Od,, XI, V

5. Hesych. Kimmèris théa. Comparez aussi le nom de Titias ou Tityos, dieu ou héros des Mariandynes, Sch. ApoU. Rh. i, v. 1126, avec celui du géant, de Panope et de Pallène ; Ephore, fr. 70

6. Dans le ms. cette phrase est enfermée dans des parenthèses tracées au crayon et accompagnée en marge d'un point d'interrogation (?). — Note de Véditeur,

LES CIMMÊRIENS. 74

EnGn le nom que les Cimmériens d'Italie donnaient à leurs demeures souterraines * était passé dans la langue des Thraces, où Ârgilos signifiait un rat*, sans doute par dérision des Troglodytes qui s'étaient fixés chez eux, vers les bouches du Danube ', et auxquels on pourrait croire qu'Ovide faisait allusion, en parlant du Littus Cimmerium de Tomi*.

Mais l'opinion dominante chez les anciens, quand ils eurent reconnu qu'on ne fuyait ordinairement pas vers l'Orient un ennemi qui vient précisément dé ce côté, et qu'un peuple qui s'étendait depuis le Don jusqu'au Danube ne pouvait avoir pris tout entier dans ce but la route du Caucase, cette opinion, disje, fut qu'il s'était réfugié dans le Nord. Plutarque dit que la plus grande et la plus belliqueuse partie de la nation alla s'établir aux extrémités du monde, sur la mer extérieure, dans des forêts qui touchaient à la fameuse forêt Hercynienne, impénétrables aux rayons du soleil, et où le voisinage du pôle partageait l'année en deux parts égales de jour et de nuit*. Nous avons vu cette position septentrionale déjà indiquée dans les premières Argonautiques, et Cratès l'avait fait entrer dans son système sur la géographie d'Homère*. Mais le faux Orphée avait entièrement privé les Cimmériens de la vue du soleil, ce qui, répété par Cicéron ^, faisait dire encore du temps de Plutarque qu'ils niaient l'existence de cet astre*. Ainsi perdus dans les ténèbres du Nord, les Grecs n'en entendirent plus parler jusqu'à l'apparition desCimbres. Apollonius de Rhodes ne fit pas même mention d'eux dans ses nouvelles Argonautiques, et Strabon ne leur donna aucune place dans le monde connu de son temps. 11 ne les reconnut point dans les Taures de la Chersonèse, et songea encore moins qu'ils y fussent revenus pour fonder, comme tributaires des Scythes, le royaume du Bosphore, ainsi que l'a