PREMIERE PARTIE
« Scribo Jide medicâ probâque pie t aïe,
>i Qui rneïiora habet 3 eodem det anima, a
Klein.
Les médecins écrivent depuis des siècles sur la goutte, sans qu'aucun d’eux ait assigné sa nature et précisé sa cause. Cependant , le père de la Médecine lui-même, avait proclamé en principe , cjuil appartient au meme art et de connaître les causes des jnaladies et d’y apporter remède (*). Comment, après une telle profession de foi, a-t-il pu sérieusement proposer la définition suivante de la goutte? U arthritis est produite par la bile et la pituite mises en mou-
(*) Morborum causas nosse, eorumque impet um reprimere , ejusdem est scientia. Hippoc. de A rte ? p. il , § ig9 tom. I , éd. Vanderlinden.
ventent et déposées dans les articulations (*). Sans notre respect profond pour les oracles du Calclias de Cos , ne serions - nous pas tenté d’avouer que cette définition ressemble un peu à celle qu’a donnée Molière , de l’opium qui fait dormir, quia inest in eo virtus dormitiva?
On a, depuis vingt-cinq ans, tellement exploité le domaine de la goutte, plutôt comme une mine productive que comme une maladie à combattre, que ce n’est pas sans une secrète frayeur d’ètre taxé de charlatanisme , qu’un médecin délicat se hasarde à écrire sur ce sujet, bien qu’il ne veuille pas faire un secret de sa théorie , de ses expériences et de ses recettes curatives. Nous avouerons que cette crainte nous a long -temps empêché de nous mettre sur les rangs, quoique notre opinion fût formée depuis plusieurs années , et malgré que nous ne découvrissions rien qui pût l’ébranler , dans les prétendues découvertes si fastueusement proclamées, et comme à l’envi l’une de l’autre , depuis quelque
(*) Hic morbus a bile fit et pituitâ , cum commota in articulos incubuerint . Hippocrate est si mécontent lui-même de cette définition , que dans le paragraphe suivant il propose cette autre : Et est quidem hic morbus sanguinis in venulis a bile ac pituitâ corrupti. Id. tom. II, p. 180, § 52. Laquelle des deux théories fautil adopter?
temps. Ces annonces emphathiques nuisent beaucoup à la science , d’abord parce qu’elles mettent en défiance contre les découvertes véritables de la recherche desquelles elles découragent ; puis parce qu’elles préparent autant de détracteurs secrets des inventeurs réels , et parmi ceux qui ont été trompés, ont reconnu leur erreur et craignent d’étre abusés de nouveau , et parmi ceux qui , n’étant point encore détrompés, continuent de porter à leur erreur une confiance aveugle , et une prévention défavorable à tout ce qui n’est pas elle. Ce sont des Seïdes tout prêts à subir les honneurs de la persécution pour défendre leur idole. Ce n’est point un tel dévouement que nous demandons à nos lecteurs. Il nous suffira qu’ils apportent à l’examen de notre théorie, une réflexion calme, une observation impartiale.
Pour leur prouver que nous nous sommes occupé sans prévention, avec constance, avec bonne foi , dans le véritable dessein de trouver la vérité, et dans l’intérêt de la science, du sujet sur lequel nous voulons en ce moment appeler leur attention , nous leur présenterons succinctement, et comme terme de comparaison, l’opinion des auteurs les plus renommés qui ont traité de la goutte.
Aperçu des opinions des principaux Lithographes .
Nous avons consigné plus haut la définition de la goutte donnée par Hippocrate ; et en renvoyant à ses ouvrages pour les divers remèdes qu’il ordonne en ce cas , d’une manière aussi vague que peu rationnelle, nous ferons remarquer qu’il n’est pas étonnant que , partant de principes indécis et d’une théorie purement idéale , il en déduise des conséquences indéterminées 9 et l’emploi d’une médication incertaine et confuse. Tantôt il ordonne les rafraîchissemens {frige facto lia) $ tantôt un purgatif ( pharmacuni purgans ) $ d’autrefois le petit lait et le lait d’ânesse ( sérum et asininum lac) ; enfin , il va jusqu’à prescrire le moxa allumé au-dessus de la nodosité de l’articulation du doigt ( venas pau lulum supra articuli in digito nodum > inurito cum lino crudo ). Notre respect pour le patriarche de Cos, ne doit pas aller jusqu’à consacrer ses erreurs et propager des hérésies , in verba magistri . Nul plus que nous, ne s’honore de professer l’hippocratisme 5 nul ne rend un plus solennel hommage au plus beau génie qui ait éclairé les sentiers tortueux de la Médecine , et réduit en un corps de doctrine une série d’observations empyriques jusqu’à lui recueillies sans ordre et sans but ; mais nous ne
lions laisserons point entraîner à un culte aveugle. Amicus P lato , magis arnica veritas $ et’ lors meme qu’il s’agit d’Hippocrate , nous n’oublierons point le serment qu’il nous a impose, de ne jamais trahir la vérité.
Galien reconnaît deux causes générales de la goutte : l’une est la débilité désarticulations, causée ou héréditairement , ou par l’abus de la table et du lit ; l’autre, une humeur excrémentitieîle. Il en déduit un système de curation analogue à cette étiologie.
Çelse s’est plus attaché à indiquer le traitement de la goutte qu’à la définir. Il conseille dans l’invasion, les fomentations d’eau chaude, les cataplasmes de farine d’orge , de figues et d’écorce de câprier , ou la farine d’ivraie cuite dans le vin avec sa lie, la racine d’aunée écrasée et cuite dans un vin austère. Il prescrit encore les sachets de sel imprégné d’eau chaude , et s’il survient tumeur , l’apposition de ventouses scarifiées, en usant de diurétiques et de purgatifs; enfin, le cautère actuel par le fer rouge, de manière à obtenir une suppuration , et à provoquer la sortie de l’humeur goutteuse.
Il employait, au reste, l’insolation, les frictions sèches, la saignée, le lait d’ânesse ; il ordonnait l’abstinence du vin et des plaisirs de Yénus , les sueurs provoquées par des frictions
dans un appartement chaud , et suivies dispersions d’eau glacée , ensuite des alimens propres à accroître ou provoquer les urines. Il faisait précéder ce traitement par les vomitifs, s’il y avait saburrhe. Il distinguait soigneusement s’il y avait déjà tumeur, si la tumeur était ou non accompagnée de chaleur. Si la tumeur n’existait point , il conseillait les fomentations chaudes , les pédiluves dans l’eau marinée la plus chaude qu’on pût supporter , puis , la nuit , des cataplasmes de guimauve cuite dans le vin et appliquée bien chaudement.
S’il y avait tumeur et ardeur, il préférait les rafraîchissemens , et il employait en topique , en bain , l’eau glacée ; mais ces lotions devaient être courtes et rares, pour ne pas causer la rigidité des nerfs $ il passait ensuite à l’emploi des cataplasmes de têtes de pavot cuites dans le vin et mêlées avec l’onguent rosat, ou le cérat fait avec la graisse de porc et la cire.
S’il y avait tumeur, chaleur et douleur , il appliquait dessus des éponges imbibées ou d’huile ou de vinaigre, ou d’eau froide, ou un sparadrap de poix , de cire et d’alun ; quelquefois la décoction de concombre sauvage ou coloquinte, ou de safran avec le suc de pavot et du lait de brebis.
Il employait encore contre les tumeurs , les
fomentations d’eau glaciale dans laquelle on avait fait bouillir du lentisque , de la verveine et d’autres rëpercussifs , et il faisait des linimens avec du vinaigre dans lequel on écrasait des amandes amères, ou avec le suc de pariétaire délayé avec la céruse $ enfin , il posait la pierre caustique , nommée par les Grecs sarcophage .
Au bout de quarante jours , terme ordinaire de la crise , dit-il , quand il n’y a point de cause particulière , on revenait graduellement aux exercices ordinaires , en observant une diète sévère, l’usage de linimens adoucissans , faits avec l’anagyris , ou le cérat liquide de Chypre sur les articulations. Il défendait l’équitation.
Il insistait sur un régime particulier à observer par ceux chez qui ces crises revenaient périodiquement , et il leur prescrivait les vomitifs , les purgatifs et la diète laiteuse.
Nous avons insisté sur l’exposition de ce traitement, parce qu’il nous a paru plus suivi, plus rationnel , plus méthodique que ne le présentent ordinairement les anciens, qui, au reste, se sont bien moins occupés de la goutte que les modernes , parce que cette maladie était beaucoup moins répandue chez eux que parmi nous. On ne peut en faire honneur à leur sobriété , ni à leur continence. On sait assez qu’ils n’ont rien laissé à ajouter en excès de tous genres à
leurs descendais $ et les mœurs de LesLos , de Sybaris, sont aussi honteusement célèbres que les débordemens de Caprée et de Bayes, Il est deux causes de la rareté de la goutte chez les anciens , quoiqu’on l’y ait quelquefois rencontrée ; ces deux causes sont : l’usage de la laine sur la peau , et celui des bains de vapeurs.
Les Grecs et les Romains ne portaient point de chemises , et les papilles de leur peau , sans cesse irritées par les aspérités de la laine posée à nu, étaient dans un état permanent de transpiration qu’exhalaient constamment les pores ouverts par ce continuel frottement. Cette sécrétion était encore augmentée par l’usage habituel des frictions sèches et des bains. Mais elle l’était surtout par l’emploi journalier du bain de vapeur qui précédait toujours , et suppléait souvent le bain proprement dit. C’est encore chez Celse que nous trouvons le mode d’administration de ce bain. (Liv. I, chap. 2,sect. i ). ce Si l’on arrive au bain, dit-il, on commence par suer sous son habillement, dans la chambre nommée tepidarium ; on s’y fait oindre d’huile \ on passe ensuite dans le calidarium D3 ou étuve ; on y sue de nouveau , et sans entrer dans la baignoire, on arrose sa tète tour >5 à tour d’eau chaude et d’eau froide ; on se » fait frictionner , essuyer et oindre une autre
» fois >5. Ailleurs, il conseille de joindre à l’huile du vin et du sel. Nous avons vu l'usage de ces bains exactement conserve chez les Russes , peuple vierge , qui a plus retenu des mœurs des anciens qu’emprunté des coutumes de ses contemporains , qu’il ne connaît bien que depuis un siècle. Il serait très à désirer que nous naturalisassions en France ces bains secs, dont l’inconstance actuelle de notre température, trèsdifférente de celle qui régnait il y a cinquante ans , nous fait un besoin , je dirais même un devoir.
On va voir qu’il semble qu’un esprit de vertige, ait égaré sur les pas du coryphée de l’école, les médecins qui se sont succédés dans la recherche de la nature de la goutte.
Arêtée de Cappadoce la range parmi les affections nerveuses, en confondant l’effet avec la cause.
Oribase la classe parmi les maladies inflammatoires, et il conseille la thérapeutique recommandée par Hippocrate , en parlant cependant d’un principe différent.
OEtius , devançant les* subtilités scholastiques modernes, mais déjà hérissé des entités d’Aristote , veut que la goutte soit l’effet d’une prédominance humorale sui generis , et d’une qualité élémentaire : ohscurufn per obscurius .
Arétée de Cappadoce y avait reconnu les symptômes nerveux avec exaltation d’énergie, puisqu’il la comparait à la frénésie , et même à Fhvdrophobie ; Scribonius Largus , qui a écrit sous Claude dont il était le médecin, la quali lie au contraire d’affection nerveuse avec débilité , et en conséquence , il ordonne les toniques , les préparations martiales, et même le toucher de la torpille. Nul doute que s’il eût vécu de nos jours , il eût employé l’électricité , que des docteurs du siècle dernier ont essayée , sans succès constant et prouvé.
Lithologues modernes .
Soit qu’on ait pendant quelques siècles cessé de s’occuper de la goutte, et que la Médecine, plus contemplative, attendît du temps la découverte des moyens propres à combattre ce Protée insaisissable , soit plutôt que ses travaux se soient perdus dans l’obscurité de ces temps barbares plus voués aux combats qu’aux sciences, ce n’est qu’au i3e. siècle que nous voyons paraître sur la goutte un ouvrage de Dejnetrius P epagomenus , qui y reconnaît une affection constitutionnelle générale, causée par les écarts de régime et la débilité de l’appareil digestif. Selon lui , les humeurs mal élaborées dans les
articulations, corrompent la masse du sang où elles sont résorbées. Ce que son système, un emprunté d’Hippocrate, et souvent reproduit par ses successeurs, offre de pins sage , c’est le conseil d’une diète sobre, d’un régime modéré $ mais, sous ce rapport, sa médecine est plus hygiénique que curative. C’est à sa constance à la suivre , qu’a dû depuis le débile Cornaro d’atteindre une longévité très - reculée , malgré les excès de la jeunesse la plus fougueuse.
Suivant les memes traces, Paul d’Egine assigne pour cause de la goutte le défaut d’assimilation alimentaire, causé par l’atonie des organes de la digestion, et il en accuse les mœurs de son temps. Qu’eût-il dit s’il eût vécu parmi nous ?
Commentant une des deux définitions d’Hippocrate, Cœlius Aurelianus et Alexandre de Tralles attribuent la goutte à l’afflux tumultueux d’humeurs acrimonieuses sur les articulations affaiblies. Proscrivant les fomentations, ils insistaient sur l’usage des toniques pris intérieurement, et continués pendant de longues années, en observant une diète appropriée.
L’acrimonie de l’humeur synoviale a semblé aussi à Paracelse expliquer les phénomènes de la goutte. Poussant plus loin ses chimériques visions, l’enthousiaste Van-Helmont en a accusé
( la )
le defaut d’élaboration de l’humeur prolifique , et pour nous servir de ses expressions pittoresques , le germe arthritique y dort jusqu’au réveil > comme V hirondelle dans son nid .
Cependant , quelques lueurs auraient dû guider les esprits dans la recherche de cette ténébreuse monographie. Déjà Sennert avait admis l’acidité comme cause de la goutte , mais il la croyait produite par une fermentation de la synovie; déjà liwierre et Frédéric Hoffmann avaient émis l’opinion que la goutte était due à un excès de principe acide. Le premier prétendait qu’il existait un sel acide corrosif , inné dans le sang, qui, passant dans les vaisseaux lymphatiques , se portait sur les articulations ; le second se fondait sur l’observation qu’un anneau composé , dit-il , de mercure , de cuivre et de tutie , porté par un malade goutteux , devenait noir à l’approche de l’accès et pendant sa durée , après laquelle il reprenait sa couleur ordinaire. Selle , Martian et Quaj'in partageaient cette opinion avec quelques nuances plus ou moins différentes.
