CHAPITRE QUATORZIÈME

mande, et quelquefois même le pouvoir royal prenait les devants. Les particuliers fussent restés plus longtemps peut-être sous la. menace d'une sentence de mort ou d'une confiscation; mais, pour jouir avec leurs familles de quelque sécurité, quand ils virent les dispositions nouvelles du régent et de son conseil, ils implorèrent l'intervention des personnages qui avaient du crédit à la cour. Gentien Tristan et Jean Maillai t, étant du peuple, furent les principaux intermédiaires : c'est à leur requête que la plupart des lettres de rémission furent accordées, soit qu'une pensée politique ou une certaine bonté d'âme les poussât à se prêter aux désirs de ceux qui les imploraient.

Sans nier absolument que Maillart et Tristan fussent sensibles, on peut du moins affirmer que ces rémissions particulières ne furent accordées en si grand nombre et avec tant d'empressement qu'afin d'effacer les traces des discordes civiles et de calmer des inquiétudes où l'on voyait le principal obstacle au rétablissement delà paix. Chacun, pour rentrer en grâce, se faisait petit et innocent : il n'y avait plus dans tout le royaume que des révolutionnaires et des jacques malgré eux, dont la plupart n'avaient commis aucun acte blâmable, tandis que les autres n'avaient cédé qu'à des menaces de mort. Le régent acceptait toutes ces excuses. Pour un homme tel que Pierre Moret, changeur et ^bourgeois de Paris, obligé de fournir deux cautions combien n'y en avait-il pas hors d'état de trouver des circonstances atténuantes, et qui néanmoins obtenaient leur pardon ! Un certain Etienne Hesernie, que les lettres de rémission appellent chef de brigands, c'est-à-dire de la Jacquerie, obtint sa grâce à la prière de Gentien Tristan, sans

* Très, des Chartes, Reg. 90, p. 25. — Lettres de novembre 1358. — Secousse, Mém. sur Charles le Mauvoif, t. II, p. 104.

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qu'on cherche seulement à couvrir ses méfaits d'une excuse l .

Ce n'est pas qu'on fût difficile, à cet égard. Laurent de Veulletes, lingier et priseur juré à Paris, avait été chargé par «Etienne Marcel, avec plusieurs autres commissaires, au nombre desquels Pierre Gilles et Jean Poiret, de procédera l'inventaire des biens de maître Philippe Ogier, secrétaire du régent. Il trouve un écu à fleurs de lis, il crache dessus, le pique avec un couteau et ajoute de mauvaises paroles sur le roi et le régent. L'offense avait été publique, elle était de celles que les princes ne pardonnent guère; cependant Laurent de Veultetes est gracié, attendu, est-il dit dans les lettres qui le concernent, « qu'il a agi par pure ignorance et simplicité, cl comme ému de chaleur, et pour avoir l'amour et le plaisir desdits commissaires 2 . »

Un autre citoyen, d'un nom plus connu et qui fut, comme on le verra plus bas, intrépidement fidèle à la mémoire et aux desseins d' Mienne Marcel, n'est pas traité avec moins d'indulgence. Martin Pisdoé n'obtint, il est vrai, ses lettres de rémission qu'au prix d'une composition de sept cents florins; mais il y est dit « qu'il n'avait rien fait que pour esquiver le péril de sa vie 3 . » Or il était à la veille de la sacritier pour la mente cause. Dans tous les documents de ce genre, ces formules se reproduisent avec une invariable monotonie, et il est sensible que personne, pas même celui qui les écrit, n'y attache la moindre importance.

Rien ne contribua plus que cette facilité tardive, mais nécessaire, à rétablir la paix dans les esprits et, par suite,

1 Très, des Chartes, Reg. 86, 94. Voy. à l'Append. (n° 20) le texte de cotte lettre.

■ Très, des Chartes, Reg. 86, f» 76. Il est remarquable que cette lettre est signée Ogier. C'est probablement celui-là môme chez qui la perquisition avait été faite. Voy. à l'Append. (n* 21) le texte de cette lettiv.

* T es. des Chartes.. Reg. 86, 1° 98.