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Le VIII e fragment ne porte que le mot : cOAOS

Maintenant, que pouvaient être ces graffiti dont, — à ma connaissance du moins, — l'authenticité n'a pas été mise en doute? Étaient-ce des griffonnages d'écoliers, comme on l'a dit, ou des prières, des actions de grâces à la divinité de ces eaux thermales, sœur dcsBormona et des Tamona, que nous rencontrerons plus loin? On ne sait. Tous ces fragments, sauf quelques légères différences, paraissent de la môme main. Un mot nous a frappé par sa triple apparition, celui de Rosamos*, deux fois suivi d'Et de. Il se présente en effet comme un nominatif gaulois en os, et rappelle les noms de Roscillus et de la déesse galloromaine Rosmerla. Son radical, ou du moins son premier élément, possède, entre autres, trois significations qui pourraient se rapporter, soit aux rouleaux de ces feuilles de plomb, soit aux eaux brûlantes de cette source, soit à l'ex-voto qu'on lui aurait consacré. — K. Rhos, enroulé, brûlé; elRIwdd (prononcé Rhodz) i présent; Rhoddfawr, consacré. — C. Ros, cercle, et (verbe) il a donné. — Ar. Rosi, cuire, rôiir. — Ir. Rosaim, rôtir,

1. L'A qui complétait ici le mot Iiosamoc a été Bans doute emporté par la déchirure du plomb, et le c final tient probablement lieu d'un £.

2. Fragm. i", 1. 2; fragm. n, 1. 2, Rosamus, et Fr. vu, I. 2, liosmoc expliqué dans la noto précédente.

brûler : E. ftôst, id. — Brûler est, comme on le voit, le sens le plus général, et Rosamos est bien près de Uosaim *. — Ucd, qu'on peut aussi lire au 3 e fragment, 1. 2, ne l'est pas moins du K. Uchcd, haut, sublime; gaélique : Uchcl, etc.; voy. le n° 356. — On peut assimiler aussi au Vlalos de nos médailles le Vlat probable du 1 er fragment, 1. 8. — Quant à YAlinii du 3 e fragment, 1. 7, il se rapporte sans doute au nom propre latin d'Atinius, bien plutôt qu'à notre Atinia du n° 281. — Voilà tout ce que j'ai pu tirer de ces étranges graffiti, et je ne sais même pas ce qu'ils sont devenus.

Nous avons dit qu'on était porté à voir du Celtique dans la plupart des inscriptions gallo-romaines où se trouvait quelque assemblage de lettres qu'on ne pouvait expliquer comme des abréviations latines. Ces lettres sont effectivement en trop grand nombre quelquefois, pour n'indiquer qu'une des simples et courtes formules finales de l'épigraphie romaine, et souvent môme leur réunion n'offre rien de commun avec ses sigles bien connus. Elles forment de véritables mots d'une physionomie toute barbare, qu'on ne sait parfois comment lire ou interpréter. Je ne puis avoir la prétention, ni m'imposer l'obligation de rassembler et d'éplucher des textes dispersés en si grand nombre dans tous les déparlements, et la plupart plus ou moins mutilés ou maltraités par le temps. Ce travail, ajoutais-je, ne sera possible qu'après la publication du grand Corpus inscriptiomim que nous a depuis longtemps promis le ministre de l'instruction publique. Je me bornerai à présenter, comme spécimens de ces énigmes, les trois inscriptions suivantes, qui n'ont point encore attiré l'attention des Celtistes. Inscriptions d'une parfaite authenticité, dois-je observer, car nous savons, par l'exemple encore récent des briques de Neuvy-sur-Baranjon, avec quelle ténacité de travail certains antiquaires se sont plu à forger de faux textes pour se faire un nom, — quand ce n'est pas une honteuse spéculation, — ou pour mystifier peu honorablement leurs confrères.

1. Monin cite, p. 183, le mot Rosami d'une inscr. gnostiquc sur une hématite de la Bibliothèque nationale.

336 , ETI1N0GÉME GALLOISE.

La première de ces inscriptions mixtes a été publiée, en mars 1868, par la Revue archéologique. La pierre où elle est écrite venait d'être découverte parmi les moellons d'un ancien

rempart de Rennes, et a été déposée dans le xxv. Musée de cette ville. On n'y peut plus lire

: : HONOR». que le milieu de chaque ligne, et la der- . . /INÀEE.» nière ne se compose certainement pas de . . INI MAE. . sigles latins. Il y a donc tout lieu de croire

..OSTVM... qu'elle est en langue gauloise. Mais de .. EETAVGQ 1 quelle manière la lirons-nous? ïtas rhed, I . . ITaSRF ED • • tas rhed ou It as rhed? Essayons la première. L'orthographe Rhed, n° 339, nous renvoie au K,, où se présente immédiatement la racine Rhed, course, d'où le verbe Rhedu, courir, et Rhcdwr, coureur, courrier; voy. l'inscr. xxm et le n° 43. Observez qu'il ne paraît manquer que deux lettres à la lin de cette dernière ligne, où se nommait certainement le dédicateur, .Mas, probablement un cursor ou courrier public. Je dois convenir toutefois que je ne me rappelle aucun nom propre gaulois terminé en as *, et faire remarquer dans mon interprétation l'absence de tout verbe dont nous allons voir un autre exemple, indubitable cette fois. — Les deux autres lectures ne nous fournissent pour 7, It et As que des pronoms personnels ou possessifs, et pour Tas le sens de père en C. (K. et Ar. Tad), ou celui d'habitation en Irlandais.

La deuxième inscription, découverte en 1826, est au Musée de Bordeaux, n° 39 3 . Le nom de Nemelocea (pour Nemetocese) est incontestablement gaulois, voy. le n° 158; et il nous garantit en quelque sorte la celticité de ceux dont il est accompagné, et qui ne sont pas plus latins que lui. Elle nous est au surplus confirmée: 1° pour Samocœi, par l'Ir. Samh ou Samhach, E. id.,