Ces avis furent perdus pour la science, et l’on retomba dans le vogue des hypothèses. Bientôt on voit Fernel , que ses hautes connaissances en chimie auraient dû mettre sur la route de la vérité , se borner à accuser la goutte d’être
causée par la débilité du cerveau , d’où transsudait sur les articulations une lymphe viciée» JMusgrave > traitant la goutte de maladie dégénérée et seulement comme symptôme résultant d’une affection scorbutique , asthmatique , chlorotique* rhumatismale, oubliait qu’il avait fait la remarque suivante, dont il est bien étonnant que l’importance ait échappé aux médecins , et ne les ait pas guidés sur la véritable voie : c’est que cent ans avant l’époque à laquelle il écrivait , on ne se servait point de chaux pour la culture des champs dans le Dévonshire $ or, la goutte était infiniment rare dans ce pays où elle s’est multipliée depuis , en proportion de l’usage de la chaux devenu trèscommun.
Les autres médecins se livrèrent aussi tour a tour aux théories les plus disparates, aux opinions les plus erronées.
Le grand Boerhaave , le seul qui ait posé depuis Hippocrate , un fanal inextinguible sur la route de la médecine, Boerhaave proclamant de meme l’acrimonie des humeurs qui arrosent les systèmes nerveux , décide que la goutte est le résultat de la trop grande rigidité des solides $ par conséquent de la ténuité du système vasculaire , et d’un ferment particulier acquis par communication ou par contagion , et* non héré-
ditairement. Se traînant servilement sur ses traces , l’illustre Fan-Swieten professe haute» meut la même opinion dont il faut avouer que ni l’art ni la pratique ne retirent aucune lumière. Yoici le texte du célèbre docteur Hollandais, ( tom. IV, in. Aph. Boerhaave , ad § 1263 )« <c La cause prochaine de l’arthrite , est dans
une acrimonie particulière des humeurs , une » viscosité produite par la défécation arrêtée 33 du sang , et par un défaut dVlaboration des 33 alimens dans les système vasculaires 33. Fiat lux .
Mais un médecin , dont le suffrage doit être bien imposant dans une telle controverse , et à raison de sa vaste érudition , et parce qu’il fut pendant trente-trois ans en proie aux tortures de cette terrible maladie, est Sydenham . On regrette et s’étonne à la fois , qu’avec un esprit aussi droit , une méditation aussi continue , il n’ait pas mis le doigt sur le point de la difficulté. Le tableau qu’il nous a tracé de cette affection , est horrible de vérité ; et il semble qu’avec une telle expérience , il n’eût pas dû se borner à assigner pour cause de la goutte le défaut de cocdon des humeurs , à raison de la faiblesse des solides. On est fâché de voir un savant tel que Baglwi partager une opinion aussi vague.
Ce même Sydenham , cependant , a entrevu la cause de la goutte ; et il esta regretter qu’un praticien , qui pouvait appuyer de sa propre expérience une théorie lumineuse , n’ait pas convenablement dirigé ses réflexions , par la connaissance de la nature de l’humeur arthritique. On trouve à la fin de la description de ce mal , si précieuse d’exactitude et de ressemblance , ces mots précis : ce Les viscèresdu malade , far- 35 cis de l’humeur de la goutte , ne peuvent plus 35 exercer leurs fonctions; le sang, surcharge 35 de limon et d’ordure , ne peut plus circuler , 55 ni la matière de la goutte se porter sur les 35 articles, comme elle avait accoutumé : enfin, 3> la mort survient.... 5^
Comme ce tableau , résultat d’observations personnelles , comme cette pratique gissant tout en faits , s’expliquent par notre théorie ! Qui ne voit que c’est le phosphate calcaire dissous par l’acide phosphorique , qui , pénétrant les fibres des membranes, les ossifie, s’oppose à l’exercice de leurs fonctions , et amène l’instant fatal de leur cessation ?
Stoll y l’exact tSWZ lui-même , dit que la goutte est produite par l’humeur atrabilaire accumulée dans le sang ( surtout dans le système de la veine-porte ) , et qu’elle y circule jusqu’à ce qu’elle allume la fièvre dépura toire arthritique.
Il assimile V accès de goutte dans son premier stade, à celui de la fièvre bilieuse; et Barthez > qui compare ces opinions , fait la réflexion infiniment judicieuse : qu’on peut trouver de semblables indices d’affinité de la goutte avec les maladies pituiteuses comme avec les maladies bilieuses ; et qu’il est probable que la goutte s se compliquant de la constitution propre à l’individu qu’elle attaque , doit avoir plus d’affinité avec la bile cliez les hommes tourmentés de passions vives ; plus d’affinité avec la pituite chez les êtres d’un tempérament flegmatique.
Grandi ne lui assigne pas d’autre cause que les excès dans le régime, joints à une vie molle et à l’oisiveté.
Faillis croit qu’elle est le produit de levains particuliers, de la faiblesse des viscères et de l’appauvrissement du sang.
Stalh dit que , parmi les accidens de régime productifs de la goutte, il faut placer au premier rang les violentes passions de l’âme.
Liger assure que l’unique principe de la goutte réside dans le mucilage surabondant des alimens et des boissons.
Hoffmann assure qu’elle est produite par un acide tartareux , et il explique par cette théorie la disposition qu’ont les ivrognes à en être attaqués.
O tierce tan renchérit sur cette idée , et assure que la go-utte est de nature pierreuse.
Cullen regarde la diathèse goutteuse comme une affection du système nerveux , qui , en se communiquant au système sanguin , produit Fétat inflammatoire de la goutte. Elle est , dit-il , la suite de Fétat d’atonie qui se manifeste à un certain âge dans les fonctions de F estomac , et consécutivement dans les extrémités. Son explication est très-ingénieuse : la concentration du principe vital affaiblit les extrémités qui , par réaction , communiquent à leur tour leur atonie à tout le système et surtout à Festomac. La nature, qui tend à guérir, redouble ses efforts pour rétablir le ton des parties , et y parvient en excitant une affection inflammatoire dans quelque partie des extrémités. Quand cette affection ( la goutte ) a subsisté quelques jours , le ton des extrémités , et consécutivement de tout le système , se rétablit , et le malade recouvre son état de santé.
Barry , commentant Boerhaave ? pense que la goutte est causée par l’altération du fluide nerveux ( aura vitalis ) , produite par le vice de la dernière digestion ou préparation des humeurs.
Ban de rb o ch et Finke l’attribuent , au contraire, à une disposition causée par une sura-
bondance de bile et de pituite , par une allé» ration des humeurs mal élaborées.
Pietsch , ressuscitant l’opinion de Van-Helmont, avait accusé de la formation de la goutte, rinélaboration de l’humeur spermatique dans les organes affaiblis de la génération , et résorbés des vésicules séminales dans le sang. Mais , dit Barthez , cette dégénération du sperme est presque toujours un effet * et peut rarement être mise au nombre des causes de la débilitation nerveuse de la constitution qu’on observe généralement chez les goutteux.
Nous ajouterons que cette débilitation nous paraît exister bien moins souvent qu’on ne le dit ici.
Le traducteur de Sydenham , le docteur Jault , enseigne que la goutte est due à un défaut de la transpiration insensible y dont la matière* qui est âcre et saline * étant accumulée dans le corps* se dépose ensuite sur les articles.
Ponsart ajoute à cette cause * celle résultante de la diminution du calibre des vaisseaux excréteurs du système cutané.
Gachet y sur leurs pas * l’attribue à une sérosité âcre , saline * excrémentitielle , surabondante dans le sang, descendant dans les articulations où elle a peine à s’évacuer et à s’évaporer * à raison de l’étroitesse des pores il
appelle cela un defaut d’ émanation ; il lui as» signe, d’ailleurs , onze causes , parmi lesquelles il place éminemment les nourritures animales. Avec une aussi féconde nomenclature , il était difficile de ne pas rencontrer quelque chose de vrai.
Avant lui, JVith avait déjà dit que la goutte était l’effet de la combinaison particulière des fluides animaux.
Baynard , conduit par ses analyses de l’urine des goutteux, en a conclu qu’un sel particulier, très-piquant , retenu par une humeur glutineuse, pénétrant les articulations, y cause les douleurs atroces qu’on ressent dans les tendons et les ligamens $ les accès de goutte, dit -il, sont plus ou moins rapprochés , plus ou moins intenses , en proportion de raccumulation de ces sels.
C’est après avoir lu cette foule d’auteurs indécis , qu’on est tenté de s’écrier avec Fernel , parlant de la goutte , Consil. 12. : Necjue in his, necfue in aliis artis operibus 9 me uncjua7ii ajb investigcindo detenrebit veterum a ncthoritas , lice t ne vel minimum cjuidem scriptorem neglexerim .
Barth ez9 qu’011 n’accusera pas de stérilité de génie , a consacré deux gros volumes à nous dire sérieusement ce que la goutte est due à une » disposition particulière de la constitution , à
3» produire un état spécifique goutteux , e‘t dans >3 les solides et dans les humeurs , et à une infir- 33 mité relative , naturelle ou acquise que souf- 33 frent, relativement aux autres organes , ceux 33 qui doivent être le siège delà maladie gout- 33 teuse. La cause prochaine, ajoute-t-il , de la 3» disposition delà constitution à produire l’état >3 goutteux, nous est absolument inconnue 33. Appliquant à la théorie qu/il vient d’émettre , les théorèmes de sa nouvelle mécanique des mouvements de l’homme et des animaux , il attribue ce la 33 permanence des aberrations de ton, constituant 3> essentiellement l’état goutteux des solides , à 33 un effort puisssant et durable d’une force 33 de situation qui anime les parties du tissu » des fibres des muscles vivans , et il en déduit 33 ce dogme *. que Y état goutteux spécifique des 33 solides , consiste dans un effort puissant et 33 durable delà situation fixe qu’ont entre elles 33 les parties du tissu des organes affectés par 33 la maladie goutteuse ; effort qui détermine 33 un degré constant du mouvement tonique de 33 leurs fibres, autre que dans l’état naturel (>• Sans doute nous pensons, avec le docteur Heneaume , que l’étude des mathématiques et par conséquent la science de la mécanique
(*) Certes , si c’était seulement sur ces bases incer-
sont utiles au médecin , et nous sommes surtout convaincus que l’honnête Barthez se rendait parfaitement compte des idées qu’il attachait à ces expressions ; avouons pourtant qu’elles ne sont pas d’une facile intelligence , d’une clarté bien lucide pour le commun des lecteurs , et confessons , en toute humilité , que personnellement nous y avons vainement cherché quelques lumières ; heureusement, après ces oracles ténébreux, on lit ces paroles moins ambiguës: « La goutte est due à l’affinité de la substance :>-> terreuse dominant dans les humeurs excré- 35 mentitielles avec les sucs nourriciers des os :» et des parties qui leur sont attenantes ».
Comment , avec ces données si voisines de la vérité, l’aigle de l’école de Montpellier ne s’est-il pas , d’un vol rapide , élevé à son entière découverte , lui surtout qu’un hasard fa-
taines que l’immortel Barthez, eût fondé ses vues de curation, nous serions encore, dans le choix du traitement de cette maladie, environnés d’une obscurité qu’a dissipée en partie tout ce que lui a fourni de lumineux l’historique des moyens de curation appropriés en ce cas.
C’est ainsi qu’Hippocrate a déduit de la pratique des. siècles antérieurs , attestée par les eævoto d’Epidaure , ses sublimes théories. En admettant donc les faits recueillis par Barthez , nous sommes forcés d© rejeter son inintelligible système.
vorable avait si heureusement place auprès d’un Prince qui , tourmenté de la goutte , n’eût certes rien épargné pour être guéri. Un hasard plus favorable encore , avait réuni à ces deux êtres, le savant chimiste Bertholet, qui tenta, à ce sujet , plusieurs expériences dont l’art attendait de pins heureux résultats, et auxquels nous avouons, avec reconnaissance, que nous devons les premières idées de notre système antiarthritique. Nous les exposerons plus bas.
Plusieurs savans avaient déjà préludé à ces utiles travaux , et on lit dans l’Histoire de l’Académie des Sciences , année 1747 ? observ. 3e. , qu’un homme fut délivré des accès de goutte qui le tourmentaient, en rendant , pendant neuf mois, des urines laiteuses qui déposèrent une substance crayeuse , dont la pesanteur fut estimée à soixante livres $ et M. Hérissant (Mémoires de la même Acad., ann. 1758, p. 429), avait émis l’opinion formelle que le sédiment terreux des urines des goutteux , prouvait que la matière arthritique était le produit de la dissolution des extrémités des os.
Bien avant lui, Alex. Benedictus de Vérone, avait raconté que les étrangers ne peuvent, pendant quelques années, boire des vins de Candie , dans la préparation desquels on emploie la chaux, sans être pris de goutte aux articulations,
au point d’avoir les pieds et les mains tors et couverts de nodosités $ on avait remarqué des goutteux rendant des sueurs et des crachats déposant par évaporation un résidu blanchâtre $ Albertini avait rapporté qu’un homme qui avait tous les ans une attaque de goutte , l’ayant une fois repoussée par des onctions faites sur les pieds avec le pétrole , était tombé dans un état désespéré , jusqu’à ce qu’il eût rendu par les selles une matière plâtreuse \ Gaubius et Reimar avaient trouvé une matière blanche, épaisse, de nature gypseuse , en divers endroits du poumon d’un goutteux mort asthmatique $ Adami avait publié une dissertation sur une excrétion de nature calcaire , par les voies urinaires , qui se fit à la suite d’une goutte invétérée 5 enfin Plater et Roëderer avaient dès long-temps cité des goutteux chez lesquels on avait trouvé des os comme rongés et vermoulus, et chez qui cette érosion avait été accompagnée de sédiment terreux dans les urines.
sir on pouvait douter de l’analogie de la substance des os avec ce sédiment , et les concrétions tophacées qui se forment dans les lieux voisins des os et surtout dans les articulations, les expériences de M. Hérissant établiraient incontestablement l’affinité de la substance des os avec des tufs goutteux, qu’il a dissous entière-
ment en leur appliquant de l’acide nitreux affaibli ; et les belles analyses de Bertliolet , de Fourcroy , Vauquelin et Darcet que nous aurons occasion d’exposer plus bas , finiraient par ne laisser aucun doute sur cette identité dès long- temps soupçonnée , puisque Hundertmarck dans sa dissertation de Urina cretacea , insérée au sixième volume de la collection d’opuscules de Médecine-pratique de Baldinger, a constaté l’histoire d’un malade qui ? depuis son enfance , avait constamment rendu jusqu’à bàge de quarante- cinq ans , des urines blanchâtres et muqueuses, avec un sédiment crayeux , et qui devint goutteux lorsque cette évacuation se supprima d’elle -meme. Vieussens , cité pas Sauvages , avait rapporté un fait analogue, et nous avons consigné nous-méme , dans notre Gazette de Santé , plusieurs observations semblables.
