INTRODUCTION

Il est, dans la science médicale, peu de sujets qui aient suscité autant de travaux que le rachitisme : et cépendant cette question est encore, à l'heure actuelle, entourée d’incertitudes et d’obscurités. Pour expliquer, notamment, la pathogénie du rachitisme les théories les plus diamétralement opposées ont été soutenues.

Récemment, de nombreux auteurs, tant en France qu'à l'étranger, se sont occupés à nouveau de cette question et il semble que, sous l'impulsion des efforts accomplis de tous côtés, nous venons de faire un pas en avant dans la connaissance de la nature intime du rachitisme : c’est ce qui nous a incité à faire de cette question le sujet de notre thèse. Nous n'avons pas, certes, la prétention de faire une œuvre originale et d'apporter de nouvelles données pour éclaircir le problèrae. Ce que nous avons voulu faire, c’est condenser les faits éparpillés, dégager des travaux accomplis une idée d'ensemble et tirer les conclusions légitimes des faits actuellement acquis à la science.Ce ne fut pas toujours très facile et nous comptons sur l’in-

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dulgence du lecteur hypothétique pour excuser l’imperfection de cet ouvrage.

Dans un premier chapitre, nous traiterons de l’étiologie du rachitisme : puis nous aborderons l'étude dela pathogénie et de la physiologie pathologique, étude que nous ferons précéder d’un court aperçu sur les échanges calcaires chez les rachitiques, et sur la composition de l’os rachitique. Nous terminerons enfin par l’anatomie pathologique. |