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D) Liquide amniotique. — L'ouverture de l'œuf audessus d’un récipient gradué nous a permis de recueillir la totalité du liquide amniotique et d'apprécier ainsi la capacité de l’œuf. Du même coup nous avons noté son aspect et sa consistance, lesquels varient avec chaque cas, le plus souvent en rapport avec l’état de conservation de l'embryon.

Quelles conclusions étions-nous en droit de tirer de la connaissance de la quantité de liquide contenu dans chacun de nos œufs ? En réalité, nous ne nous dissimulons pas la valeur relative de nos recherches à ce sujet. Il est constant dans les laboratoires de gonfler à volonté les pièces conservées en modifiant la composition du mélange fixateur. I] y a donc là une cause d'erreur, cause d'erreur minime, il est vrai, puisque toutes nos pièces avaient été mises dans un mélange fixateur toujours le même, et que ce mélange n'avait en pratique jamais été renouvelé. Cependant cette erreur, nous avons cherché à l’apprécier. Nous avons pris deux petits œufs villeux et avons déterminé exactement leur volume. Le plus gros mesurait 95 cmc., l’autre 70. Nous avons maintenu ces œufs pendant deux mois dans un mélange fixateur renouvelé. Au bout de ce temps, le volume de nos pièces avait varié de 2 et 3 cmc, c'est-à-dire fort peu, en outre, nos deux volumes avaient varié dans le même sens. La cause

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d'erreur est donc faible, nous avons cependant tenu à la signaler.

E) Examen des fœtus et de leur cordon. — Avant » . .

d'examiner le fœtus lui-même, nous avons toujours cherché les renseignements que pouvait nous fournir

l'inspection du cordon ombilical. Après avoir noté Ja situation de celui-ci dans l'œuf, ainsi que l'existence, et s'il y avait lieu le mode et le nombre des circulaires, nous avons cherché à établir son degré de torsion. Habituellement, le degré de torsion d’un cordon est facile à apprécier. Pour les cas de torsion exagérée, il est facile de saisir entre deux doigts l'extrémité placentaire du cordon préalablement coupé à ce niveau et par son intermédiaire, de soulever le fœtus. Celui-ci alors tourne autour de son ombilic et il est assez commode de juger du nombre de tours ainsi accomplis, en ayant naturellement soin de limiter la vitesse de rotation afin de ne pas créer une torsion de signe contraire. Enfin, nous avons terminé notre examen de la tige funiculaire, par une mesure exacte de sa longueur.

I nous restait alors à étudier le fœtus lui-même et en premier lieu son degré de conservation : bon état, macération, momification, mutilation dans certains cas ; puis son attitude dans l’œuf ainsi que les malformations possibles.

Ceci fait, nous avons pratiqué des mensurations. Le fœtus ayant toujours les cuisses en hyperflexion sur le bassin, il nous aurait été commode de mesurer exactement la distance séparant le synciput de l'extrémité supérieure du pli fessier. Afin de pouvoir comparer nos résultats à ceux déjà publiés, nous avons préféré étendre chacun des fœtus sur une échelle graduée et mesurer ainsi en entier sa taille.

Le poids de chaque fœtus ou embryon mesurable a été noté, le cordon restant fixé au produit de conception.

Ces premiers renseignements obtenus, nous avons,

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mais uniquement pour les fœtus un peu volumineux, pratiqué une autopsie aussi complète que possible. Après une éviscération totale, les poumons, le cœur, la rate et le foie ont été soumis à un examen spécial. Cest ce dernier organe dont le volume facilite l'étude, qui a fait surtout le sujet de nos observations. Sans tenir compte des lésions qu’il était susceptible de présenter et dans un but statistique, nous avons pesé chaque foie dont le volume nous a paru suffisant. Nous n'avons retenu que les pièces d’un poids supérieur à 5 grammes, les pesées des pièces plus petites comportant des causes d'erreurs vraiment trop considérables, susceptibles de fausser nos résultats.

Nous avons terminé l'examen de nos fœtus par l’ouverture de la boîte crânienne. Nous devons avouer que pour nos premières autopsies nous coupions les enveloppes crâniennes, au ciseau, d’arrière en avant, blessant à coup sûr les sinus veineux. Mais lorsque nous avons eu observé un cas d’hémorragie méningée, nous avons redouté de créer ainsi des lésions, et abandonnant cette façon de procéder, nous avons ouvert les crânes de fœtus à la manière des crânes d'enfants, partant de la fontanelle pour écarter les différents éléments cartilagineux de la calotte.

Souvent ni l'examen des enveloppes, ni l’autopsie du fœtus ne nous ont fait découvrir de lésions pathologiques. Mais dans beaucoup de cas nous avons trouvé des lésions dignes d'intérêt. Chaque fois que nous l'avons jugé utile nous avons prélevé des fragments de tissu pour un examen histologique. En outre, en dehors de toutes lésions

visibles, nous avons examiné microscopiquement la plu-

NOT — part des foies provenant de nos autopsies. Pour ces examens histologiques, nous avons utilisé un seul mode de coloration simple : Hématéine — Eosine — Safran.

De ces diverses recherches nous avons obtenu un grand nombre de renseignements. Pour les exposer convenablement, nous commençons par publier chacune de nos observations, toutes prises suivant un unique modèle. Après avoir cherché à les classer, nous avons dû y renoncer. En effet, tel œuf présentant une hémorragie placentaire contient un fœtus porteur d’une anomalie du cordon, tel fœtus présentant une hémorragie méningée est contenu dans un œuf oligoamniotique. Nous avons donc laissé nos pièces rangées un peu au hasard ainsi que nous les avions trouvées, et classé nos observations dans l’ordre même suivant lequel nous les avions prises.

Après l'exposé de nos observations, nous avons réuni en différents chapitres les renseignements obtenus. Chacun des chapitres a trait, ou plus exactement groupe les conclusions tirées de l'examen de chacune des parties de nos œufs : membranes — placenta — liquide amniotique

— COrdON __ ÎŒIUS-