SUPPRESSION DE LA MONNAIE

Elle détient donc. en même temps que le commerce intérieur, tous les moyens de transport, et elle s’attribue, en vertu des mêmes principes, le monopole des échanges avee le dehors : « Le Peuple étant le propriétaire unique de tous les biens, il » n'appartient qu'à lui de traiter avec les étrangers pour » l'échange de son superflu contre le leur. Il suit de là que » les relations commerciales avec les étrangers doivent être » soumises à la direction suprême de la République » (x). Telle est la doctrine de l’utopisme traditionnel, de Platon à Thomas Morus, de Campanella à Morelly, et, le voulût-il, Cabet, leur héritier, serait bien en peine de s’en affranchir, car elle est une conséquence nécessaire du système :

« Qui pourrait rivaliser de puissance avec la communauté pour faire le commerce extérieur ? Ce n’est pas avec les particuliers qu'elle traite ; c'est avec les gouvernements étrangers eux-mêmes, du moins avec tous ceux qui sont ses alliés. Elle examine d'abord quels sont les produits qu'elle doit exporter ou... importer : c'est le peuple lui-même ou ses représentants qui décident la question, et c'est ensuite le gouvernement qui négocie l'échange » (2).

Est-il besoin d'ajouter que « l'usage de la monnaie est in- » terdit aux individus, depuis que le bon Icar a délivré son » peuple de cette peste »? (3) Icarie mérite d’être rangée au nombre de ces contrées bienheureuses : Sparte, la Crète, la Bétique, Utopie, la Cité du Soleil, la République de Platon et celle des Égaux, qui ont proscrit l'argent, « source de corruption, récompense du vice et du crime », unique objet de l'envie d'une tourbe d'hommes « sans pudeur, sans humanité et sans vertus » (4). C’est tout au plus si, dans quelques coffres cachés à tous les yeux, et pour certaines transactions indispensables avec le dehors, l'Etat garde une petite provision du métal maudit...

Pour achever cette revue rapide de l'économique icarienne, il suffira de constater que l’agriculture et les difliciles problèmes qu’elle soulève ne semblent pas avoir intéressé outre mesure l’auteur du Voyage en Icarie. La ferme du bon Mirol, qu'il nous décrit en quelques pages idylliques (5), a

1) Buonarroti, p. 144.

2) Voyage en Îcarie, p. 164:

Ë Helvétius, cité par Cabet, Vorage en Icarie, p. 490. a Voyage en Icarie, p. 145 sq.

comme un air de ressemblance avec celle de Wolmar dans la Nouvelle Héloïse (1). Les moissons qui couvrent la plaine; les fleurs que butinent les abeilles et sur qui règne la fille du paysan, (la gentille et majestueuse Alaé »; le verger rempli de fruits «nés des soins de son neveu Eloïs »; les étables, les hangars, les greniers, les machines et le bétail lui-même, tout respire « la propreté, l’ordre, la commodité et l'élégance » que lord William, émerveillé, & avait déjà remarqués partout ». Les biens de la terre, sur ce domaine fortuné, paraissent venir s’entasser d'eux-mêmes dans les granges. Aussi les paysans qui l’habitent ont du temps de reste, non seulement pour acquérir sur les pierres, les animaux, les insectes et les plantes mille connaissances charmantes dont ils s’empressent de faire profiter leurs hôtes (2), mais encore pour prendre part aux plaisirs de la ville. Il en résulte qu'ils n'ont aucun désir de quitter leur séjour virgilien. Dézamy, qui avait accepté de fonder un journal phalanstérien pour le compte de Mme Gatti de Gamond, et dont le communisme est assez fortement mâtiné de fouriérisme, a reproché à Cabet de n'avoir pas prévu, comme Thomas Morus, un échange continuel d'ouvriers entre les industries de la ville et les travaux des champs. « Il cloue, dit-il en parlant de son » ennemi, les enfants aux fonctions de leur localité, les cul- » tivateurs aux besognes de la ferme, et il manque ainsi à la » loi hygiénique de l’alternat » (3). Mais pourquoi le bon Mirol envierait-il ceux qui demeurent dans les cités? «Nos » chemins sont si beaux, dit-il lui-même, nos chevaux si » rapides et nos fermes si rapprochées de la ville communale » que deux heures nous suffisent toujours pour aller et reve- » nir, en sorte que nous pouvons facilement nous rendre à » toutes nos assemblées populaires, aux écoles, aux cours » et même aux spectacles » (4). Quant aux relations d'intérêt entre la République et ses fermiers, notre auteur les simplifie à l'extrême; la probité ne vaut-elle pas mieux que le plus zélé des contrôleurs ? « Une sfatistique de la ferme indique » ce qu'elle a produit l'année précédente, ce qui a été conser-

() Cf. Rousseau, Œuvres (Paris, 1852), t. 11, p. 261 sq. (2) Voyage en Icarie, p.146.

(3) Dézamy, Calomnies et politique de M. Cabet, p. 17. (4) Voyage en Icarie, p. 147.