CHAPITRE DIXIÈME

' Ainsi la cause des paysans fut embrassée par quelquesuns des (hoonmes riches, puissants ou éclairés qui vivaient

au milieu d'eux et dont l'âme savait coiiipatir à tant de misères. Voilà, ce semble, un fait plus iniportantpour l'histoire que n'est le récil des monotones horreurs où se comptait Froissart.

C'était peu d'avoir choisi des chefs pour chaque village : lès Jacques virent bien que tous leurs efforts seraient inutiles, s'ils ne trouvaient un clief suprême qui fût vraiment capable de leur connnander. Ur, dans ces momcuts difiiciles, le plus capable de commander est celui qui croit ou prétend l'étie, car à tout ce qui lui manque il snpplée par l'audace. Le principal, chef de la Jacquerie, je veux dire le seul dont les rlironiqueurs aient parlé, fyt un homme obscur nommé Guillaume Callc^, dont on ne sait rien avant le jour qu'il se mit à la tétc des paysans, si ce n'est qu'il était du village de Merlot. Artisan ou paysan lui-même, il eut quelques-unes des qualités de l'emploi qu'il n'avait pas craint de prendre, et sin lont le mérite de sentir qu'il n'y avait de salut pour l'insurrection que dans une étroite alliance avec les bonnes villes.

(Test Guillaume Galle qui parait avoir enjoint aux paysans de prendre pour chefs subalternes les hommes les plus recommandahles de leurs villages, et de les forcer, au besoin, de se mettre à leur téte. Il en gagnait quehpics-uns luimême, par exemple Arnoul (îuénelon, de Castenoy*, d'autres, et parmi ceux-ci, Jean-des-Hayes, de Roy&-lei-

* Ce nom est écrit U^s-dhrenemeat par les auteurs. La forme la |dus ordinaire est Gallet, mais c'est une 'corruption évidente qu'a introduite

riiabitudc des terminaisons modernes. H. Lucc Tait obsen'cr avec raison que Callo est une variution du nom de Carie, le clmnpcment de l'r en /

étant Irès-fréquenl à celle époque. An lieu de Galle, le continuateur de Naiigis écrit Karlc. Au Trésor des Cltarlcs et dans les Grandes Chroniques, on trouve Cale et Cylle, januiis Callet.

* Très, des Charles, Ileg. 80, l» i5(v

Vcrboi'ie, se laissaiûiil séduire aux conseils de ses émissairas. >'ou$ trouvons au Trésor des diaiies le curieux détail de quelques-unes des scènes qui mirent lien, sur divers

points, à cette occasion. A Granvilliei^, Simon Doublet, sommé de conduire les l'évollés de sa commune, ne répondit d'abord qu'eu leur donnant le conseil de ne point prendre garde aux cruautés et aux pillages des habitants du Beauvaisis, lesquels ne pouvaient être licites, « puisqu'on * n'avait demandé le consentement ni du roi ni du régent. » Mais les paysans de (irauvilliers ne voulurent rien entendre, cl Simon Doublet dut se mettre à leur tète C'est sur les ordres de Guillaume Calle que d'autres forcent GolartDu-' four d'ôtre leur capitaine, en le menaçant de^ brûler sa maison et de lui ôter la vîe. A Nontathere, ils courent dier Cermain de Réveillon, et exigent qu'il remplace auprès d'eux le capitaine général, forcé de partir pour Ermenonville. Réveillon s'y refuse avec énergie ; alors, ceux qui avaient des épées les dirigent contre lui ; d'autres lèvent leurs bâtons ferrés, d'autres encore le prennent à bras-lecorps et le mettent sur son cheval. Il faut,lui dit-on, qu'il ■ commande ; mais cette contrainte sera de courte durée, on n'a besoin de lui que pour une demi-journée et une nuit. Une plus longue résistance étant inutile, Réveillon conduit les Jacques dans la direction qu*Ds avaient indiquée ; tout à coup on voit paraître des bommes d'armes à la solde du roi de Navarre, qui portent le désordre dans la colonne et permettent à Germain de Réveillon de s'enfuir avec sa femme et ses enfants dans les bois.

• Trésor des Charles, Reg. 80, (• lôG. Il csl clair que Simon Doul)lel ne dut point tenir les propos qu'on lui prêle; il n'y faut voir qu'un moyen de lui trouver une excuse, pour lui donner des lettres de rémission. S'ils étaient véritables, il faudrait croire «jn'il ne comineltait rien de bien répréhensible dans le Beauvaîsts, puisqu'il aurait suffi d'un ordre du roi ou du régent pour rendre licites lés actes des paYsans.

