Grammatik der Romanisch. , Sprach., p. 80, t. i fr

2. Oweo, Diction h. et grammaire, 1* édit., 1803; — 2 e édit. d'Oweu Pughe, 1832; — O'Reilly, Dictioon. et grammaire également, 1817.

que l'objection précédente, était faite pour me décourager au moment d'entreprendre un travail dont les Celtistes auraient dû s'occuper avant tout autre, et que je voulais exécuter aussi consciencieusement qu'il me semblait nécessaire et je puis dire pénible. Allais-je donc, comme un général qui s'en remet au hasard, me mettre en campagne avec des troupes sur lesquelles je ne pouvais pas compter? Je me suis rassuré cependant après avoir vérifié que, si l'un ou l'autre de ces auteurs s'était rendu coupable d'une pareille faute, ce ne pouvait être que dans des cas tout à fait exceptionnels, la plupart des mots gaulois, quelques-uns môme des plus vulgairement connus, ne se trouvant pas dans leurs dictionnaires. Ce n'est que par les racines de ces mots ou leurs analogues que je les ai le plus souvent retrouvés. Aussi ne douté-je point qu'O'Heilly et Pughe, qui a rempli son dictionnaire de citations des vieux poètes ou prosateurs gallois , ne soient innocents de toute fraude systématique de ce genre.

Je n'en ai pas moins frappé à toutes les portes que je pouvais m'ouvrir, et c'est principalement pour ne laisser au lecteur que le moins de doute possible sur l'autorité de mes rapprochements, que je les ai cherchés pour chaque mot, ai-je dit, dans les cinq ou six idiomes à la fois. Ils doivent former en effet, pour tous les termes qui leur sont communs, une véritable assurance mutuelle, car sans compter la loyauté certaine de John Davies, d'Edw. Lhuyd et de notre sage Legonidec, — et Mac-Alpin a poussé pour son compte le scrupule jusqu'à rejeter de son petit dictionnaire erse, Pronouncing Gaelic Dictionary, tous les mots que leur désuétude lui rendait suspects, — il me paraît fort peu vraisemblable, sauf quelques cas tout particuliers, qu'un terme étranger se soit implanté à la fois dans les deux ou trois dialectes kymmryques et dans les deux dialectes gaéliques, ou qu'on Tait introduit en contrebande dans chacun de leurs dictionnaires respectifs.

X. Toutefois je ne puis cacher au lecteur que ceux d'Owen Pughe et d'O'Reilly que je viens de défendre contre Herbert et M. Holtzmann sont tombés auprès des plus savants Celtistes dans un discrédit qui semble croître avec le progrès de leurs

études. Owen est encore plus maltraité par Gluck 1 qu'O'Reilly, « contre qui vous ne sauriez trop vous tenir en garde, » écrivait cependant Wh. Stokes à M. Ad. Pictet 2 . On vient néanmoins de donner à Dublin, 1864, une nouvelle édition de son dictionnaire, ni revue, ni corrigée, mais simplement augmentée d'un supplément de J. O'Donovan, où le savant grammairien, qui aurait bien dû refaire sur ce plan l'ouvrage tout entier, cite pour chaque mot les passages d'auteurs qui établissent son authenticité. Heureusement que j'avais sous la main, pour contrôler l'ancien lexique, je ne dirai pas résolument celui d'O'Bricn (2 e éd. 1832),

— on pourrait me demander comme dans Y Auberge de Bagneres,

Du répondant, monsieur, qui donc me répondra?

— et toutefois leur accord nous offre, quand il existe, une certaine garantie, car ils sont fort indépendants l'un de l'autre, — j'avais donc sous la main, ai-je dit, les Vocabulaires polyglottes mais trop peu étendus de YArchœologia britannica d'Ed. Lhuyd, 1707, et le grand Dictionnarhm Scoto-celticum, publié par la Société higlilandaise d'Ecosse, 1828. Celui-ci joint à son mérite intrinsèque pour la langue erse l'utilité d'un critérium pour l'irlandais d'O'Reilly, les deux idiomes gaéliques étant encore semblables l'un à l'autre dans la première moitié du xv e siècle 3 . J'ai compulsé en outre pour l'Erse les lexiques de Mac-Leod et Dovar, 18Z|5, de Mac-Alpin, 3 e éd., 1847, sans oublier celui d'Armstrong; — et pour le Manks, le dictionnaire de Crageen, 1835. Je n'ai eu que tardivement* connaissance de celui qu'a publié, en 1866, la Société de l'île de Man, Manx-English et English-Manx. Voilà pour le Gaélique.

Quant au Kymmryque, j'avais pour contrôler Owen Pughe la