orgueil de leurs oppresseurs, a conservé la pureté de leurs races. D'autres, telles que les Bohémiens, ont dû cet avantage au soin religieux, avec lequel, dans leur existence vagabonde et méprisée, elles s'abstenaient de toute mésalliance avec les étrangers. Il en est enfin que leur isolement, ou bien la protection des lieux où elles s'étaient réfugiées pour une cause quelconque, ont également défendues de tout mélange avec les populations environnantes, et qui en sont restées entièrement distinctes. La plus remarquable que je puisse

» citer est sans doute cette colonie Scandinave du Hassli, dont la beauté particulière a toujours été remarquée parmi les autres montagnards de l'Ôberland bernois.

III. Son origine qui se perd dans les ténèbres du moyen Age, réunit cependant assez de preuves pour lever tous les doutes. En premier lieu, les voyageurs s'accordent avec l'histoire môme des Suisses pour affirmer que cette petite peuplade 1

«oie sur d'autre» monuments de l'Egypte et de l'Assyrie; et La yard, Sinevch, j.. 1.S2, 45fi.

' Et eellf de l'Entlebuch, ajoute J.de Muller, Gesch. rf. Mœcits. FMyn., 1 7 »-#;, 1. 1, p. Hu. Elle a nus«i son Ilaxle.

ETHNOGÉNIE GAULOISE

est véritablement différente de tous ses voisins. Busching en dit autant de son langage, qui a conservé beaucoup de termes suédois, comme l'a vérifié un savant correspondant du célèbre historien Geijer *.— 2° Lue tradition commune aux habitants de l'Ober-Massli et du canton de Schwitz les fait sortir les uns et les autres de la Suède et de l'Ost-Frise, où les Normands s'étaient établis au ixe siècle. Cette tradition est consignée, avec un vieux chant national, l'Ost-Friesenlied, dans un manuscrit daté de l'an 1534. Prose et vers rapportent que ces aventuriers Scandinaves partirent en dernier lieu d'un endroit, nommé Hassli (nom commun en Suède) , et qu'après avoir traversé l'Allemagne et livré bien des combats, ils s'arrêtèrent au mib'eu des Alpes dans un site pareil à ceux de leur patrie. Le souvenir de cette colonisation s'était conservé pareillement en Suède. Le plus ancien historien de ce pays, Eric Olai en fait mention 2 au xvc siècle, et après lui les rois Gustave Wasa et Gustave-Adolphe en parlèrent officiellement , l'un dans un rescrit de 1555, sur l'état misérable des paysans de son royaume, l'autre dans les missives qu'il adressait aux Suisses. Celte tradition était môme connue de nos écrivains du xvr siècle \ Aussi les grands historiens suédois, Geijer et Strinholm, l'onl-ils acceptée * tout comme J. de Mùller. Les deux premiers s'accordent pour rattacher cette colonie aux expéditions des Normands que l'ancienne saga d'Olaf Tryggvason

1 GSogr. unir., trad. franc,., t. XVI, p. 130. Voy. Strioholm , Wikingsziïgc, etc., Der ait. Skamlinav., trad. allem. de Frisch, t. 1", 1839, p. lt)4 , 198, et la Dissertation de Geijer: De colon ia Suecorum in Helvet. dedneta, Upsal , 1828.

* Civitas principalis Suilcnsium quœ se a Suecis sive Gothis devenUsc falctur. Hist. Suecor. Gothorumque . »;d. de J. Loccenius, IfiM , p. 7. Il s'agit de Zurich, mais ce texte n'en établit pas moins la communauté de traditions > entre les deux pays.

' Bodin mentionne plusieurs fois cette origine comme un fait avéré. Methoàus ad fac. hislor.cognit., p. 142, 159 et al.

* l oy. les ouvrages cités dans une note préc. et l'Histoire de Suède de Geij»T, trad. franc, de I.undblad, p. 20 et suiv.

conduit le long du Rhin jusqu'aux environs de Worms, tandis que celle de Régner Lodbrog rapporte que les fils de ce fameux roi de la mer, remontant le fleuve, poussèrent jusqu'à Wiflisbourg(Avenche). Ce fut probablement, d'après les récits de nos propres annalistes, en 882, époque où les bandes normandes avait précisément pour principal repaire en France, une forteresse de Haslach ou Haslou, près de la Meuse. {Voy. D. Bouquet, t. VIII, Ann. MetU Vedast., etc., p. 63, 82 et al.) Mùller, de son côté, rejetant l'origine cimbrique ou saxonne qu'on avait déjà cherchée pour ces montagnards, avait le premier cité 1 ces chants populaires qui, racontant leur sortie de la Suède, célébraient la force gigantesque et la beauté des anciens Schwitzois encore reconnaissable , disaient-ils, malgré une longue dégénération dans le peuple d'Ober- Hassli.Ces chants rappelaient aussi que les premiers habitants de ces contrées s'y glissèrent de vallon en vallon, de montagne en montagne, etc.; ainsi qu'on peut se figurer une de ces bandes à qui toute retraite était fermée, venant chercher un refuge dans ces lieux alors déserts et presque inaccessibles. L'Ober-Hassli particulièrement est entouré d'un rempart de cimes abruptes derrière lesquelles une partie de ces fugitifs put se maintenir plus que les antres, à mesure que ces montagnes se peuplèrent, tout à fait isolée de ses voisins. Enfin cette haute taille et cette beauté dont parlent les chants populaires étaient aussi des caractères distinctifs de ces terribles Normands, agiles, rapides, si beaux de visage et d'une si noble stature 2, — hommes tels que la nation des Francs n'en avait jamais produit de pareils pour la grandeur et la beauté de leurs corps J.

* Voy. Gresch. der Schweixer Eidgenoss., etc. Leipslg, 1T86, t. Ie', p. -M et 395, 410, n. 7.

' YeloccB, agiles Pulcher adest facie, vulluque slatuque decorus. iKr-

mold NI?. G est. Ludov. pit, IV, v. 1 i et 11. D. Bouq., t. VI.)

* Qualea nunquam antea in gente Francorum viai fuissent, in pulchritudine