VIT. — DISCUSSION

Le rôle de notre contribution n’est pas de faire une revue complète de nos connaissances sur la sclérose en plaques. Mais il nous a semblé qu'une mise au point, même brève, des divers aspects de cette maladie pouvait être utile et mettre à sa place ce modeste travail. L'interprétation étiologique des symptômes anatomo-cliniques, en faveur d’une origine infectieuse, ne constitue pas en fin de compte une direction précise pour des recherches.

Cependant la nécessité d'établir l’étiologie de la sclérose en plaques s'impose à nous de façon d’autant plus impérieuse que les progrès de la clinique augmentent le nombre des scléroses en plaques diagnostiquées.

En rapportant les résultats obtenus par les méthodes argentiques nous avons essayé de vérifier la présence d’un facteur infectieux. Un résumé des travaux faits antérieurement, notamment des recherches sur la transmission aux animaux, était nécessaire. Des travaux pourtant étendus, surtout ceux de Gournand, Géraud, Cornwall, n’ont pas donné malheureusement de résultats positifs. On peut donc se demander s’il ne faut pas envisager autrement le problème.

Nous rappelons que la recherche des spirochètes, aussi que des inclusions de Guiraud, est avant tout une œuvre de patience. Dans l'application de ces méthodes argentiques à l’étude de la sclérose en

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plaques, ce principe de persévérance doit guider les chercheurs.

À plusieurs reprises les travaux de Steiñer n'ont pu être critiqués que parce qu'une application moins rigoureuse, ou une impatience un peu trop vive avait empêché les chercheurs d'obtenir des résultats semblables. C'est peut-être un jugement trop rapide de la part d'auteurs insuffisamment pénétrés de l’atmosphère des recherches de ce genre, que l’on doit rendre responsable du septicisme dont ces recherches ont souffert jusqu’à ce jour.

La méthode de Steiner, reprise par nous, et au même degré toutes les méthodes argentiques, demandent une pratique que nous n’obtenons que par un long entraînement. Nous nous sommes imposé ce travail en ce qui concerne la coloration des tissus syphilitiques, avant d'aborder la sclérose en plaques.

Pour résumer nos résultats pratiques, nous insisterons sur le fait que les cellules argentiques, à morphologie et à distribution si caractéristiques, ont été rencontrées dans tous les cas, sauf un, de sclérose en plaques qui faisaient l’objet de nos recherches spéciales. Cependant, dans notre dernière série de huit cas de lésions hémorragiques, nous avons pu mettre trois fois en évidence la présence de ces cellules. Nous avons indiqué les raisons qui nous font croire qu'elles possèdent une action phagocytaire sur les produits de désintégration hémoglobinique. Et ce dernier fait sans infirmer l’hypothèse de leur rôle phagocytaire vis-à-vis des agents microbiens, apporte une nouvelle explication de la présence de ces cellules et de leur apparition à la suite de lésions, irritatives ou autres, du cerveau.

Les cellules argentiques, dont l’origine micro-