Qui croirait que, malgré ces autorités multipliées et ces faits incontestés , consignés dans les journaux , livrés à la discussion publique des savans , reconnus par les académies, et de nature , ce semble , à ouvrir les yeux des plus incrédules, on ait vu des médecins modernes, se refusant à leur évidence, proclamer de nouvelles théories démenties par la pratique ? Parmi eux sont Uesault , Tavarez , son commentateur Alphonse Leroy , et le docteur Giannini,
Nous n’avons point fait les honneurs de Fadmission dans cette cathe'gorie savante , à quelques modernes prôneurs de recettes antigoutteuses , les unes rendues publiques , les autres encore couvertes du voile du mystère. L’un, avec de très-philantropiques intentions , sans doute , n’a retiré de l’emphatique annonce de son spécifique diluvien, qu’une famosité ridicule qui semble s’attacher depuis long-temps à ses puériles inventions ; l’autre voit expirer aujourd’hui la triste célébrité de son topique , apprécié maintenant à sa juste valeur par le nombre de ses victimes , quoique , pour réveiller l’attention publique , il ait osé , sans titre et sans mission , annoncer contre toutes les maladies cutanées un spécifique qui n existe , dit-il , dans aucune Pharmacopée , et publier contre la Faculté de Médecine une diatribe où l’impudence du sarcasme le dispute à l’effronterie du charlatanisme 5 un troisième , quoique revêtu d’un titre compétent , et malgré qu’il ait livré au gouvernement, qui l’a payée, la recette de son élexir et de son topique, ne peut nous inspirer plus de confiance, ni être rangé parmi les monographes arthritologues , puisqu’il n’appuie point d’une méthode rationnelle, sa pratique aveugle, et constamment la même. Loin d’avoir adopté un système raisonné de
curation , base sur l'étiologie bien reconnue de la goutte j il paraît ne s’ëlre occupe que d'une spéculation mercantile , et avoir voulu fonder " plutôt sa cuisine qu’une réputation médicale sur les fourneaux de son laboratoire . Nous le connaissons personnellement ; et en rendant justice à ses qualités , nous sommes fâché d’ëtre réduits à ne pouvoir faire des vœux pour son succès , sans être forcé d’en faire contre l’art et l’humanité , et vanter son remède qu’aux dépens de ses malades. Le quatrième, également paré des livrées de l’art de guérir, et même porteur d’un nom assez fameux dans ses annales , semble , en faisant un secret de sa théorie et de sa pratique , avoir préféré d’étre classé parmi ces empyriques dont l’arcane est au moins suspect , par cela seul qu’il est employé pour toutes les gouttes, à l’honneur d’étre cité parmi les médecins instruits et désintéressés. Nous devons à la vérité de dire que nous avons nous-méme courageusement affronté, sans la moindre invasion goutteuse , l’aventure , périlleuse dit-il, de l’usage de l’abus même des truffes , qu’il nous a semblé accuser un peu légèrement de produire la goutte ; et que son prétendu convalescent , que nous avons visité , est bien loin encore de marcher non-seulement sans béquilles, mais même soutenu par elles. Nous adresserons, au reste,
à ces quatre thaumaturges , la réflexion suivante : c’est qu’un remède est toujours suspect, et souvent dangereux, s’il est administré seul à tous les cas de la maladie qu’on se propose de combattre. Revenons aux auteurs orthodoxes.
Nous avons compris parmi les modernes, le docteur Desault, quoique antérieur à Barthez, parce que son système nous a paru bien plus raisonné et mériter une réfutation particulière et plus étendue. Nous terminerons par le tableau des expériences du docteur Bertholet, et de celles plus concluantes encore cleM. Darcet, qui a su ajouter au lustre d’un nom déjà célèbre dans la chimie. Enfin, nous exposerons noire propre théorie , qui en est comme le résultat , quoique son invention date de près de vingt ans , et que les expériences chimiques de M. Darcet comptent à peine quatre années de publicité.
Desault établit la cause de la goutte dans la suspension des fonctions de la peau qui, endurcie par l’âge ou obstruée par des humeurs particulières , cesse de fournir l’issue accoutumée à la transpiration insensible qu’il nomme perspiration . « De là , dit-il, la matière versée par les tuyaux excrétoires est retenue. Elle circule avec le sang 5 elle se mêle à la lymphe ;
elle se déposé dans les articulations; elle pince par son âereté les tendons qui y aboutissent, et cause cette vive douleur que nous nommons la goutte:». (Chap. 2 , de la Cause de la goutte . ) Cette nosographie a quelque chose de spécieux, surtout en considérant sur cette matière les beaux et coustans travaux de Sanctorius , Dodart 9 Lavoisier et Séguin , et l’influence qu’exercent sur notre transpiration insensible, l’air que nous respirons , les vêtemens que nous portons, les alimensdontnous nous nourrissons ; mais le docteur de Bordeaux nous paraît avoir ici confondu un des symptômes de la goutte avec sa cause vraiment originelle. Nous prouverons qu’il est deux espèces de goutte ; l’une acide et due à l’excédance de l’acide phosphorique ; l’autre alcaline, produite par la prédominance du carbonate calcaire. Dans cette supposition qu’011 nous accordera , en attendant sa démonstration , la lymphe , imprégnée de la substance qui se trouve surabondante, tend, par Je mouvement continuel d’expulsion excen trique des humeurs , à porter à la peau ces principes devenus hétérogènes par leur surabondance. Si le grand âge n’a point oblitéré , si une maladie , une intempérie , un froid subit ou toute autre cause n’ont point obstrué ou désorganisé les conduits sécrétoires auxquels les pores
s'abouchent , la transpiration insensible debarrassera facilement le système de ce germe morbifique , et s’il n?y a point encore eu d’accès , si la force cutanée se soutient , le sujet ignorera toute sa vie les douleurs de la goutte dont pourtant il avait le germe. Seulement de temps à autre son urine plus chargée , plus colorée , plus odorante que de coutume , déposera un sédiment alkalin ou acide qui pourrait lui donner une utile lumière sur sa prédisposition goutteuse , s’il savait consulter cet arthritomètre , en même-temps qu’il l’éclairerait sur le régime approprié pour corriger cette disposition .
Mais si la peau devient aride par l’effet des années, si sa texture cellulaire se désorganise , si les pores s’oblitèrent, si les vaisseauxdymphatiques ne portent plus à ce facile émonctoire les principes arthritiques déposés dans le système général , l’accès de goutte frappe au moment le plus inattendu, à moins que , suivant l’aphorisme d’ Hippocrate : P odagram dyssenteria soloit y et la sentence d eBaglivi : jîcute ad alvum via reput est , l’humeur mobilisée et transportée sur les intestins , ne se fasse jour promptement , et ne s’évacue par unes alutaire diarrhée , moyen de guérison , pour le dire en passant , le plus sûr après l’appel à la peau et surtout aux extrémités.
Les pieds sont en general le réceptacle le plus ordinaire de la goutte , et notre théorie rendra un compte satisfaisant de ce fait. Duverney ( Osteol. ) a fait la remarque que la lymphe bien plus abondante vers les pieds qui soutiennent le poids du corps et exécutent les plus pénibles mouvemens , y circule aussi dans des canaux plus dilatés et plus multipliés. Atténuée par le froissement des os et le jeu des articulations , elle devient plus facilement transpirable $ mais comme l’observe judicieusement le docteur JDesault , ce chaque dépôt sur les
articles , laisse à la fin quelque lie ? quelque 35 marc qui forme une espèce de concrétion qui 35 augmente couche sur couche , à chaque at- 35 taque. Il se forme des matières tophacées qui 35 bouchent l’orifice de ces tuyaux ; alors la 35 matière de la goutte se porte sur les autres 33 articulations où elle trouve moins de résis- 35 tance , et y produit par succession d’attaque , 33 des nodosités , comme elle a fait aux pieds. 33 Enfin , ne trouvant plus d’issue dans les 33 articulations soit supérieures, soit inférieures, 33 elle se dépose sur les viscères , et cause ce 33 qu’on appelle vulgairement la goutte re- 3> montée 33. (id, , p. 3o. )
Cette explication est ingénieuse , sans doute, et plus satisfaisante que celle donnée par Fernel ,
qui place la cause de la goutte dans les fluxions de la tête ; comme Sydenham dans le désordre des fonctions de l’estomac ; T^an-Helmont dans la mauvaise élaboration du sperme ; Willis dans la présence de certains levains ; Vf^an- Swieten dans une acrimonie particulière des humeurs ; Boerhaave dans un ferment inné ou communiqué; Barthez dans un état spécifique des humeurs, ou dans une affinité de substance terreuse.
On avouera cependant que notre système rend bien mieux compte encore , non-seulement des symptômes ordinaires de la goutte, mais même de ses anomalies. Par exemple , le docteur Desault , qui aurait pu expliquer d’une façon bien plus probable l’afflux ordinaire de la goutte aux pieds, préférablement aux autres parties , par le nivellement résultant des lois de l’équilibre hydraulique, semble décider que les concrétions topbacées ne sont que le résultat du marc que chaque accès dépose sur les articulations, et qui, finissant par boucher l’orifice des tuyaux , force la goutte à se porter sur d’autres articles , puis en En sur les viscères organiques ; or , il est d’expérience constatée , qu’il est des gouttes très-anciennes qui n’ont jamais formé de dépôts calcaires ; tandis que d’autres , très - récentes , ont déposé des lophus crétacés , de véri-
table carbonate calcaire à l’analyse , dès les premières attaques. Cette différence ne peut s’expliquer que par la différente nature de la goutte , qui fournit de la chaux , s’il y a excédance de phosphate calcaire , si elle est al» câline $ qui n’en fournit point, si elle surabonde en acide phosphorique , en un mot , si elle est acide.
Au reste , le défaut de perspiration assigné par Desault comme unique cause de la goutte , ne peut être allégué comme tel, si l’on réfléchit que la goutte attaque souvent des personnes qui n’ont point éprouvé de suppression perspiratoire \ que très-souvent elle n’attaque point des personnes qui bout éprouvée , et que les sudorifiques , loin de guérir certaines gouttes , aggravent au contraire leurs symptômes ; ce qui n’aurait pas lieu si elles devaient toutes leur origine à des transpirations interceptées , puisqu’en les faisant reparaître , l’effet cesserait avec la cause. Malgré sa théorie , Desault a une expression qui annonce textuellement qu’il était sur la voie , lorqu’il dit , page 233 : Il faut t jue le goutteux se mette à V exercice pour éviter cjue V humeur ne se candis se dans V article et ne le rende perclus de bonne heure . ]Ne reconnaîton pas ici le* phosphate calcaire, qui, dissous dans îa synovie , peut souder les os par conti-
guiîé , et causer l’antilose ou la perclusion des membres ?
Tavarez , et sur ses pas Alphonse Leroy , ce médecin à l'imagination si ardente , qu’il ne pouvait s’empêcher de porter quelque étincelle sur un sujet , lors meme qu’il 11e l’éclairait pas, et que , malgré lui-même , il était tenté d’expliquer les phénomènes de la physiologie la plus occulte, balbutie en abordant la haute question de l’étiologie delà goutte, et ne rend plus qu’un oracle ambigu et obscur, ce Tantôt , ^ dit-il, la goutte est une vapeur, tantôt une ^ pituite âcre qui se porte sur les articula- » tiens, comme le fluide électrique sur les 33 nerfs , due à un excès de matière calcaire dis-
33 soute dans la sérosité 33. Manuel des Goutteux, Plus loin (page 26, idem.) il dit encore : <c La goutte paraît principalement due à un 35 désordre dans la sécrétion de la terre cal- 53 caire de l’économie , et principalement à » son excès. L’acide s’échappe ; la terre qui 33 était unie à l’acide, se précipile 33.
Il ajoute : ce Ce qui paraîtra bien étonnant 33 sans doute , c’est qu’on croit l’observer da- 33 vantage chez ceux qui mangent du pain dont cc le bled est né dans des terres marnées ou 33 fumées avec de la chaux 33. Plus loin il distingue la goutte, en goutte chaude, inflamma-
foire, saline , érysipélateuse, et en goutte froide, pituitueuse , muqueuse, pâteuse, glaireuse et inerte.
Qui ne voit que ce médecin est sur les confins de notre découverte? Eli! comment ne pas s’étonner que, planant avec les ailes du génie , cet avide scrutateur des fonctions humaines se soit arreté dans son vol , et n’ait pas dépassé les bords du cercle en deçà duquel il s’arrête? Un pas de plus, et M. Alphonse Leroy s’emparait de notre théorie , que nous eussions eu tant de plaisir à soumettre à son esprit vaste et brillant , si, pendant que nous méditions dans une terre étrangère sur ces hautes questions , un fer assassin n’eût pas percé ce cœur généreux qui ne palpita que pour l’amour des arts et de l’humanité (*).
