L'HABITATION ICARIENNE

précieux, la nature n'a pas tenu compte des exigences de la sainte égalité. Aussi serait-il impossible de donner à toutes les dames icariennes des ornements d'or pur et de vrai diamant. — Eh! bien, qu'à cela ne tienne : « Les plumes sont » presque toutes artificielles... les bijoux presque toujours » en alliage, et les pierreries sont fabriquées. Mais qu'im- » porte”? » ajoute naïvement notre auteur. «Toutes ces paru- » res en sont-elles moins belles... surtout quand toutes les » femmes s'en parent également et qu'aucune d'elle ne peut » en montrer d'autres ? » (1)

Dans sa sollicitude, la Communauté a prévu autant de maisons quil y a de ménages en Icarie. Lecteur convaincu de l’Emile, Buonarroti ne demande pour l'habitation humaine que « la salubrité, la commodité et la propreté ». Comme rien ne saurait prévaloir contre « la loi suprême de l'égalité », il lui suflit que « les habitations soient disposées avec une élégante symétrie », combinées en vue de « l'agrément des yeux et du maintien de l'ordre public ». Mais Cabet ne partage pas pour la « somptuosité des chàteaux » l'aversion de l’austère commensal de Voyer d’Argenson. Tout reluit, chatoie et séduit dans la maison icarienne dont il nous fait les honneurs en architecte amoureux de son œuvre. L'air et la lumière entrent à flots dans les appartements ; une peinture laquée ou une faïence vernissée en recouvre les murs ; un monte-charge permet d'élever les fardeaux jusqu'à la terrasse fleurie qui surmonte l’aimable construction (2).

Mille détails révèlent ce souci de la propreté, de l'hygiène et de la santé privée ou publique qui distingue le fondateur d'Icarie entre tous les réformateurs sociaux de son temps (5). S'inspirant des idées de Thomas Morus et des œuvres

(1) Voyage en Icarie, p. 57. — Par une mesure tout aussi puérile, l'or et l'argent chez les Me servent à RUES les objets destinés aux usages les plus vils. Cabet se contente de réserver à l'Etat le monopole de leur emploi, dans les monuments publics par pe É (2) Voyage en lcarie, p. 65. > :

si) Ce souci, il convient de le dire en passant, se retrouve chez les utopistes qui lui ont frayé la voie. Il est au surplus, une conséquence très naturelle du système. La République, qui a toutes les charges, est intéressée à entretenir avec le même soin son outillage mécanique et son personnel humain.

d'assistance de la Révolution, il transporte hors de la ville les hôpitaux, les dote des installations les plus perfectionnées et y conduit obligatoirement les souffrants, les blessés, les femmes en couches, les invalides dont le séjour au milieu de la population saine serait une gêne et un danger (1). Des médecins des deux sexes, spécialisés suivant leurs aptitudes, prodiguent leurs soins aux malades. Tous les cadavres sont disséqués, puis incinérés (2). Faut-il dès lors s'étonner si, après ses maîtres de l’école babouviste, Cabet s abandonne à des espérances qui font songer parfois aux débauches d'imagination du créateur de la Phalange ? Les bienfaits d'un ordre social qui garantit à l'homme «une enfance heureuse » et sans travail, une virilité sans fatigue et sans soucis, une » vieillesse fortunée et sans douleur » ont supprimé presque complètement la maladie, doublé la durée de l'existence humaine et porté de 25 à 5o millions, en moins d'un demisiècle,-le chiffre de la population icarienne (3).

Mais les diverses régions du domaine social n’offrent pas des conditions de vie également favorables. Il importe de remédier à l'injustice du sort qui n'a pas donné à toutes les provinces le même climat, la même fertilité, les mêmes opportunités naturelles. Heureusement, « dans une vaste Répu- » blique composée de plusieurs millions d'hommes... la pro- » priété des richesses de chacune de ses parties appartient » au peuple entier et les habitants de chaque section ont un » droit égal à la consommation et à l'usage des denrées et » des produits de tous les autres : les pays qui ont du super- » flu doivent fournir à ceux qui manquent du nécessaire » (4). Cette circulation des biens, sans laquelle l'égalité ne serait qu'un leurre, s'accomplit par les soins de la communauté : « C’est la République qui demande à chaque commune la » production agricole et industrielle qui convient le mieux à » la nature de son terrain et à sa situation ; c’est la Répu- » blique qui emporte de chaque commune son superflu pour » le distribuer à d'autres et qui lui apporte ce qui lui man- » que, en le prenant à toutes celles qui le produisent » (5).

(1) Voyage en Icarie, p. 12 et 115.

Id. P. 118 et 119.

(3) Id. . 121. — Cf. Buonarroti, p. 145.

(4) Buonarroti, p. 142. È 1e

(6) Voyage en Icarie, p. 163.