CHAPITRE DOUZIÈME. m

ville, qui avaient de riches propriétés au^ environs, el c'est, à peine si Marcel gardait sur eux assez d*asoendant pour les empêcher de faire des sorties et deseprédpitersurles pillards. Modéré, dansée danger extrême, comme il le Ait durant

toute sa vie publique, à la réserve du jour où il lit inellre à mort les marécliaux, il ne voulait point attaquer le prince qu'il appelait encore « son seigneur. » Mais les incursions et les ravages d^ gentilshommes parurent à la fin intolérables ; poursurcroft de maux, le régent, ayant fait jeter un poul sur la Seine, près de Chareuton, commandait le fleuve et ses deux ii\es; le prévôt dut alors céder quolque£ois à l'ardeur des Parisiens, alia qu'elle ne se louiiiàl pas oontre lui-même, et leur permettre de sortir en ordre de bataille. L'issue de ces expéditions fit bien voir que ce n'était pas sans raison qu'il hésitait à les permettre : les bourgeois n'en obtenaient aucun résultat, el, diaque l'ois, ils y perdaient quelques-uns dos leurs.

Le roi de Navarre, qui était toujours leur capitaine, quoiqu'il se fût retiré à Saint-]>enis, ne leur était que d'un faible secours. Pour le moment, il tenait à ne se brouiller avec personne, et, tandis qu'il évitait avec soin toute rencontre de ses bomnies d'armes avec ceux de son cousin, il se prévalait auprès des Parisiens du service qu il leur rendait en occupant la plaine de SaintrDenis et les hauteurs de Saint-Cloud. Ce qu'il y avait de plus extraordinaire, c'est que ses gentilshommes rivalisaient de déprédations avec c^ux du régent. La discipline qui régnait parmi eux n'étîut pas assez sévère pour qu'on pût les maintenir, alors surtouique, dans le secret de leur cœur, ils ne voyaient que des amis dans le camp royal et des ennemis parmi les Parisiens.

.\e pouvant plus compter sur personne, Etienne Marcel obtint de la reine Jeaime qu'elle essayât une dernière lois d'apaiser le duc de .Xorxnandic. Selon toute apparence, il ne

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se flattait plus de rèusâr; mais il voulait gagner du temps, soit qu'il eût entamé ailleurs des négociations pour se procurer Tarmée qui lui manquait, soit que, n'ayant plus rien à

allcndrc d'aucun côté, il voulût, quelques jours encore, laisser la porte ouverte aux hasards qui pouvaient seuls le sauver.

En apprenant que la rdne Jeanne, qui lui était si favorable, entrait de nouveau en pourparlers avec le régent, le roi de >'avarrc se hala d'accourir, car il ne voulait point ôlre oublié. Par sa seule présence, il devait prendre le pas su i tout le monde et s'einparef, dans celte entrevue, de la première place, étant à la Ibis prince du sang et capitaine des Parisiens. Il fut décidé que les deux cousins se rencontreraient, le 8 juillet, dans un pavillon, près de l'abbaye Saint- Antoine. Le répeni s'y rendit avec toutes ses troupes, sans doute dans le dessein d'intimider son rival, et rangea ses trente mille hommes sur quatre lignes. Le roi de Navarre, ^ qui n'en avait amené que huit cents, les disposa tous sur une seule, dans le puéril dessein de dissimuler sa« fiiiblesse. Combien n'<Mit-il pas été plus babile de venir, non comme un ennemi qui veut faire ses conditions, mais comme un ami et un parent qui marque sa confiance dans les intentions et la loyauté de celui qu'il vient trouver! Toutefois sa ihute ne lui fiit point nuisible, car il n'était personne avec qui le régent ne consentit à s'accorder, pour mieux assurer sa vengea lu c contre les Parisiens.

Un traité de paix fut cojiclu euti'e les deux princes. Pour mettre fin aux réclamations toujours renaissantes du roi de I^avarre, il fut convenu qu'il recevrait douze mille livres de rentes en terres et quatre cent mille florins à l'écu, dont dix mille sbr^le-champ et le reste par annuités do cinquante mille, jusqu'à l'entier payement. Ces sommes devaient élitî prises sur les aides que fournirait le peuple pour les dé- . penses de la guerre, sans que le régent fût personnellement *

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tenu de les garantir ou de les payer à sos frais. C'était donc, comme toujours, aux dépens des misérables que se faisaient ces arrangements, et Ton n'y avait nul soud des intérêts

ou des souffrances du royaume.