On entrevoit, par les passages que nous venons
(*) Une particularité bien remarquable, est le pressentiment qui sembla annoncer cette affreuse aventure. Un mois précis avant, le docteur Alphonse dînant chez ses amis, M. et Madame Bourjoly, leur dit : « J’ai faitcette nuit un songe pénible, et de l’impression » duquel je ne puis encore me défaire. J’ai rêvé qu’on me » donnait un coup de couteau dans le cœur , et je sens » encore là ce coup ». Un fait aussi étonnant, peut-être , est qu’on n’ait puni saisir, ni punir les coupables, quand tant de présomptions s’élevaient contre eux.
de citer , que ce docte professeur de Paris a été conduit à son opinion sur le danger de P usage des substances calcaires pour les goût» tcux, par l’observation de Mus grave et parcelles A' Alex. Benedictus , que nous avons rapportées plus haut; mais loin d’en tirer la rigoureuse conséquence que nous en avons déduite : que certains goutteux sont surabondans en phosphate calcaire dont l’ excé dance forme des nodus ou. s’évacue par les urines , tandis cjue dh autres goutteux au contraire sont sursaturés d’acide ; il en a seulement conclu « que, dans les maladies arti- 53 culaires des enfans , il ne faut pas faire un 53 aussi grand usage des terres calcaires que 3) l’ont conseillé quelques auteurs 5 33 confondant ainsi un vice de régime introduit dans le système médical, avec un vice de constitution congénital , avec une idiosyncrasie nosologique sui generis , et ne faisant pas surtout l’importante distinction entre cet état de saburrbe calcaire, si nous osons ainsi nous exprimer , qu’offrent rarement quelques enfans , et celui bien plus fréquent d’une pléthore acide qu’ils présentent presque généralement. Loin donc que ce fût aux enfans qu’il dût appliquer l’exemple précité, ce devait être aux goutteux alcalins, et il eût été nécessairement conduit de cette réflexion à la découverte de la goutte opposée ?
la goutte acide. Nous n’ajouterons qu’un mot; c’est que le docteur Alphonse Leroy est si peu content lui-même de son étiologie , que tantôt il compare la goutte à une moffette ignée qui va irriter différentes parties de V économie : tantôt il dit que son effet capital est de mettre en aberration une matière terréo- saline qui se jette sur les articulations > y produit des amas de matière d’abord muqueuse ? puis plâtreuse. Cette matière s’échappe ordinairement par les urines. Si elle est retenue dans la vessie , elle y produit quelquefois la pierre ,* d’autres fois elle s’ arrête sous la peau et produit des concrétions tophacées .... On a vu des goutteux recueillir , les uns la matière de leur sueur ou de leur insensible transpiration sur la peau y d’autres la mucosité de leur langue, et cette matière par dessication s’est lapidifée. . . . Cette même matière s’arrête le plus souvent dans les articulations , et sort au-dehors avec des douleurs cruelles . Ingénieux Alphonse , nous
admirons tes efforts pour sortir d’embarras 5 mais tu aurais bien mieux réussi si, laissant là la description d’effets qui nous sont connus, tu nous avais révélé ses causes jusqu’alors ignorées.
Giannini donne pour cause éloignée de la goutte, le froid , qu’il croit également l’être des fièvres intermittentes, du tétanos et du
rhumatisme. La goulte est, dit-il, la maladie des individus chez lesquels le froid a porté une action assez longue , assez forte sur les articulations des membres, pour y produire un degré sensible et habituel d’atonie. Elle se cantonne plus souvent aux coudes, aux épaules , aux genoux, aux pieds, parce que ces parties, par la tension de la peau qui couvre leurs articulations , souvent prolongée très-long-temps pendant leur flexion, sont sujettes à recevoir une moindre dose de calorique que les autres; les vaisseaux de la peau restant comprimés par cette tension , et par suite la marche du sang étant interceptée. Si on ajoute à cela, ajoutet-il, la structure particulière de ces articulations , qui ne sont revêtues que de froides membranes et de la peau, dépourvues de muscles et privées de graisse, on sentira tout naturellement qu’elles sont condamnées à ressentir de préférence les effets du froid.
Cette théorie a quelque chose de probable ; mais elle a ce défaut qu’elle n’explique point tous les phénomènes que présente la goutte. II est faux de dire , d’ailleurs, que les pieds , qui sont le siège le plus ordinaire de cette affection , ne soient pas habituellement très-chaudement couverts ; tandis que la nuque , par exemple, où il est très-rare que la égoutte s’éia-
Misse , n’esi que très - légèrement remparce
contre l’air et le froid , auxquels elle offre continuellement un libre accès par la disposition de nos vêtëmens. Il nie d’ailleurs l’existence d’une matière goutteuse , qu’il remplace par un principe nerveux , et il indique pour unique remède les immersions froides et le kinkina. Nous ne nions point le mérite de ces immersions courtes et répétées j mais nous doutons qu'elles suffisent dans les gouttes invétérées et offrant les caractères d’une surabondance calcaire , tels que les concrétions , les nodosités , les exostoses ; et même , en admettant leur efficacité, nous pensons qu’elle peut se concilier avec notre système : et voici notre explication que nous soumettons au propre tribunal du docte professeur de Milan, prêt à passer nous -même condamnation sur la valeur des pièces que nous produisons dans cet important procès , s’il en peut offrir de meilleures. Quel est l’effet des immersions froides? C’est d’imprimer du ton à la peau , de concentrer le calorique , et d’opérer
humeurs. Mais ce moyen est insuffisant pour dissoudre des nodosités, pour fluidifier le phosphate calcaire ; et c’est plutôt par un long bain chaud , qu’on parviendrait à étendre dans un fluide aqueux l’acide phosphorique qui, con-
centré, cause les douleurs goutteuses, ou à imprégner de fluide , à dissoudre le phosphate calcaire qui, saturé d’eau et rendu soluble dans les humeurs au torrent desquelles il serait livré , s’assimilerait à l’organisme , ou serait évacué par les intestins , ou exhalé par la transpiration insensible , ou rejeté par les urines $ car la crise la plus ordinairement subséquente à celle de la goutte , est ou une diarrhée copieuse, ou une sueur excessive , ou une abondance extrême d’urines offrant un dépôt calcaire. L’immersion froide offre en outre le danger de causer une inflammation , par l’effet de la réaction artérielle consécutive , ou une dépression funeste du principe vital.
Les reproches que nous adressons au docteur Giannini , conviennent également à MM. Ta varez et Alphonse Leroy , qui prônent le kinkina comme spécifique antigoutteux. En effet , quelle est la substance prédominante dans la goutte avec nodosités ? <N’est>ce pas le phosphate calcaire? Or, tout remède non fluide ? non propre à absorber, à dissoudre cette substance surabondante , ne peut guérir la goutte dont l’accès nerveux peut être momentanément calmé par l’effet tonique du kinldna, mais dont la cause essentielle n’est point virtuellement attaquée par une substance qui n’a, avec celle à
évacuer, ni affinité élective , ni vertu ^absorption mécanique , ni enfin propriété d’expulsion# Le kinkina , et en général les amers , ne conviennent que dans l’ébranlement nerveux , précurseur des accès goutteux , ou dans l’excessii relâchement qui le suit; mais pendant l’accès, et surtout si la goutte est alcaline, le kinkina ne peut qu’ajouter à l’orgasme, à la sécheresse, à l’obstruction des couloirs ; et c’est ce qui explique quelques succès que ces médecins ont obtenu avec certaines gouttes , et leurs nonréussites avec d’autres.
Au reste , notre théorie ne proscrit point le
mode curatif employé par le docteur Giannini ,
appuyé sur des faits , et qui n’a rien de plus *•
étrange que l’emploi miraculeux de la glace dans les pertes et dans les syncopes. Nous remarquerons seulement ici que, de son aveu, sa méthode curative ne s’adapte point aux gouttes avec concrétions tophacées ( voy . p. ga et xco de la Goutte , par le docteur Giannini , traduit par le docteur Jouenne) ; cas précis où notre médication convient précisément le mieux, en replaçant le malade dans le cadre d’une goutte simple dans laquelle l’immersion et le kinkina assureront, confirmeront notre cure radicale. Nous ferons remarquer encore que le docteur Milanais avouant en outre que les
immersions froides n’enlèvent, selon lui , que la forme et non l’essence de la maladie , notre médication nous paraît préférable, en ce qu’elle attaque l’essence meme du mal que non-seulement elle détruit , mais dont elle empêclie la renaissance. Au reste , parti d’un autre principe que Cullen , le docteur Giannini est arrivé à la meme conséquence, et ils ne diffèrent que dans leur opinion sur la nature de la goutte.
Bien avant cette époque , MM. de Fourcroy et Yauquelin avaient publié une observation aussi singulière que concluante, et qui eut dû •décider le problème, si la prévention n’avait pas aveuglé. Ayant injecté plusieurs fois, comme dissolvant , dans des vessies, un acide affaibli , ils éprouvèrent quelquefois un succès subit et merveilleux; d’autres fois , ils empirèrent rapidement et excessivement l’état du calculeux ; or , on sait que la goutte et la pierre sont sœurs.
(V oyez Observations sur la nature et la cure de
la Goutte , et sur les Nodus des jointures , par Parkinson , i8o5 ). Eli bien ! ces tentatives furent encore perdues pour Part , et bon n’en déduisit pas la conséquence qu’il y avait des calculs phospliorifiqucs et des calculs calcaires, comme il existe des gouttes acides et des gouttes alcalines. Cette remarque, déjà faite par Bordeu , avait au contraire tourné contre la science et
nui à ses progrès. On a recommande dans le traitement du calcul , les uns une diète végétale , les acides , les bains \ lés autres les boissons mucilagineuses , le régime animal , l’eau de chaux. Whytt prescrit le savon 5 tel médecin ordonne les eaux de Contrexeville on de Seltz $ tel autre , celles de Barège ou de Plombières. Et les uns et les autres ont raison dans notre système , puisque les eaux acidulés rendent soluble le carbonate de chaux, et que les eaux calcaires , s’unissant à l’acide phosphorique partout où elles le trouvent en exeédance , le charrient par les urines qui en contractent les qualités. L’alcali caustique était annoncé par le docteur anglais Blackrie , comme fondant les pierres 5 mais il possédait aussi une liqueur acide qui les dissolvait de meme. Il s’en est assuré, dit son traducteur , en dissolvant un fragment de pierre de la vessie dans quatre cuillerées de bon vinaigre , et un autre dans de la lessive. Or, s’écrie à ce sujet Bordeu dans ses Recherches sur les Maladies chroniques , p. 5, tom. I: ce L’un prétend fondre les pierres dans » la vessie avec une lessive alcaline \ l’autre 35 avec la limonade. A qui s’en rapporter ? » Dans quelle classe ranger l’acrimonie qui 55 accompagne la formation de la pierre ? Et il 3) en conclut que l’application de la chimie
» aux phénomènes du corps vivant est inutile 35 en Médecine 35. Il eût couclu précisément le contraire , s’il eût admis notre distinction qui établit, en effet,, le besoin de deux médicamens opposés pour la guérison d’une maladie qui a deux caractères si différeras , si contraires l’un à l’autre. Cette différence, au reste, est plus fréquente qu’on ne pense dans les maladies qui offrent l’apparence la plus ressemblante. L’apoplexie n’est-elle pas ou sanguine ou séreuse , et n’exige-t-elle pas un traitement tout différent dans ces deux cas ? Nous pensons que notre opinion résout , d’une manière satisfaisante , le problème dans lequel Bordeu n’a aperçu qu’une contradiction inexplicable.
Voici, d’ailleurs , le texte précis des expériences de MM. Vauquelinetde Fourcroy. Or , rien de plus concluant en faveur de notre opinion. Ils ont expérimenté :
i°. Qu’une lessive alcaline de potasse ou de soude assez faible pour pouvoir être impunément avalée , ramollit et dissout de petits calculs d’acide urique et d’urate d’ammoniaque , en les y tenant plongés pendant quelques jours;
20. Qu’une simple limonade nitrique ou muriatique, dissout encore plus vite les calculs rh osphato-calcaires et ammoniaco -magnésiens. 3°. Qu’enfm, les calculs d’oxalate de chaux,
qui , de tous sont les plus difficiles à dissoudre , se ramollissent et se fondent presque entièrement dans l’acide nitrique étendu de beaucoup d’eau , pourvu que leur immersion soit prolongée, cc si r on injecte ? dit Richerand, un menstrue acidulé , dans le cas où le calcul exige rait une lessive alcaline, bien loin de le dis- ^ soudre , on favorise son accroissement, et le 33 contraire arriverait , dans les cas où Ton in- 33 jecterait une dissolution de potasse pour 33 un calcul qui n’est dissoluble que par les 3> acides. D’ailleurs, ajoute-t-il, ce ne sera 33 jamais sans danger d’inflammation qu’on in- 33 j cetera un réactif dans la vessie ; quel que doux 33 qu’on le suppose , n’est-il pas plus propre à 33 détruire la poche que le calcul ? 33
Nous regrettons de ne pas partager l’opinion du savant chirurgien dont nous rapportons les termes , et nous pensons fermement qu’on peut très-innocemment introduire dans la vessie un réactif mitigé ; car l’acide qui dissout le phosphate calcaire d’un calcul , n’est point propre à dissoudre une membrane musculaire, défendue par le mucilage qui la tapisse et la force vitale qui la protège.
Quant à la nature du réactif à emplo}rer, elle se déciderait par l’épreuve que nous proposons, qui offre un guide sur , une boussole infaillible
pour le choix de ce réactif,, d’après la nature reconnue de l’acide ou de l’alcali dominant dans l’urine.
Il y avait long- temps, au reste , que Rouelle le cadet avait observe qu’il rougissait l’urine par le sirop de violette ; et on lit dans l’ancien Di otionuaire de chimie de Macquer la même remarque pour l’urine des personnes qui digèrent mal. Combattant cette idée , dès 1780 ( Mém. de 3’ Acad. , page 11 ), M. Bertholet dit formellement que l’urine des gens les mieux portails a cette propriété , et qu’elle la conserve jusqu’à ce que la putréfaction ait lieu. Dans un esprit de prévision que nous voudrions avoir justifié , il ajoute : ce L’urine est un nouvel élé- 33 ment qu’il faudra , après un nombre suffisant 55 d’observations , faire entrer dans les expli- >5 cations physiologiques et pathologiques. J’ai 33 éprouvé , dit-il encore , que les urines des 35 différentes personnes présentaient une grande différence à cet égard, indépendamment de ^ la couleur et des autres caractères sensibles : 33 par exemple, l’urine d’uiiepersonne attaquée 33 de la goutte, que j’ai examinée pendant quel- >3 que temps , 11e donnait constamment qu’en- 33 viron un tiers du précipité que j’obtenais 33 d’une pareille quantité de la mienne ; et celle 33 d’une autre personne bien constituée et à peu
^ près du meme âge que moi , en donnait cous- » t .animent encore davantage. J’examinais toujours Fumie du malin : dans deux accès de n goutte ? r urine de la première personne 33 donnait beaucoup plus de précipité,.'., y>
Qui ne reconnaît ici clairement le détritus phôsphatique causé , dans un accès de goutte , par la surabondance d’acide phosphorique , et qui, charrié dans les urines, est allé les empreindre de sa qualité acide ?
