CHAPITRE TROISIÈME

le titre de roi de Navarre, mais qui eût regardé comme un exil de vivre parmi ses sujets. C'était Charles d'Évreux, fils aîné de l'iiilippe, précédent roi de Navarre, et de Jeanne de France, fdle unique de Louis le Ilutin. Par son père, il était arrière-pctii-fils de Philippe le Hardi, et cousin du roi Jean au deuxième degré, ce qui était pour lors une parenté trèsproche, surtout en un rang où Ton n'est jamais tenté de l'oublier *. Par sa mère, il eut été l'héritier légitime de la couronne, si la loi salique, ou plutôt l'usage salique, n'eût prévalu et fait de la France une monarchie guerrière et féodale, peu disposée à se laisser conduire par les femmes. Telle fut, on le verra tout à l'heure, la principale cause des luttes, tantôt sourdes, tantôt déclarées, qu'il eut à soutenir f'ontie un roi dont, par son existence seule, il lrou])lait le repos. C'est à sa mère qu'il était redevable de la Navarre. Ce petit royaume était entré dans la maison de France par le mariage de Philippe le Bel avec Jeanne de Navarre. Quand la loi salique priva la fille de Louis leHutin de la couronne, cette princesse conserva la Navarre, où cette loi n'avait jamais été en vigueur, et la laissa en mourant à son lils ainé, Charles

' Voici le tabloau généalogique de l;i farnille de Charles de Navarre. On y verra (juc ce prince était 1° arrière-iielil-fils de Philippe le Hardi; 2* petil-iib de Louis le Kutin ; 5" cousin au second degi'é du roi Jean ; i* iievea de la reine Jeanne, Teitve de Charles le Bel ; 5^ frère de la reme Blanche/ . veuve de Philippe de Valois.

l'UJUPPK LE UtL,-i- l^'*' <'l'AKI.ES, CMMIE PE VALOIi,-i- 15io. LoilS, COMTK p'Kvp.ELX.

Lm» lb IIotiii, <f- 1SI6. Paium Vt Vàum, ^ ISSO. Païuppe ue Navarre, Jeak^k d'Evreux,

» I nwritt i iroitième 6;mine

tlui.iiffB LR LOHG, i 1311. ju:, LE Bon, i 156». Jeiime de Pnncis d«

lilleuni.|ue GiMurletleBcl.

Cmrus uc Bel, ^ 1328. ' de Loui» le Uulin.

CbABLES LC VAUTAIR, PaiUIVB»BRftfABItB, LOVltMSATftMB, BUROIR HK NAVAMM,

roideltavam. comte eMnU «teuiiâiiw Cname

d« Longueviite.. d« Bemnont- . de

k-Hoger. Plùlippe de TrIoU.

46 ÉTlË^iiNfi MAACËL,

d'Êvreux. A quoi tiennent les réputations dans rhistoiiei

Tout jeune encore, Charles d'Evreux fut appelé par ses sujets' ' des Pyrénées Charles le Mauvais, pour avoir puni avec sévérité une conspiration qui avait éclaté contre lui avant qu'on pût le connaître, c'est-à-dire en 1350, alors qu'il était à Pampelnne pour son couronnement et le surnom lui en est resté. Entre Jean le Bo» et Charles le Mauvais, y a-t4l ^nc quoique dillérence essentielle? et, s'il y en a, n'est-ellc pas toute à l'avantage du dernier? Il ne sera pas diiiicile de le démontrer.

Le nouveau roi de Z^avarre était un petit homme, plein d'esprit et de feu, soucieux et réfléchi, à. Fœii vif, à la taille bien prise, à l'éloquence persuasive. Sa figure était agréable

et ses manières aUi ayantes; il possédait plus que personne Fart de se faire aimer. Chacun, dans la famille royale, le préférait au roi et à ses ûls, et, seul de tous les princes, il jouissait en France d'une véiitable popularité. Ge sont ses ennemis eux-mêmes, les historiens dévoués à la dynastie des Valois, qui .le peignent sous ces couleurs séduisantes : on peut donc les en croire sur parole '. S'ils ajoutent qu'il cachait un naturel pervers sous ces dehors aimables et son air d'enjouement, et qu'il détourna plusieurs personnes oonsid^^les de l'obéissance et de la fidélité qu'elles devaient au roi, ils se font l'écho des accusations dont on poursuivit ce jeune prince. Assurément Gharlesd'Évreux ne fut point ce que, de nos jours, on appellerait un honnête homme : on peut lui reprocher d'avoir été un ambitieux et un artisan d'intrigues; sa parole n'était pas sûi-e, et il n'avait

" * Voy. A. Favyn, HùMfê ie JVîmflrr»; fiecdusse, Uùmre tur Quuriet le Mmntait; Henri Martin, HhMre ie Frmee» L XXX, t. V, p. ISO. * Voy. les Grandet Chnmiqueit 4e Laboureur, Histoire de Charlee VI

^. VI, ch. xxi), et l'acte d'accusation conlrc Robert Lccocq (art. 15), publié par M. Douet d'Arcq. {fiibl, de l'Écoie dee Chartee, 1. 11, p. 360. — Pari«, 1810-41.}