Le roi de Navarre s'engageait, eu retour, à s'unir au duc de Normandie et à le servir contre tous, excepté contre le roi de France. P<u* là il abandonnait les Parisiens; il fit plus eneore. Sans avoir pris Tavis d'aucun de leurs che&, il promit qu'ils rentreraient dans l'obéissance et donneraient en deux fois huit cent mille écus d'or (dix millions d'aujourd'hui) pour la lançon du roi, si le régent leur faisait ^ rémission de toute peine corporelle.

Froissart ajoute que, par une clause secrète, Etienne Marcel et douze bourgeois, au choix du diauphiii, devaient être exceptés de cette garantie; mais il est probable que le chroniqueur n'a imaginé cette hypothèse que \)Our laver le régent d'avoir manqué à sa parole quelques jours après. Par les événements qui suivirent, il est manifeste que le roi de Navarre ne oroyait pas à la sincérité du duc de Normandie. Quelle apparence, s'il prévoyait des hostilités nouvelles, que, par celle perlidie, il risquât de se perdre sans retour aux yeux des Parisiens 1 31. Michèle t remarque avec raison que, si le duc promettait de Targenl, le prévôt seul en donnait : toutes les semaines, Charles le Mauvais en recevait deux charges pour payer ses troupes, et il n'était pas homme à renoncer, pour des espérances incertaines, à des avantages positifs.

* Un autre historien ^ veut qu'il n*ait pas été, dans cette circonstance, à la hauteur de son ambition. Il est vrai qu'il n'eut pas cette audace suprême qui donne un trtoe ou fait j^eFàre la vie ; mais par là il confirme ce que nous savons de

son caractère. Calculateur et rusé plutôt qu'héroïque, il

• M. Henri liartin.

*iUO LilE.N.NE MARCEL

n'mii ni enthousiasme ni dévouement : ayant cessé de croôe m triomphe final des Parisiens, il n plus qu'à ajourner ses projets et à tout disposer pour que Fappui

qu'il leur avait donné ne lui fit pas pcrdi^e le rang, les biens et les autres avantages qu'il possédait.

. Qu'il ne voulût s'engager sans retour d'aucun côté, c'est ce qui résuUe de toute sa ceaduito et sîngnKèreineiit des eireonstances qui suivirent la eondusion du traité de prâ. Les deux princes assîslaient à la messe, comme pour donner une sanction l eii^^icusc aux engagements qu'ils venaient de prendre. L'évèque de Lisicux ofliciait : il les sollicita de communier ; mais le roi de Navarre refusa, sous prétexte qu'il n'était pas à jeun, et le régeot, eoaq)ff€iiant à demimot, déclara qu'il ne voulait pas ocmummier seul* Ce qui achève celte comédie, c'est, que ces deux pfinces, qui craignaient de se parjurer sur riioslie consacrée, se parjurèrent ï^ans ditlicLdtè suivie cruciûx, par un sei'meait qu'ils étaient résolus de ne pas tenÎTi Us se retirèrent ensuite, le roi de Navarre à Saint-Denis et le régent à Gharentou. *

Le lendemain, iOjuillet, Charles le Mauvais, accompagné des Anglais et autres mercenaires qu'il avait à sa solde, se rendit à Paris, aux environs de la porte Saint-Denis, où il voulait avoir une entrevue avec les chefs populaires, aûn de leur faire accepter le traité. 11 les croyait fort découragés et ne doutait pas, sinon de leur reeonnaissanee, du moins > <le leur résignation. Quelle ne fut pas sa surprise de se voir accueilli comme un ennemi et comme un traître ! Il aurait dù, b'écriait-on de toutes parts, s'entendre avec le pn' \ ùt des marchands et ne rien conclure eaife son aveu ; s'il avait bit autrement, c'est qu*U n'avait m vue que son propre intérêt. dlseussion s'échauffa bientôt jusqu'à la violence, et la personne même du roi cûl eouru quelques dangers, i>i ses Anglais ne l'eussent protégé contre les Parisiens. S'apercevant aloi's qu'il s'était trop avancé, Charies le