Mais une expérience plus décisive encore a eu lieu depuis ces travaux et pendant notre séjour en Russie, où nous continuions de résoudre ces problèmes, en les appuyant d’épreuves tdntées avec des collègues zélateurs de l’art de guérir. A notre retour dans la capitale de la France nous en apprenons, avec une indicible satisfaction , tous les détails , que nous ne pouvons nous refuser à reproduire ici. Elle donne la solution complète de la question dont l’examen nous occupait depuis de si longues années , et joint au mérite d’éclairer notre théorie, celui d’offrir de nouveaux moyens curatifs à la pratique.
M. Darcet , dont le nom semble être consacré aux découvertes chimiques , et qui , eu se vouant à des travaux philanthropiques, paraît acquitter une dett eh éréditaire , conçut,
en 1814 , l’heureuse idée de soumettre des os à l'action de l’acide muriatique. Avec cet acide étendu, il enlève le phosphate de chaux, et obtient la partie animale à Tétât solide et conservant encore la forme de l’os (*), Après quelques préparations, cette gélatine, portée à l’état de demi-transparence , a la propriété de se dissoudre dans l’eau bouillante, et de donner un aliment éminemment nourricier. C’est moins cet important objet qui nous occupe ici, que la dissolubilité par un acide de la matière calcaire, dans la texture de laquelle était interposée cette substance nutritive Cette dissolubité est telle, que nous avons un tibia dont la moitié, trempée dans l’acide , n’est plus qu’un corps muciiagineux , solide , demi- transparent $ tandis que l’autre moitié , qui n’a point été soumise à l’action de l’acide, est restée dans son état osseux complètement.
Celte expérience jette le plus grand jour sur la théorie que nous allons exposer, et prouve
(*) Celte belle expérience vient encore à l’appui de notre assertion (page 45) , qu’on peut impunément introduire un menslrue mitigé dans la vessie et y fondre la pierre , puisque l’acide étendu , employé par M. Darcet, dissout le phosphate de chaux de l’os^ et respecte la forme de sa gélatine.
jusqu’à l’évidence le mode d’action de la nature dans la dissolu lion des os des goutteux, et la formation des lophus articulaires et des sédimens calcaires de l’urine.
Cette force de dissolution est tellement éner« gique , que ce n’est que par elle qu’on peut rendre compte de plusieurs phénomènes de Fostéologie , très-bien constatés, mais jusqu’ici restés sans explication ; tel est le ramollissement des os observé cirez la fameuse femme Supiot , phénomène plusieurs fois reproduit $ et dont Coste a fréquemment vu des symptômes analogues dans la goutte. Tels sont encore ces exemples de fractures multipliées des os longs, cbezdes malades qui les ont éprouvées sans sortir de leur lit.
Or , rapprochons cette heureuse expérience chimique, des belles analyses tentées par Bertholet, poursuivant ses travaux sur les urines des goutteux. Consulté par S. A. Monseigneur le gros duc d’Orléans , sur sa goutte d’un accès de laquelle ce prince a fini par mourir , malgré les secours et les conseils du célèbre Barthez , il lui vint en pensée de s’assurer, par l’analyse, de la nature de l’urine de l’auguste malade, soupçonnant que quelque substance hétérogène y décèlerait la présence de l’humeur lithique. L’expérience justifia son pressentiment. Il communiqua ses idées au docteur Barthez, en Finvi-
tant à diriger en ce sens ses vues de curation. Malheureusement Barthez venait d’achever ses deux volumes in -8°. de paraphrases sur la goutte , et il lu i eût fallu réformer son opinion et recommencer son travail. Aussi paresseux ou récalcitrant que l’abbé de Yertot (* ) , il ne put consentir à étudier la vérité, et la prévention d’auteur étouffa le génie du médecin ; car on ne peut lui en contester un très-beau.
Qui aurait été cependant plus heureusement placé que le docteur Bertholet, pour parvenir à la découverte de l’étiologie de la goutte , et l’accréditer. Il jouissait déjà de la réputation la plus imposante; il possédait les plus hautes connaissances en chimie ; il avait puisé dans l’étude de la Médecine toutes celles que donnent l’anatomie et la physiologie ; le sort lui avait adjoint pour collaborateur , dans la personne du docteur Barthez , un des plus profonds médecins dont se soit honoré l’art de guérir. Le sujet de leurs travaux réunis , était un prince libéral , ami des sciences et des hommes ,
(*) Il venait de terminer son manuscrit sur le siège de Malte, quand des mémoires authentiques sur cette opération militaire lui parvinrent. « J’en suis fâché, » dit-il , mon siège est fait. » Et il ne retoucha point son ouvrage. Il y a bien plus d’abbés de Verlot quon nè pense.
qui ireùt refusé aucune dépense , aucune veille ? aucune épreuve pour assurer le succès d’expériences intéressant le genre humain et particulièrement sa propre personne. Comment ces sortes de personnages furent-ils si peu conduits à la conclusion toute naturelle de leurs analyses, que Bertholét se contenta d’en déduire l’étrange corollaire suivant : « L’acide phosphorique s’échappe de la terre des os 5 il se porte à sa place et se volatise par la transpiration, :»> quand dans les urines qu’il avak analysées, le drapeau de tournesol avait été teint en rouge , tandis qu’il aurait dû en conclure ou que cette goutte était acide , ou bien que la goutte alcaline 11’avertit point de sa présence en colorant en vert , si la crise métastatique ne doit pas avoir lieu, ou si elle est déjà terminée. Le même Savant n’a-t-il pas acquis , par plusieurs expériences réitérées , la preuve que l’acide phosphorique ( qui est toujours dans l’urine combiné en excès avec une terre calcai re) est naturellement en bien moins grande quantité dans l’urine des personnes sujettes à la goutte et au rhumatisme, que dans celle des personnes exemptes de ces maux } mais qu’aux approches d’un accès de goutte et pendant sa durée, elle en contient autant que celle des hommes non goutteux, et beaucoup plus qu’elle n’en contient dans l’intervalle des
accès. On reconnait évidemment qu’il s’agissait ici d’une goutte acide ; et l’on aura le mot de l’énigme jusqu’ici vainement cherché, en méditant l’assertion de M. Trainpel j rapportée par Barthez (tom. I, p. 5o ) : ce Que l’urine ne teint point en rouge le papier bleu , dans le pé- 05 riode où se prépare le travail de l’attaque 05 de la goutte ^ ni même durant cette attaque, 05 avant qu’il ne s’y fasse des évacuations criti- 55 ques, et que l’urine ne dépose un sédiment oo. Cette explication suffit pour lever toute ambiguité, et répandre sur cette matière toute neuve, le jour le plus lumineux. ( Yoyez le Journal de Médecine , juin 1786 , page 4.76 , et Trampel , Beobacthungen , tom. I. , page 72. )
Bertholet, d’ailleurs, attribue la formation des dépôts ou tufs arthritiques à la combinaison , chez les goutteux, de l’acide phosphorique avec plus ou moins d’une terre calcaire $ et 011 voit, par sa théorie, qu’il 11’a opéré que sur des gouttes acides, au lieu que s’il eût multiplié davantage ses analyses il eût eu des résultats précisément opposés , car il est vrai de dire qu’il se rencontre plus de gouttes alcalines que de gouttes acides.
Mis sur la voie, MM. de Fourcroy et -Vauquelin ont aussi soumis les urines à leurs analyses, ont obtenu les mêmes résultats, et avec une exception assez singulière et importante
pour la noter ici. L’analyse de l’urine du cheval faite par eux prouva rigoureusement qu’on n’y trouve ni acide phosphoriqne , ni phosphate* ni acide lithique. Que devient alors le phosphate calcaire qui, séparé des alimens où il abonde* n’est point employé à l'ossification. Il est déposé , répondent ces chimistes , dans les excrémens qui , élaborés dans les intestins , y forment ces calculs volumineux ou ces bézoards qu’on y trouve souvent. 11 est employé à fournir la sueur, à former la corne , et surtout les poils qui donnent à l’analyse o , 12. de phosphate calcaire. Ces émonctoires garantissent ces heureux herbivores des maladies des os , de la goutte surtout , produites chez l’homme par la surabondance de phosphate calcaire dont peut-être il faut accuser sa nourriture animale. (Voyez le Bulletin de la Soc. Philomatique, il0. 1 , germinal, an V.)
On serait tenté de penser que la goutte est produite par l’abus d’alimens surabondans en mucilage , et par conséquent en phosphate calcaire , qui, destinés surtout à l’entretien de la charpente osseuse , se trouve excéder le besoin qu’en éprouve actuellement l’organisation générale. C’est sous ce point de vue apparemment , qu’un proverbe ( et ils sont toujours fondés sur quelque fait avéré ) a nommé la goutte la ma -
ladie des gens Lien port cuis. Remarquons, d’ailleurs, que ce meme mucilage est également très-productif d’un principe acide qui acquiert une qualité phosphorée par son union avec les principes phosphorescens dont le corps humain abonde. En un mot, la goutte pourrait se définir : le résultat d’un défaut de balance entre la dépense et la recette alimentaire . Aussi est-ce rarement chez les personnes pauvres , actives et sobres, qu’on rencontre la goutte.
Arrivons aux circonstances qui nous ont conduit à la découverte de notre théorie. Les premières expériences dont nous avons parlé, et surtout celles de M. Bertholet, nous avaient frappé. Nous les répétâmes avec Proust et un jeune chimiste, son ami, l’infortuné Pilaire du Rosier , à qui la science dut quelques progrès , et en eût dû bien davantage , si une mort prématurée , et osons le dire , provoquée par une imprudence inexcusable chez un tel physicien,
ne l’eût arreté au milieu de sa course brillante.
Nos résultats furent concluans, et notre pratique médicale s’en aida avec succès. Nous nous livrâmes de nouveau à ces recherches avec le docteur la Planche , avec le pharmacien son frère , et le docte Doublet , trop tôt enlevés à un art qu’ils honoraient par leur zèle, leur bonne foi etleur dévouement. Nous appliquâmes
cette théorie à la pierre • mêmes succès. Trop vite privé de nos collaborateurs , nous voyageâmes dans le midi de la France et en Italie , où nous pûmes nous entretenir de ces hautes idées avec Mascagny , Fontana , Cutogno et Spalïanzani , professeurs distingués dans cette terre classique des sciences et des arts. De retour en France , nous continuâmes nos épreuves dans les divers hôpitaux qui nous furent confiés, et notamment â Lille , â Liège, à Aix-la-Chapelle et à Chartres. Nous les étendîmes même aux autres maladies. Enfin , ramené sur un plus grand théâtre , nous les proposâmes à Paris à quelques savans qui ne les accueillirent pas avec la chaleur d’intérêt à laquelle nous pensions qu’elles avaient droit. Attristé, mais non rebuté , nous attendîmes que le temps les eût mûries en silence , et nous consignâmes un aperçu de notre système dans notre Gazette de Santé. L’attention alors se réveilla , et nous reçûmes de plusieurs modestes , zélés et francs praticiens de province , des eneouragemens et des observations de succès semblables, obtenus ensuivant notre théorie et le mode de traitement qui en est la conséquence.
Nous conçûmes alors l’idée d’ouvrir une clinique où seraient admis gratuitement les indigens goutteux , en invitant les médecins de
Paris à suivre le cours de notre traitement antiarthritique, et nous en avions déjà prévenus plusieurs , quand le démon des combats entraîna dans le nord des millions de Français.
Familier avec la médecine du midi dont nous avions fait une étude particulière , nous désirâmes connaître les maladies hyperboréennes , et la pratique médicale des régions soumises à l’empire des aquilons , pour compléter une œuvre que nous avions dès-long-temps commencée sur la Médecine cosmopolite , Nous avons vu les doctes de Jéna , Gottingue , Berlin , Posen , Kœnisberg , YVàlna , Dorpat , Pélersbourg ; noos avons pénétré dans l’intérieur de la Russie j nous avons conféré avec les Formey , Haïm, Klaprot, Huffeland , Siniadeski , Liboschitz, Frank , Craycthon , Reyinann ,
* Orlay, Kamineski , et toujours plein de notre idée, nous l’avons soumise à ces penseurs. I Nous devons à la vérité de reconnaître qu’elle il a été plus goûtée'' chez l’étranger que dans i notre patrie. Revenu dans nos foyers , après ) quatre ans d’esclavage , nous nous empresa sons d’en faire hommage au pays qui nous f vit naître : heureux si des professeurs plus cé- I lèbres , si des savans plus considérés , si des c médecins plus accrédités que nous, s’en emparent pour la faire tourner au profit de l’Iiu- 1 ma ni té.
Théorie de la Goutte .
Le corps humain est composé de deux élémens , le phosphate calcaire et l’acide phos» phorique $ unis à des doses inégales , ils constituent les solides et les fluides qu’on admire dans notre organisation. Nous naissons avec la faculté d’assimiler à nos organes deux substances : le carbonate calcaire qui abonde dans tous nos alimens , et l’acide phosphorique préexistant dans notre constitution. C’est de la juste combinaison de ces deux substances , que résultent îa solidité de la charpente humaine , l’exact équilibre de nos humeurs. Quand l’un des deux pèche en excès , il y a dans l’individu prédisposition à la maladie r ou même déjà maladie plus ou moins grave, selon l’excès déjà plus ou moins grand : mais outre qu’il peut y avoir excès de l’un , il peut y avoir aussi insuffisance de l’autre. Ainsi ? ou l’alcali est surabondant , ou c’est l’acide qui est en excédance $ ou bien l’alcali est suffisant et l’acide insuffisant, ou bien l’acide suffisant et l’alcali insuffisant.
