Diarium, loc. cit., fol. i et S

2. Lopez, le Con^o, ouvrage cité, fol. 199-200; Pyrard, foc. cit., p. 26; Liod- «chot, Voyage aux Indeë orUnlalea, loc. cit., (ol. 6 et i3; Raniusio, vol. I, p. 321 et luir.

3. D'après Herbert, chez les indiffèues, le meurtre était puni de mort, l'adiiltdre d'une infamie publique et le val du tunDrcsement {loc. cit., p. 27) ; Lindscliot &Tsit an coQlraire prétendu que l'adultère et le vol étaiect cbàtléa par la mort (loe. ri/., fol. aj.

i. 11 faut peut-f^tre eu excepter dans une certaine menure le P. Luti Hariano {Relnçao, p. 317).

ou LES ORIGLNËS DE LA COLOMSATION FKANÇAISE A MADAGASCAR 93

pris sur les ressaurces végétales, animales et minérales, on pouvait regretter néanmoins de n'être pas instruit de la distribution géographique de ses ressources ; il restait encore à connaître les contrées les mieux dotées par la nature, les plus fertiles, les plus riches en bétail, les plus abondantes en métaux précieux ou utiles.

Les Européens de la première moitié du xvii^ siècle n^avaient guère été mieux éclairés sur les habitants, sur leur nom, leur nombre, leur origine, leurs caractères physiques]et moraux, leurs croyances et leurs pratiques religieuses. Quelques idées justes sur leur genre de vie et leur langue, quelques indications sur leurs armes, et leur état social, c*est encore ce que Ton peut trouver de plus appréciable dans les relations ou les ouvrages généraux de cette époque.