FlacoDrt, 1661, Avant-Propos et p. H

4. G. Ferrand, Les musulmant à Madaijaacar. 2" partie, p. 64,

ans fiTIEHNE I>E FLACODBT

Dans un aulre passage, il s'exprime en termes plus explicites J Il dit en parlanl des liabîlanis de la coDirée située eulre Tamalave et la baie d'Antongil : i. Ils sont tous provenus d'une mfme lignée qu'ils Domnient Zaffeibrahim, c'est-à-dire race d'Abraham; ils ne connaissent point Mahomet et nonimenl ceux de sa secle Cafrcs. Us reconnaissent I\oé. Abraham, Moïse et David, mais ils n'ont aucune conuaissance desautres— prophètes, ny de Notre Sauveur J. C. Us sont circoncis, ils nd

travaillent point le samedi ils se sentent un peu du ju**

daïsme ', »

Ainsi Flacourt a distingué les dïiïérenles peuplades qui composaient l'élément blanc à Madagascar, et les témoignagei des voyageurs ou des savants de notre temps n'ont fait qad confirmer l'exactitude des faits qu'il avait rapportés'. Mais iU n'en est pas de même pourl'élément noir.

Lorsque l'on considëreque Madagascar est une lie immensn qui a été occupée à des époques difl'érentes par des peupladetfl de races diverses — lorsque l'on songe que ce pays est dépourvu pour ainsi dire de traditions écrites, que l'on doitse contenter le plus souvent pour reconstituer l'origine de ce» j peuplades de traditions orales — on ne s'étonne point qaw^ Flacourt n'ait point démêlé parmi les races qui s'étaient suocessivemcnt mélangées, celle qui formait le fond de la popu^ lation, la race indonésienne. Notre vieil auteur qui vivait à une époque où l'on était encore très ignorant de toutes lai questions ethnographiques, qui avait peu voyagé et ne cod-J naissait sans doute que les nègres africains, qui ne possédaiti aucun des termes de comparaison indispensables pour l'étude des peupindes sauvages, notre vieil auteur n'a vu dans la majorité des habilanls que des nègres africains, et il lui était difficile d'y voir autre chose-

II serait donc exagéré d'aller reprocher au gouverneur dq Forl-DauphJD, qui n'avait point visité le massif central <