Ce qui constitue trois états de tempéramens ou constitutions très-distinctes :
Constitution surabondante d’acide ;
Constitution surabondante d’alcali j
Constitution
sub-alcaline
| avec
( suffisance d’acide ( et insuffisance d’alcali ;
ou
avec
Ç suffisance d’alcali l et insuffisance d’acide.
Nous appellerons active , la constitution surabondante d’acide;
Passive , la constitution surabondante d’alcali 5
Irrégulière , la constitution avec suffisance de l’un et insuffisance de l’autre ; insuffisance de
deux espèces , qu’on déterminera par la prépo¬
sition soustractive sub , sub-acide, sub-alcaline.
Ne changeant rien à notre nomenclature , et fidèle à notre unité de système , nous nommerons^ par la meme raison ;
Maladie active , celle où l’action vitale est accrue, excitée, accélérée, exaltée par l’excès d’acide ;
Maladie passive y celle où cette action est diminuée, comprimée, retardée, étouffée par l’excès d’alcali ;
Mal adie irrégulière , sub-alcaline ou sub-acide, celle où il y a irrégularité d’action vitale, par la suffisance d’acide et l’insuffisance d’alcali, ou par la suffisance d’alcali et l’insuffisance d’acide.
Par une suite naturelle de notre idiome , nous appellerons médicamens actifs , ceux qui accroîtront, développeront l’action vitale , en acidifiant ;
Médicament passifs , ceux qui diminueront, enchaîneront Faction vitale, en alcalisant ;
Médicamens régulateurs , ceux qui la régulariseront , en rendant à la constitution l’acide ou l’alcali insuffisant, en neutralisant par des perturbations humorales.
Ces principes une fois avoués, et il faudrait être de bien mauvaise foi pour les méconnaître, car iis sont d’accord avec la physiologie , la physique, la chimie et l’observation, il ne s’agit plus que d’en faire l’application , non pas au lit du malade , mais à l’homme en santé ; et c’est ici le triomphe de l’hygiène sur la thérapeutique. Oui, c’est à l’homme bien- portant qu’il faut appliquer constamment ces règles, et nous promettons de longs jours , une vie exempte de graves maladies et une vieillesse non affligée par des infirmités, à celui qui mettra en pratique les principes d’hygiène que nous en déduirons. cc Quæ si tu priorum morborum signis fentibus sccutus , et iisdem sœpe usus fueris , per omne vitœ tempus , morboj'um exsors esse pote ris Hipp. de Sanit. tu end à, tom. I, p. 6/^5.
Nous nous engageons à fournir plus tard un indicateur fidèle et sûr de l’état de pléthore acide ou alcaline; enfin, un témoin pathognomonique irrécusable de l’idiosyncrasie de chaque sujet, selon le jargon de l’école; et ce témoin
sera d’autant moins suspect, que chacun le porte avec soi, peut le consulter à toute heure, et sera juge dans une cause où il est le plus intéressé.
Revenons à la composition du corps humain , et suivons les progrès de son développement. Nous croissons et nous parvenons à l’adolescence . La puberté une fois franchie , nous ne devons plus croître. Alors, la force d’assimilation , qui donnait à nos organes la faculté d’accrcissenien t , cesse y le travail de l’ossification est complet. Nous n’avons plus qu’à regagner autant que nous perdons par les déjections , et surtout par l’insensible transpiration. C’est ce qui constitue le phénomène réparateur de la nutrition. C’est aussi de la nature , de la quantité de nos alimens que dérive la nature de nos humeurs prédominantes , et toujours en harmonie avec la qualité des sucs digestifs surabondans. La théorie que nous venons d’exposer, et qui explique le moyen de développement de nos forces dans l’enfance , acquiert une nouvelle force d’argument, si l’on en fait l’application à l’époque où le besoin d’assimilation est moindre, parce que le corps est parvenu à toute sa croissance, ou parce que , devenu pins pesant par la vieillesse, il ne se livre plus à ces exercices dont l’activité entretenait , excitait une facile perspiration.
L’acide phosphorique est destiné à lier entre elles les parties du tissu osseux ou musculaire , soit dans l’état solide , soit dans l’état fluide ; car le sang n’est que de la chair coulante , de même qu’un muscle , un os , ne sont que de la lymphe et du sang solidifiés. La gélatine est le terme moyen de ces deux états de fluidité et de solidité $ et personne n’ignore que la fibre , suffisamment macérée dans l’eau , finit par lui abandonner son omazome ou essence de chair ; comme le caillot de sang étendu dans l’eau se termine par une fibrine incolore , rudiment du muscle. Caro nihil aliud est cjuam sanguis concretus ,• sanguis nil cjuam caro fluens , a dit , il y a plus de cent ans , Zachias , et depuis lui Bordeu .
Le phosphate calcaire, au contraire, forme la hase de l’édifice osseux , des organes vasculaires , des muscles , des ongles qui terminent les extrémités, des cheveux qui couvrent le sommet de la tête de l’homme $ et c’est de la juste proportion, de l’équilibre parfait entre ces deux principes constitutifs, que résulte l’harmonie de la santé : elle est rompue s’il y a excès ou défaut de l’un ou de l’autre. C’est à sa surabondance que sont dus les calculs de la vessie, les ossifications des valvules du cœur et des artères , les oblitérations des vaisseaux, les
polypes, les verrues , les loupes , les scropliules et les engorgemens glandulaires , les cataractes, les ankiloses , les exostoses, etc.
Si c’est l’acide pliospliorique qui. surabonde , il quitte les os pour engorger les glandes , et il en résulte le désordre qu’on nomme scrophule , dont le meilleur remède est en effet dans l’usage des alcalins et le régime animal , ou bien il se porte sur les aponévroses qu’il corrode. De là les douleurs affreuses de la goutte acide dans les parties molles , surtout au commencement de l’attaque ; de là leur cessation , aussitôt l’arrivée de la tuméfaction produite par la dissolution des couches externes des os, par l’acide phosphorique devenu libre , et qui, évacué par la fermentatkm insensible , va fournir à l’urine, à la sueur , du phosphate de chaux , et déposer quelquefois dans la vessie des calculs durs , polis , phosphorescens.
Si au contraire c’est le carbonate calcaire qui est en excédance , de là les exostoses , les courbures de l’épine dorsale , les torsions du fémur , du tibia , le spina bifida , dont les acides , et surtout les vins généreux , les martiaux et les antiscorbutiques sont le traitement spécifique. Dissous par l’acide phosphorique, il se divise dans la lymphe, il concrèle la synovie. Les articulations deviennent roides,
( fe- )
douloureuses ; des concrétions crétacées , des tophus , des nodosités surchargent les phalanges ? ou meme se font jour à travers les tumeurs du tissu cellulaire de la peau ; les urines offrent des dépôts de carbonate calcaire ; la vessie des pierres crayeuses , friables , rugueuses, se rompant sous la ténette.
Appliquons ces principes à la goutte.
Traitement de la Goutte.
Il résulte de la théorie que nous venons d’ex» poser, que le moyen de guérir la goutte n’est pas uniforme ; et ce système donne l’explication jusqu’ici vainement cherchée , pourquoi le meme remède, administré dans des cas en apparence semblables , loin de réussir de même , a souvent aggravé les accidens.
La goutte est acide {active') quand il y a excédance d’acide phosphorique. Les anciens l’ont nommée goutte chaude, goutte humide; elle se reconnaît aux douleurs atroces qu’elle excite dans toutes les parties molles voisines des articulations, dans les aponévroses, dans le périoste voisin de la tête des os, et surtout au phosphate de chaux, qui , entraîné par le système circulatoire des humeurs, va se déposer dans les urines, et peut y être facilement reconnu.
Dans cette espèce de goutte ; on prescrira un
régime animal, les substances ammoniacales, les viandes rôties, le gibier un peu faisandé, le poisson de mer, les écrevisses, les huîtres, les œufs, les viandes salées, les gélatines, les jus de viande et les sucs éminemment nourriciers et nmcilagineux ; tous les chocolats , mais surtout ceux analeptiques (i ) , les truffes, quoi qu'en (*)
(*) Nous ne laisserons point passer cette occasion de rappeler à nos lecteurs que , parmi les fabriquans de chocolat dans la Capitale , nul n’a poussé plus loin l’esprit d’invention , et ne s’est plus occupé du choix sévère des matières , de l’amalgame propre à la fois à flatter le goût et à maintenir la santé, que M. de Beauve,rue Saint-Dominique, n°. 4 , faubourg Saint- Germain. Portant dans ce travail , jusqu’à lui voué à des mains mécaniques, le génie de la pharmacie, M. de Beauve a élevé son laboratoire au rang de ceux de la chimie, et a appliqué son artau soulagement de diverses maladies, sans offrir le déboire des compositions galéniques, et en invoquant les conseils des médecins. C’est ainsi qu’il offre pour les chloroses un chocolat martialphosplioré; pour les dispositions à fin filtration, à l’hydropisie, un chocolat hydragogue ; dans les diverses affections de la poitrine, un chocolat au lychen , au tapioka, au salep de Perse ; dans les ardeurs de la gorge , un chocolat aulait d’amande, etc. C’est bien lui qui , selon l’expression heureuse du Tasse, emmielle les bords du vase qui récèle la médecine, et nous lui rendons avec d’autant plus de plaisir cette justice, qu’il prête plus d’armes à notre système favori des remèdes par le régime, ou de la Médecine par les alimens.
dise le docteur H. Chaussier 3 les pales, les fécules, le riz , le sagou , le salep , et en général les alimens riclies en gluten ; parmi les substances médicamenteuses , on préférera les absorbans, les terres calcaires , les amers , les gommes fétides, le kinkina, la gomme de gaïac, le cachou , le musc , la dissolution convenablement préparée de phosphore, les compositions martiales, l’infusion de cbamedris alcalisée par un peu d’ammoniaque liquide, les savonneux, l’eau de chaux. On se trouvera bien de l’usage des crucifères et des liliacés : le cresson, le raifort, la moutarde, l’ail, les oignons, les poireaux, les artichaux, les asperges,leschoux. Le pain de froment rassis, les aromates, les balsa iniques 3 les vins dont l’esprit est enchaîné, tels que le Bordeaux , les vins du Rhin ou de l’Orléauais sont indiqués. Peu de café, très-peu de fruits , très-peu d’eaude-vie, de rhum ou de kirchewaser. A l’extérieur, on emploiera les pédiluves alcalins , et même les bains de Barège , qui possèdent une vertu énergique de déplacement de l’humeur goutteuse , sans danger pour les parties qu’elle a à parcoutir pour se rendre. A l’extrémité vers laquelle on veut l’appeler , en ayant soin de fortifier les parties nobles, l’estomac surtout , par un breuvage tonique pendant Faction de la métastase. Les linimens de teiu*
tare de cantharides aux extrémités , les synapismës, les fumigations aromatiques ou résineuses, l’insolation , les frictions sèches, l’application de la laine et non de fourrures sur la peau, celle de taffetas gommé, les bottes fourrées, les ventouses , le moxa même , l’apposition de sangsues ou de vésicatoires volans , la saignée du pied , suivant l’urgence et la diversité des crises , sont également indiqués. Lîldnkina, les préparations opiatiques, le phosphore, l’ammoniaque, offrent sans doute de très-énergiques adjuvans, mais qu’il ne faut employer qu’avec infiniment de discrétion et de réserve.
Tels sont les moyens généraux appropriés , et qui résultent de l’indication qui consiste à saturer l’acide surabondant dont l’action sur le tissu propre des os les dissout , ébranle leur solidité , et fournit , à leurs dépens , ces sédimens d’abord glaireux , puis de phosphate calcaire , qu’on rencontre dans les urines critiques , en quantité quelquefois effrayante. Elle ne peut réellement s’expliquer que par la force continuelle de dissolution exercée sur le système plastique par un acide énergique dont la quantité étant dans une proportion très-excédante avec la substance calcaire , tend sans cesse à détruire une solidité qui est toujours en raison de la juste combinaison du carbonate calcaire
€t de l'acide phosphorique. (Test à cette cause , sans cesse renaissante , de destruction , qu'on doit rapporter ces courbures des os longs , des tibia , des péronés , et même des phalanges des doigts chez les goutteux , outre que l'action corrosive de l’acide fatalement dominant, s'exerçant de préférence sur tel point des expansions tendineuses des ligamens voisins des articuculations , laisse à l'énergie des muscles antagonistes, une force de pression habituelle qui décide insensiblement cette courbure. Cette remarque est facile à vérifier sur les vieillards , <che£ lesquels on rencontre , après des accès de goutte longs et répétés , des jambes arquées , des fémurs contournés , des os de la face déformés, et quelquefois la colonne dorsale tel* Jement courbée , que ces malheureux semblent ne plus pouvoir porter leurs regards que vers la terre, qui leur redemande des élémens qu'elle n’a prêtés que pour leur faire subir de nouvelles formes.
La goutte est alcaline ( passive ) , quand il y a surabondance de carbonate calcaire. Les anciens la nommaient goutte froide , goutte sèche, goutte noueuse. Elle se reconnaît à des douleurs plus sourdes que lancinantes , à la lenteur du développement de la crise , bien tnoins hâtif que dans la goutte acide ; enfin ,
au sédiment calcaire des urines , aux concré-e lions d’une apparence crayeuse , qui surchargent les articulations des doigts , et causent ces nodosités qui déforment les mains , les pieds des goutteux. Entraînée par les urines , cette substance produit des calculs calcaires.
C’est dans cette affection que les acides sont spécifiquement indiqués , et qu’on peut dire ? Le vinaigre guérit la goutte , comme l’a forme}/» lement annoncé Hippocrate (*) tojn. I, p. $04. Mais ce qu’il 11’a point dit , c’est que ce mpyen n’est curatif, que lorsqu'il y a prédominance alcaline. La diète végétale est trèsrconyenable en ce cas. On ordonner^ les plantes potagères, les fruits acides, tels que les cerises, les groseilles, le raisin , les grenades , l’épine-vinette , les oranges , l'ananas , les tanjarins , les légumes acides et aqueux , comme l’p$erlle , les épinards, les cardons , les pommes de terre , les betteraves, la citrouille, les concombres 5 les fruits fondans, comme la pomme, l?al)ricpt, la prune, le melon , la pèche, la poire, les fraises (**), les framboises,
(*) Les ornithopkiles, m’a dit docteur Moncourrier, baignent avec succès , dans le vinaigre , les alouettes qui , dans Je jeune âge , et sous les entraves de la domesticité, sont souvent prises de nodosités goutteuses à toutes les articulations.
