CONCLUSION

avec Engels, reconnaître à Cabet le mérite d'avoir su parler à l'âme du peuple et d'avoir recruté tous ses disciples dans les rangs du prolétariat, mais ils ne lui pardonnent pas dé s'être attardé si longtemps dans les salons de la bourgeoisie, d'avoir cru à la nécessité d'une élite intellectuelle chargée de penser pour le peuple, et surtout de s'être imaginé naïvement qu'il pouvait suffire de reconstruire en esprit la société pour changer le cours nécessaire des choses. Leur arrive-t-il, guidés par un sentiment de modestie — ou d’orgueil — de se chercher des ancêtres? Ils oublient d'inscrire Cabet dans leur généalogie et ils « placent dans le mouvement des Égaux, » dans la conjuration de Babeuf le berceau de l’ordre collec- » tiviste » (1). C'est qu'ils estiment, non sans raison, que le communisme icarien doit être tenu pour une dérivation et non pour une source. Ainsi, tout nous ramène à la conclusion que nous nous sommes proposé d'établir. Le système icarien est un prolongement de la philosophie sociale de la Révolution française, éclos aux environs de 1840 dans le cerveau d'un jacobin attardé. Certains brasiers que l'on croyait refroidis jettent encore, malgré la cendre qui les recouvre, un tardif pétillement. Lorsqu'en octobre 1898, dans une petite ville de l'Iowa, le juge Towner a prononcé la

(1) Chambre des Députés, séance du 15 juin 1896. — M. Albert de Mun aux socialistes : « Vos origines sont à la conjuration de Babeuf et à la République des Égaux ».— M. Jules Guesde : « Nous acceptons ce patronage. » à

Séance du 16 juin 1896. — M. Jules Guesde : «M. de Mun a placé le berceau de l’ordre collectiviste ou communiste, comme vous voudrez, avec notre consentement et au milieu de nos applaudissements, au mouvement des Egaux, à la conjuration de Babeuf ».

— M. Gabriel Deville, au 1v° Congrès socialiste de Tours, séance du 2 mars 1902 : & Il n’est pas douteux historiquement que le premier socialiste conscient (il y a des précurseurs que je ne nie pas) a été le grand Babeuf ». +. à

« C’est pour étendre à tous les citoyens les garanties inscrites dans la Déclaration des Droits que notre grand Babeuf a demandé la propriété commune, garantie du bonheur commun » (Déclaration de principes du Congrès, rédigée par M. Jaurès). ADS ST p

Cf. E. Fournière, Les {héories socialistes au XIX* siècle, préface, DT

dissolution légale du groupe icarien de Corning, c'est une dernière étincelle du foyer révolutionnaire qui s’est éteinte dans la nuit.