MÉTHODE D'EXAMEN

Avant d'examiner chacune d'elles, nous avons dû commencer par trier les pièces que nous voulions étudier. Ainsi que nous l'avons déjà dit, nous nous trouvions en présence d’un riche matériel d'observation constitué par environ 200 œufs théoriquement complets, mais dont beaucoup, recueillis depuis fort longtemps, avaient été plus ou moins détériorés, tandis que la plus grande partie des autres était séparée des observations cliniques correspondantes, pratiquement introuvables.

Craignant de rencontrer des lésions traumatiques, nous voulions examiner seulement les produits issus d’avortements certainement spontanés. Pour cela nous avons commencé par éliminer tous les œufs incomplets ou ouverts. Beaucoup de ceux-ci évidemment s'étaient ouverts secondairement à la suite de manipulations, mais nous ne pouvions cependant pas affirmer que leur ouverture n'avait pas été le premier temps de leur expulsion précoce. Le fait de n’avoir conservé que des œufs fermés nous à donc permis d'éliminer avec certitude les produits expulsés à la suite d’avortements criminels. Nous avons

200) = fait cependant à cette ligne de conduite deux exceptions, et accueilli parmi nos observations, celles concernant deux œufs ouverts, mais uniquement parce que ceux-ci présentaient des lésions pathologiques d'un intérêt capital, lésions telles que nous pouvions sans aucun doute les placer à l’origine de l'expulsion rapide des produits de conception.

Ayant ainsi réuni des œufs fermés, nous avons procédé à une deuxième élimination, en écartant de propos délibéré un certain nombre d’œufs trop jeunes. Ceux-ci ne contenant encore aucun produit de conception nettement différencié, ou bien même, laissant deviner, à travers leurs minces membranes transparentes, de tout petits embryons au premier stade de leur développement, présentent pour un embryologiste un intérêt certain. Nous les avons soigneusement conservés, mais leur étude anatomique est extrêmement délicate et réclame pour l’entreprendre une spécialisation que nous ne possédons pas.

Nous sommes donc, en définitive, resté en présence d'une centaine d'œufs seulement, œufs fermés, de grosseurs variables, donc le volume permettait de dire avec une approximation suffisante qu'ils avaient été expulsés entre la fin du premier et le cinquième mois de la grossesse. k

Avant d'étudier successivement chacun d'eux nous avons fait établir une série de fiches-questionnaires détaillées et précises et chacune de nos observations a été établie en remplissant une de ces fiches et en répondant, dans la mesure du possible, aux questions que nous nous

éUons ainsi posées. Nous avons de la sorte pu donner à

al, nos observations une unité qui nous a rendu la tâche plus aisée lorsqu'il s’est agi de colliger les renseignements recueillis.

L'examen de chacune de nos pièces anatomique a suivi l’ordre suivant Examen de l'œuf :

Dimensions — poids — capacité.

Etude anatomique des membranes Caduque — chorion — amnios.

Etude du placenta :

Zone d'insertion — lésions pathologiques —— volume et poids.

Examen du liquide amniotique.

Examen du fœtus Aspect — attitude — longueur — poids.

Autopsie aussi complète que possible.

Examen du cordon Longueur — torsion — anomalies.

Etude microscopique des pièces prélevées.

A chacune de ces étapes nous avons procédé de la manière suivante

A) Examen macroscopique de l’œuf. — Toutes les pièces examinées, quel qu’en soit le volume, présentent sensiblement la même forme ovoiïde à grand axe vertical. Cet axe passe par les deux pôles, le supérieur large, très arrondi, presque plat, aux environs duquel est habituellement inséré le placenta, et l’inférieur plus effilé, figurant le sommet d’un cône et au niveau duquel la caduque présente souvent des lésions du travail. Comment traduire les dimensions d’un œuf fermé ? Il paraît

Don simple d'en calculer le volume par l'immersion de la pièce dans un cristallisoir très exactement rempli d’eau. En réalité, cette manœuvre est assez difficile pour les œufs volumineux, d’autant qu’elle oblige à des manipulations capables de provoquer une ouverture intempestive. En outre si l’on obtient bien ainsi le volume recherché, sa valeur exprimée en centimètres cubes ne donne aucune idée de la forme de l’œuf. Nous avons préféré, l'œuf étant posé sur un plateau, mesurer ses deux plus grands diamètres. Nous obtenons ainsi les dimensions de la pièce et leur simple énoncé nous fixe suffisamnent sur sa forme. Ces mesures prises nous avons pesé

chacun de nos œufs avant de l'ouvrir.

Cette ouverture, pratiquée à l’aide de ciseaux, au voisinage du pôle inférieur, au-dessus d’un récipient gradué, nous à permis de recueillir le liquide amniotique et de mesurer ainsi la capacité de l’œuf. En réalité, nous savons que dans ce cas le mot « capacité» est impropre. La capacité d’un œuf est véritablement la somme de deux volumes, celui du liquide et celui du fœtus. Mais ce dernier devant être mesuré et pesé séparément, nous avons adopté le terme commode de capacité pour désigner seulement la quantité de liquide contenue dans l’œuf.

B) Examen des membranes. — Le premier temps de cet examen consiste à rechercher la caduque avant même l'ouverture de l'œuf. Il est le plus souvent très facile de la reconnaître. Epaisse, elle recouvre dans la majorité des cas l’œuf en entier. Souvent elle est incomplète, appliquée contre la face externe du chorion en plus ou

moins grands lambeaux. Il nous a paru exceptionnel de

DS pouvoir dissocier de la caduque vraie, la caduque réfléchie.

Une fois l’œuf ouvert nous avons examiné la coupe des membranes. Lorsque la caduque existe on peut juger facilement de son épaisseur et dans certains cas définir la situation {opographique exacte de certaines hémorragies,

déjà signalées lors de l'examen externe.

C) Etude du placenta. — En premier lieu nous avons toujours cherché à préciser quelle était la zone d’insertion placentaire. Nous avons pu la repérer le plus souvent avec exactitude, grâce à la détermination préalable de chacun des deux pôles de l’œuf. Habituellement situé au voisinage du pôle supérieur, nous avons plusieurs fois trouvé le placenta au voisinage du pôle inférieur. Dans deux cas où l'œuf très volumineux présentait une forme globuleuse, il nous a été impossible d'affirmer l'insertion basse.

L'insertion placentaire rconnue nous avons pesé le placenta. Cette opération nous a au début suscité de grosses difficultés. Pour ce qui est des œufs volumineux, il est facile de séparer le placenta des membranes. Cela est moins commode pour les œufs de volume moyen. Quant aux œufs jeunes, qui ne sont plus tout à fait des œufs villeux, mais dont le placenta n'est encore figuré que par un simple épaississement chorial, les causes d'erreurs deviennent très nombreuses. En outre, séparer au ciseau le placenta des membranes, c’est souvent détruire entièrement une pièce intéressante. Aussi avons-nous préféré peser ensemble d’un seul coup toute la coque ovulaire

membranes et placenta.