(**) On sait que c’était contre la goutte le remède
les mûres. Conseillez le pain de seigle , peu de viande et seulement fraîche et de jeunes animaux , du poisson de rivière , de la tortue , des pieds de veau , de la volaille, le sucre à haute dose. Faites boire de la bière , du cidre , de l’hydromel , de la limonade , le petit lait $ les vins tournant facilement à l’acescence, tels que ceux de Bourgogne et de Champagne ; surtout l’eau pure , principalement les matins , à jeun et froide. Les bouillons à l’oseille et la crème de tartre ; le soufre , les acides minéraux , quelquefois meme un punch léger , conviennent à cette affection , mais administrés avec prudence et à petites doses $ ainsi qu’un air humide et chaud , des bains de vapeurs , des pédiluves avec l’acide muriatique (* *) , des bains, très-courts et très- chauds, des douches graduées, l’application de cataplasmes émoliens ,
favori de Linnée, à qui la reine Christine de Suède 'avait la bonté d’en faire Fournir de ses serres, pendant les âpres froids de ce climat.
(*) Comment le pédiluve d’acide muriatique agit— il ? C’est en imprimant une irritation aux parties inférieures , en déterminant l’afflux de l’humeur goutteuse qu’il dissout , si elle est de nature alcaline ; si elle est acide, l’irritation fait encore du bien en la déplaçant; si elle est alcaline , lacide muriatique joint à ce bienfait celui de dissoudre le phosphate calcaire ,
avec une teinture dérivative , projetée sur un lit Lien chaud de farine de graines de lin , embrassant tonte la jambe et le pied , et revêtu de bandes circulaires. On se trouvera bien aussi extérieurement de l’emploi de l’acide formique et de frictions sur les membres, avec le vinaigre scilitique.
La goutte est irrégulière, ou sub - acide ^ quand il y a suffisance d’alcali et insuffisance d’acide 5 sitb- alcaline , quand il existe suffisance d’acide et insuffisance d’alcali. C’est elle que les Anciens nommaient goutte vague, goutte erratique ou volante. Dans cette goutte anomalique , ce n’est point le système général qui pèche par surabondance d’acide ou d’alcali , mais c’est partiellement ^ localement qu’il existe une inégale distribution entre eux , de manière que l’un des deux est en suffisance , mais non en surabôn-
de l’atténuer ; et , dans ce cas , des bains répétés suffiraient pour guérir.. C’est à cette surabondance de phosphate calcaire, que sont dus les calculs de la vessie , les ossifications des valvules du coeur, des artères , les oblitérations des vaisseaux , et même les cataractes, les ankiloses , les polypes , les verrues , les exostoses , les strumes , les melicéris , les engorgemens glandulaires , les loupes. Les expériences de MM. Darcet et Robert viennent à l’appui de notre opinion.
dance j tandis que l’autre est dans un état d’irisuffisance relative. Cette goulte se reconnaît à sa mobilité,, au rapide et successif déplacement de rhumeür arthritique * qui parcourt tour à tour et irrégulièrement , les différentes parties du corps, sautant de l’articulation d’une extrémité à l’articulation d’une extrémité opposée , sans règle j sans choix * sans prélude qui annonce cette brusque métastase. Cette gbutte , qui n’a point de siège fixe et déterminé * est la pire dé toutes 5 et la plus dangereuse , sous ce rapport quë , passant rapidement d’un lieu à un autre, elle traverse des organes siège de fonctions importantes $ quelle peut suspendre ou faire cesser^ eti comprimant le principe vital, eii éteignant le flambeau de la vie»
Lé mode curatif est en raison de la prédomin en ce reconnue 5 ainsi, l’on administrera les alcalins > si la goutte est sub-alcaline ; on prescrira les aëides tant en régime diététique que médicamenteux , si elle est sub-acide.
Mais ce qui caractérise le traitement de cette goutte ^ est la conséquence de ce qui a servi à caractériser sa nature 5 c*est le soin continuel qüe doit apporter le médecin à la fixer , en prévenant les orages qu’elle peut exciter dans les divers systèmes, pendant ses brusques tran* si dons.
Inapplication de sangsues à l’anus , de vésicatoires aux jambes , de sinapismes sous la plante des pieds , la saignëe du pied meme , mais surtout le pëdiluve suivant, telles sont les bases du traitement régulateur applicable à cette espèce de goutte, qui est locale et symptomatique et non constitutionelle* On met dans douze pintes d’eau très-chaude , six onces d’esprit de sel fumant (acide muriatique). On y plonge les pieds pendant quinze minutes et meme plus de temps. La teinture dérivative est aussi très-indiquée dans ce cas. Pendant l’action de ces topiques , on boit ou une tasse de café avec une cuillerée de rhum , ou un verre chaud de punch , ou un verre de lait chaud , dans lequel on aura fait infuser du gingembre , ou un lait-de-poule coupé d’eau de vie , ou du vin chaud avec la cannelle et le sucre, selon la nature de la prédominance goutteuse reconnue , en ayant bien soin de ne pas s’exposer au froid soit avant , soit pendant , $oit après l’accès.
Non-seulement les médecins n’ont pas été d’accord sur la nature , sur la cause de la goutte , mais ils ont encore varié d’opinion sur son siège propre. Hippocraie l’a placé dans les articulations y Van-Helmoni , dans le sperme y Sydenham , dans l’estomac y H^illis , dans le
sang ; S thaï , clans les passions de l’arne ; Hérissant, dans les os ; Cullen , dans les nerfs ; Stoll , dans la veine-porte 5 Liger , dans le mucus animal 5 Desault, dans la peau ; Pons art , dans le système cutané ; Fernel ? dans le cerveau ; Teurhyne , dans le périoste ; JMorgagni , Fasaloa , Fehaën , dans les gaines des tendons et dans les cavités des articulations; Haller , dans la peau même et les nerfs sous-cutanés ; JLrétée , dans les ligamens cpii , en recouvrant l’extrémité des os, concourent à former les articulations. Toutes ces opinions sont vraies ; aucune ne l’est exclusivement , et toutes s’expliquent par notre théorie , qui place le siège de la goutte partout où il y a ou surabondance d’acide phosphorique , ou excédance de carbonate calcaire. Nous savons que cette explication 11e satisfera pas les Solidistes , les Nomenclateurs ; mais nous leur répondrons, avec l’oracle de la première école de Médecine qui soit encore , malgré sa déchéance , avec lhllustre Barthez , qui dit textuellement dans sa savante préface de son Traité des maladies goutteuses : ce Les observations prouvent que dans 33 les maladies goutteuses , il existe un état 33 goutteux spécifique des humeurs. Cette allé- 33 ration des fluides ne peut y être révoquée 33 en doute , que par ceux qui s’aveuglent au
5) point de vouloir exclure presque entièrej» ment de leur système de Médecine, la doc-
trine du vice des humeurs, ou de la patho - 33 logie humorale
Disons maintenant à quels signes on peut reconnaître la présence de l’acide ou de l’alcali pour déterminer la nature de la goutte , et par conséquent son traitement spécifique. Les médecins dont nous avons invoqué le témoignage et cité les expériences , nous fournissent à cette question une réponse que nous nous étonnons qu’ils n’aient pas eux-mêmes plutôt rendue avec précision. Les urines sont les rapporteurs exacts , les indicateurs fidèles de la nature de l’espèce de prédominance arthritique qui, comme le dit Barthez , donne aux humeurs un état spécifique; et l’on avouera que cette indication peut être précisée, quand on pense que l’urine sécrétée du sang est , pour ainsi dire, la lie de la plupart des humeurs du corps. Ptécente, elle contient en excès de l’acide phosphorique libre. Quelquefois, et en cas de maladie , elle sort dans un état alcalescent ; mais hors ces cas , elle est saturée de phosphate de chaux , produit par l’excédance de celui qui abonde dans nos alimens , et est déstiné à développer ou entretenir le merveilleux phénomène de l’ossification. Par cette raison l’urine des enfans ,
citez qui ce travail est très-actif, contient peii de phosphate calcaire , entièrement employé à leur accroissement ; par là meme aussi , oïl voit parmi eux très-peu de malades de la goutte. C’est ainsi qu’il faut entendre l’aphorisme d'Hippocrate : Podagrâ non labo fat puer ànte venerti usurn ; non pas qu’en effet le premier tribut à Ténus décide la disposition à la goutte, mais parce que l’homme n’est pubère et réellement apte aux sacrifices de Vénus , que quand le travail de l’ossification est terminé. Le même motif explique pourquoi les nourrices , les femmes enceintes , chez qui le phosphate calcaire excédant est employé à l’allaitement du nourrisson , au développement du fœtus , ont trèsrarement des accès de goutte; et pourquoi, en général , les femmes n’y sont sujettes qu’après la cessation de leur impôt mensuel , ou n’en ont point , si elles ont des flueurs-blanches , ou un cautère (espèce de nouvel organe sécrétoire ). L’axiome d 'Hippocrate : JYLulier podagni non laborat , nisi menstrua defuerint , est donc vrai en ce sens^ que les femmes perdant beaucoup de phosphate calcaire par les menstrues , la gestation , l’allaitement , sont peu disposées à une maladie qui n’est l’effet que d’une surabondance de phosphate calcaire ; car^ quoique l’observation apprenne qu’il est des gouttes acides ,
il est (Inexpérience qu’elles sont plus générale^ ment de nature alcaline.
Au reste j veut-on s’assurer de la prédominance de l’acide ou de l’alcali dans l’urine , voici le procédé qui est aussi simple que concluant. On connaît la propriété des acides de colorer en rouge , et des alcalis de colorer en vert un papier teint eh bleu par une matière végétale. C’est sur cette propriété qu’est basée notre expérience. On trempe, au matin , dans le vase de nuit qui a reçu l’urine d’expression (*) qu’on veut expérimenter , un papier imprégné d’une teinture végétale, ou bleue ou jaune. S’il y a prédominance acide , le papier bleu rougira ; l’urine rougira de meme le papier jaune , si l’urine surabonde d^alcali. Nous préférons , pour cetlte dernière épreuve, un papier teint en jaune au papier bleu , rouge ou violet , que les alcalis ne verdissent souvent qu’imparfaitement, ce qui rend l’expérience plus douteuse. Si l’urine est
(*) La physiologie admet trois sortes d’urine : l’urine de boisson urina potus , que l’on rend immédiatement après avoir bu ; la seconde est l’urine de digestion , qu’on rend long-temps après avoir bu ; la troisième , de coction ou d’expression , qu’on rend le matin , sans avoir bu pendant la nuit. C’est, à proprement parler, la seule critique et apte à fournir la base d’un juge* ment symptomatique exact.
sub-acide , sub-alcaline , les deux papiers rem» pîiront encore leurs fonctions 3 mais avec cette différence que, dans l’un ou l’autre cas , n’y ayant point surabondance , mais seulement quantité suffisante, et relativement plus grande d’acide ou d’alcali , lepapier , par sa coloration , attestera la prédominance de l’un ou de l’autre , mais avec moins d’intensité que quand il y a surabondance de l’une ou l’autre de ces deux substances.
Nous avons appliqué , avec un succès étonnant, cette théorie, en la généralisant , au traitement de la pierre , de la phthysie pulmonaire ; et meme à des maladies aiguës pendant l’orage des crises , et notre traitement en a reçu une sécurité merveilleuse dé marche.
S’il y avait surabondance d’acide, nous donnions l’eau de chaux , l’eau ammoniacale, les absorbans \ si , au contraire , la prédominance était alcaline , nous administrions les acides dans tous les véhicules appropriables.
Selon l’absence ou la présence des symptômes concomitans plus ou moins graves, indicateurs de délire , d’ébranlement nerveux, d’épuisement, de somnolence, d’orgasme ou de relâchement , de pléthore sanguine ou bilieuse, de besoin de métastase humorale ou d’évacuation , nous joignions à nos moyens dominans, les vé-
sicatoires , les antispasmodiques , les corroborans , les excitans, les caïmans ou les toniques, les saignées , les vomitifs , les purgatifs , une diète sèvère ou substantielle , selon les indications 5 car nous ne prétendons point que notre médication se borne à l’antidote que nous indique la découverte de la prédominance constitutive ou symptomatique $ seulement elle fixe sur le choix des moyens, et nous insistons alors, avec sûreté sur l’emploi des substances opposées à l'état pathologique reconnu. Vingt ans d expérience nous ont prouvé que ce moyen , le meilleur de tous en séméiotique, est infaillible , surtout quand il est mis en pratique par l’hygiène et comme préservatif. Mais il en faut convenir , 1 homme , et le riche surtout, préfère à une sagesse dietetique quotidienne, à des privations journalières , pour conserver sa santé, une intempérance habituelle punie par la maladie , et l’emploi des médicamens.
Dans notre système si simple , si voisin de la nature , que notre plus grande surprise est qu’il n’ait pas été plutôt proposé, l’inspection du vase de nuit, chaque matin , réglerait la nature de la diète du jour.
Avez-vous bien dormi ? Etes-vous sans fièvre? Mais votre langue est-elle chargée d’un limon bilieux ? L’urine a- t-elle rougi le papier jaune?
Observez une diète végétale ; mangez des légumes frais et acides, des fruits fondans. Buvez du Bourgogne et du Champagne coupés d’eau } prenez un bain chaud $ faites un peu plus d’exercice que de coutume , en ayant soin d’être plus» couvert. Le soir, buvez de la limonade , et peutêtre , un très-léger punch.
Si, au contraire, c’est le papier bleu qui a rougi , mangez des huîtres , des viandes rôties , un chapon succulent ou une perdrix d’un haut fumet, des écrevisses, des asperges, et buvez de vieux Bordeaux. Ce régime est-il donc si effrayant et si sévère !