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. CHAPITRE DlXiÈMK. m

Il est rai'c que les paysans se soient emportés jusqu'à donner la mort à ceux qui refusaient d'êti'e leurs diefe, soit qu*on cédât d'ordinaire à leurs menaces, soit qu*il leur répuguiU (le les exécuter sur des hommes qu'ils estimaient. On ne cite gnùi e d'exemple, en ce genre, que celui de Jean Bernier, de MoataUiere, qui fut victime de sa résistance couragoise. Sa mort jeta l'épouvante dans le pays : l'un de ses parents, nommé aussi Jean Bemier, de Yillers-Saint- Pol, n'osa quitter les meurtriers de ce malheureux tant que vécut Guillaume Calle. Ce ne fui qu'après le supplice du capitaine général de la Jacquerie, qu'il reçut du roi de >avarre des lettres qui lui donnaient commission de défendre le pay$*.

Les efforts 'de Guillaume Calle pour entraîner dans le

nionvcment les villes voisines mériteraient plus d'attention encore, car ils paraissent avoir été nombreux, et, sur plus d'un point, couronnés de succès. Mais les détails nous manquent. C'est à peine si l'on sait quelque chose de ce qui se passa à Compiègne et à Senlis. Le capitaine général avait envoyé à Compiègne Jean Rose, de la Pnielle (près Angicourt, en Beauvaisis), pour snlliciler les habitants de se joindre à lui dans la guerre qu'il taisait aux nobles. Jean Rose accepta avec empressement une mission qui lui permettait de revoir sa femme et ses en&nts, qu'il avait conduits dans cette ville, dès les premiers jours de la révolte, pour les mettre en sûreté*. Il dit aux haliilanls de Compiègne que Uuiilapme Calle deniaudait leur alliance et

1 Trésor des Cliartcs, Reg. 80, p. 3^1.— Secousse, Mém. twr Ckarlei le

Mauvais, t. II, p. 93.

* Qtii (loue les menaçait? Ix^s fureurs do la Jacquerie, disent les Icllres de rémission d'où ces faits sont tirés. Mais rien n'est moins probable. Jean Rose était des Jacques, et la mission que lui confia Guillaume Calle ne pei'^ • met guère de croire qu'fi le illlt malgré lui. H y a donc lieu de penser qu'il avail désiré soustraire sa familte aux accidents et aux ftireurs aveugles de la guerre, qu'ils Aissent le fait de ses amis ou de ses ennemis.

promettait, s'ils toulaieni s'unir à lui, de les défendre dans l'oecasion et de mourir avec eux. Selon tonte apparence, Ta

réponse ne fut pns fnvorablc : Compiègne avait toujours marqué son dévoueinenl à la cause royale, comme on le voit par 1(î clioix que le régent avait fait de cette ville pour y assembler les états. Si c'est le contraire qu'il faut oroire, ce ne fbt pour les Jacques qu'un triomphe d'un instant : une révolution intérieure dut rendre promptementle pouvoir aux noblesrcar, sept jours plus lard, Jean Rose étaiil revenu dans le dessein ou sous le prétexte de revoir sa famille, le prévôt de Compiégne s'empara de sa personne et l'accusa de trahison. La cause aurait dû être portée devant le bailli de Scnlis; on préféra une justice sommaire. L'infortuné lîose, dépouillé de ses habits, se vil Atcr sa couronne ou tonsure de clerc, puis on lui coupa lu tùte, et ses biens furent confisqués ^

A Senlis, au contraire, les propositions de Guillaume Clalle furent bien accueillies r cette ville se montra ferme et dévouée; elle ne renia point la canse des opprimés pour quelques excès déplorables. D'ailleurs, grâce aux villes et à Marcel, ces excès diminuaient chaque jour : Sentis fit bien voir par sa conduite qu'elle n'entendait ni s'y associer ni les renouveler. A quelque temps de là, quand déjà les nobles reprenaient courage, plusieurs gentilshommes essayèrent de s'emparer de cette énergique cité. Aussitôt l'autorité municipale fît publier dans les nies qu'ordre était donné à tous les citoyens qui auraient reçu chez eux des gentilshommes, de les mettre dehors. L'empressement à obéir fut extrême : aucun des habitants ne voulut consener de relations avec des personnes de la classe proscrite. Le seigneur

* Trésor des Cliarlcs, Rcg. 80, 121 \". Voyoz ceUo lellrc à r\|>i>endiio (n* 3). — Au mois de septembre suivant, la veuve de Jean Uose ohtini 1;» rcsIituUon de toul ce qui n'avait pas encore élc piUc on dissi|H; dos biens de ton mari.