On nous dira : Qui vous a révélé cette doctrine } et quelles preuves produisez-vous de votre mission ? Trois grands maîtres, La méditation , qui nous a conduit à cette théorie , que des essais chimiques nous avaient fait entrevoir ; l’expérience , qui a sanctionné cette théo^ rie, et nous a ramené à elle ; l’analogie, qui nous avait inspiré la théorie , et nous a conduit aux expériences.
Aucune maladie n’a plus exercé la patience d’observation , le génie de description , et l’exactitude de définition que la goutte. Les anciens ont indifféremment nommé arthritis , les douleurs d’articulation , soit goutteuses , soit rhumatismales , soit catarrhales , comme l’observe
Gainerius , de AEgritudine juncturarum, cap. 1 5 ; et Galien lui-mëme a quelquefois confondu l’arthritis avec la podagre, comme on confond le genre avec l’espèce , ou comme les poêles prennent le tout pour la partie et réciproquement. Hippocrate emploie de préférence le mot po dagra , d’après la racine grecque , capture; de la les wo ^ypa, , i <rx.ict,yç» , capture du
pied , de la main , de la hanche , ou po«* dagre , chirargre , ischiagre (sciatique ), Il n’est point de goutte qui ne déhutte de cette manière , en avertissant de son arrivée par les quatre symptômes devenus proverbes ; Tumor » rubor , ardqr , dolor.
Un caractère propre à cette maladie, quelle ne partage avec aucune autre, et qui, par conséquent, éclaire sur son invasion, c’est qu’a quelque degré de gonflement et d’inflammation que parvienne la tumeur qu’elle produit, jamais elle ne tourne à suppuration. Quelques symptômes , également avant-coureurs de cette affection , sont une salacité singulière , un appétit plus fort que de coutume, quelques jours avant l’accès, et cessant tout à coup avec lui f une hilarité extraordinaire et une légèreté inaccoutumée ; quelquefois des crampes , un serrement spasmodique du plexus solaire ou centre phrénique, une constipation subite , un dégofit
subit du tabac pour ceux qui en ont F usage , rémission d’urines crues et légères , des vents , un sommeil agité , des inquiétudes dans les jambes, des contractions musculaires, des démangeaisons, des échymoses à la peau , et meme une dilatation très-sensible des veines voisines de la partie vers laquelle se dirigera l’éruption goutteuse. C’est ordinairement le matin , après lin sommeil pénible et des rêves fatigans, que l’attaque a lieu, et qu’assez volontiers la goutte se cantonne sur un orteil , puis gagne les autres articulations où elle s’annonce , soit par un sentiment de vive brûlure, comme le causerait l’application d’un fer rouge , soit par une sensation de froid , comme s’il était causé par l’affusion d’une eau glaciale qu’on verserait lentement sur la partie occupée. La peau qui était restée aride et brûlante , devient moite ; le sommeil survient , et la crise détermine le dépôt sur le lieu d’élection, où il s’annonce par les quatre qualités que nous venons de nommer : inflammation , gonflement , rougeur et douleur. L’appétit cesse , l’urine se colore et dépose, le sommeil fuit, les sueurs surviennent, l’accès dure plus ou moins long-temps. Nul médecin n’a décrit ces symptômes comme Sydenham $ et l’on est forcé de reconnaître , dans son effrayante peinture , un malheureux
écrivain rempli de son sujet et torturé par l’objet meme de ses pénibles méditations. Une réflexion désespérante est échappée au docteur anglais dansl’aveu qu’il fait, qu’il a éprouvé inutilement sur lui-même tous les remèdes qu’il propose , et que le meilleur qu’il connaisse , est la douleur même qui élabore l’humeur goutteuse.
Le médecin qui médite les immortelles pages d’Hippocrate, mais qui, jeune encore, rencontre une assertion de faits qu’il voit démentis par l’expérience journalière , sent ébranler sa foi , et c’est pour lui que nous avons eu le courage de les noter, malgré notre profonde vénération pour le patriarche de Cos. Comment, parmi tous ses conseils vraiment d’inspiration médicale , cette bouche si pure a-t-elle laissé échapper ces maximes vagues ou hasardées : Que les femmes ne sont jamais goutteuses > que dans l’absence du paiement régulier de leur impôt mensuel $ que les eunuques ne sont point sujets à cette maladie ; qu elle n’ attaque point les jeunes gens avant qu’ils soient initiés aux mystères de Vénus (*) ; qu’elle est plus commune chez les
( *)Eunuchi non laboraht podagrâ, nequecalvi fiunt. Mulier non laborat podagrâ , si non menses ipsi de fuerint.
Puer non laborat podagrci ante veneris usum, Hipp. fcoin. I , p. ioo , sect, VI , Aphor. 18 , 19 et 20.
jeunes gens (jue chez les vieillards (*) ; qu’elle est incurable chez ces derniers ( tom. I, p. 49 S ) \ que le mosca guérit les nodosités qu elle produit ( tom. II ? p. ioi ) ; que le vinaigre la guérit , lorsque le corps est sain ( tom. I , p. 6 c>4 ) y que tous ceux qui meurent y meurent à un jour , à un mois , à une aimée impairs ( tom. I , p. 709 ) $ que la jemme ne devient jamais ambidextre (tom. I, p. 146), etc. Nous avons pensé qu’il était de notre devoir de les rapporter pour les contester ou les commenter, afin qu’ils 11e fussent point un objet de scandale au jeune lévite qui, pour la première fois, monte aux autels du temple d’Epidaure.
Au reste , loin d’étre effrayé par l’anathème lancé parle pontife de Cos, qui a prononcé formellement que la goutte héréditaire , confirmée , tophacée, noueuse et invétérée, est incurable, surtout si ceux qu’elle attaque sont vieux, chagrins et constipés (**) , nous aimons mieux rappe-
(*) Solet autem junioribus magis quam senioribus contingere. ld. tom. II , p, 180, XXXI , 12.
(**) Qui hos morbos congenitos habet, is œgrè ab ipsis Uberari potest ( Hipp. tom. I , p. 495 ) ; et plus loin , p. 498 , de podagricis hœc dico : quicunque aut senes sunt , aut circa articulas , callos tophaceos concretos habent, aut œrum nosè vivunt , ac siccam alvum habent , HI 03INES SANI FIER! NON POSSUNT HUMANA
1er le consolant espoir par lequel Sydenham termine son beau travail sur la goutte (* *) ? par lequel aussi nous terminerons des recherches dont nous serons trop paye > si nous arrachons à la douleur quelques victimes; si nous offrons quelques consolations à des malheureux tourmentés par la maladie et le désespoir ? en parvenant à rayer de la longue liste des infirmités humaines ? un mal trop légèrement jusqu’ici jugé incurable.
Nous n’avons point combattu ? comme nous en avions le projet en commençant cet ouvrage ? l’objection tant de fois rebattue : Qu’il
arte , quantum ego novi. Qui vero juvenis est , et circa artichlos nondum tophaceos callos concretos habet , et accurate vivit , et laboris amans est } et alvum bonam habet , ad obediendum pro studiorum ratione , hig SANE MEDICUM INTELLIGENT! AM HABENTEM NACTUS ,
sanus eieri potest. On voit que l'oracle. retire son anathème , si le goutteux rencontre un médecin intelligent ; c est ce médecin intelligent que nous nous sommes proposé de trouver en publiant ces instructions.
(*) Non bis majora promitto , quamvis a longâ cogitationum sérié , quas huic reiimpendere tantum sum coactus , inducar credere ejusmodi remedium quandoque inventum iri. Sydenham , op. Tract, de Poda~ grâ, p. 489, in-40. On voit que i’Hippocrate anglais eut l’espérance qu’un jour le temps dévoilerait la guérison de la goutte.
est dangereux de guérir la goutte . Ce préjugé est d’autant plus difficile à déraciner , qu’il a reçu une espèce de sanction de la prudence qui semble accompagner le conseil auquel il doit naissance , et qu’il s’autorise de divers ouvrages publiés de bonne foi sur ce sujet. Parmi eux , se remarque celui de üaimojid de Marseille , des Maladies qu’il est dangereux de guérir . Suivant lui (tom. II , p. 66), on ne doit guérir ni la diarrhée, ni les flueurs-blanches , ni la gale, ni les dartres , ni la teigne, ni les hémorragies , ni la goutte $ et cette prétention est établie plutôt que discutée avec une légéreté inconcevable. Nul argument n’est meme proposé à l’appui d’une opinion aussi exagérée, etdont l’exécution, flétrissant les roses de la vie , convertirait en un long tourment les jours de l’existence. Ainsi , des affections contractées par le hasard , deviendraient des élémens constitutionnels , dont on ne pourrait se débarrasser sans danger, meme en les traitant méthodiquement. Hippocrate a bien professé une autre doctrine , quand il dit :
( tom II , p. 822 , § 58 , "VI) Aîoj'borum incurabi - Hum tractatio est necessaria .
Sans doute , si par guérir on entend répercuter sur un viscère intéressant à la vie, une humeur portée sur une partie peu importante 5 supprimer sans précaution, sans médicament dérivatif , un
exutoire établi depuis long-temps, un émonctoire naturel 5 tarir tout à coup des hémorroïdes ; sécher subitement une dartre 5 faire rentrer une gale , des dartres , la teigne 5 arrêter brusquement un écoulement ou une diarrhée ; fermer un vieux ulcère ; tronquer des accès de goutte , Raimond de Marseille n’aurait pas tort , et il n’aurait dit ou plutôt répété que ce qu’enseigne l’école depuis mille ans ; mais si par guérir , on entend détruire le germe morbifique, faire cesser la cause de la maladie dont la curation est méthodiquement obtenue , la prétention de Raimond est une hérésie qui ne tiendrait à rien moins qu’à introduire et perpétuer dans les familles des germes d’infection héréditaire , et à corrompre les générations dégénérées. Autrefois * on défendait même d’arrêter , de couper la fièvre , abusant du principe vrai en général , mais qui souffredes exceptions , cjue la fièvre est un moyen donné par la nature pour épurer les humeurs . La fièvre insidieuse , la fièvre pernicieuse , est venue donner un démenti à cet axiome , et le kinkina a guéri par enchantement.
Ainsi , par une bizarre contradiction , les traités de Médecine abonderont de préceptes pour traiter et guérir les maladies héréditaires ou. constitutionnelles j et sur parole , on croira qu’il est dangereux de traiter rationnellement.
cle guérir des affections acquises par imprudence ou contagion ! Ainsi , malgré l’expérience personnelle que nous avons de quatre cenls malades de flueurs-blanches que nous avons guéries, et qui jouissent de la plus belle santé depuis quatre ans , dix ans , quinze ans ^ on nous répondra : ce Ces personnes sont guéries contre 33 les règles de l’art : il valait mieux les abandonner au dépérissement qui les ruinait , que 33 de les rendre à une santé qui les tuera. Elles 33 ont , il est vrai, recouvré l’appétit , le som- 33 meil, la gaieté ; leurs joues sont fleuries du 33 coloris le plus frais , mais tout cela n’est que 33 plâtré , et dans quarante à cinquante ans 33 vous verrez... 3? Jusqu’à quand serons -nous dupes de pareilles sornettes ? Guérissons à bon compte , puis nous verrons dans cinquante ans. . . C’estun bon à-comptequ’un demi-siècle; et l’on ne peut se résoudre à craindre excessivement des humeurs rentrées qui font mourir. . .de vieillesse. Eh quoi ! faire cesser la cause de la maladie par une curation méthodique , n’est pas un moyen préférable au danger de perpétuer dans les familles des germes d’infection héréditaire, s’aggravant toujours , et ne tendant à rien moins qu’à empoisonner un jour la malheureuse génération où il se trouve déposé î C’est ce que nous observons dans les peuplades, dans les
familles chez lesquelles un préjugé religieux , ou une fausse honte conservent ou la plica, ou l’épilepsie ( morbus sacer , disaient les Anciens ) , ou les dartres , ou la gale 3 ou meme le mal vénérien. Il en est de même pour la goutte , et notre opinion formelle, après avoir mûrement réfléchi à l’innocuité de notre traitement , est qu’il est bon , qu’il est salutaire, qu’il est mile ; qu’il est nécessaire de guérir la goutte , si l’on veut jouir des douceurs de la vie ; et nous ne voulons pour garans de notre opinion , parmi les auteurs que nous avons cités, qu’Hippocrate , Boerhaave , Sydenham et Barthez. On peut , quoique exigeant , se contenter de pareilles autorités. Joignons-y cependant celle d’Heberden et son texte dans son commentaire sur Ha rvey, page 09. « L’opinion , dit-il , qu’on avait jadis 33 en Angleterre, que la gale , les fièvres d’accès et la goutte étaient des maladies dont la nature 33 se servait comme de ministres de santé , est 35 maintenant généralement désapprouvée , et 33 j’espère que le moment viendra où un spéei- >5 fique pour la goutte, aussi certain que ceux 33 qui ont été découverts pour les deux premières 3> maladies , confirmera tout à la fois la sûreté 33 et l’avantage d’arrêter sur - le - champ sa 33 marche et d’en prévenir les retours 33. A la page 47 y *1 ajoute : cc Que l’espece humaine
D5 serait heureuse , si la difficulté de guéiir la » goutte était aussi petite que le danger de le 55 hure ! 5®
Nota . Pour la commodité des goutteux habitant la campagne , et éloignés des secours pharmaceutiques de la Capitale ou des grandes villes , nous avons composé et confié à l’exécution de M. Séguin-Griffon , pharmacien , rue St.-Honoré , n°. 3y8 , chez lequel on trouvera toujours prêt cet assortiment, une série de médicamens antigoutteux sous forme sèche ou liquide, à prendre intérieurement ou à appliquer extérieurement, avec une instruction contenant leur mode d’emploi , et la manière de reconnaître avec précision la nature acide ou alcaline de leur goutte, déterminée par l’épreuve du papier jaune ou bleu. Nous lui avons également donné , et nous n’avons confié qu’à lui seul, la recette de notre vin antileucorrhéen , ou contre les flueursblanches , qu’il est autorisé à confectionner et à vendre, avec une instruction pour la manière de s’en servir, de la meme manière qu’il vend son vin contre les lièvres , connu sous le nom de Vin de Séguin.
Le traitement de la goutte étant une conséquence naturelle de l’uromancie , un traité des urines était la suite obligée d’un traité de la goutte ? et c’est ce qui nous a déterminé à le faire suivre ici»
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