DESCRIPTION HABITUELLE

Une première notion est toujours mise en vedette : l'extrême variété des désordres anatomiques, il est donc très difficile d’en donner une description d'ensemble, et l'exposé gardera toujours un caractère touffus.

a) L’épithélium. — Il est parfois à peu près normal (Biermer, Leroy), mais le plus souvent il a à peu près disparu : dans les dilatations anciennes, en dehors des poussées inflammatoires, on trouve, comme dans certaines vieilles bronchites, un épithélium métaplasique à cellules cubiques en une seule couche, ou même en plusieurs couches, sur le type malpighien. Aüïlleurs il n'en reste que des lambeaux, certains flottant encore dans la cavité ; ailleurs encore tout épithélium a disparu, une véritable ulcération met à nu sur une plus ou moins grande étendue le chorion. Letulle a beaucoup insisté sur ces aspects de « Bronchites térébrantes ». Après lui Opie, puis Erb, ont publié des images de bronchite ulcérative avec destruction de l'épithélium et de l'appareil musculo-élastique, où ils voyaient des formes liminaires de dilatation bronchique. On peut rétorquer à ces auteurs qu’on ne connaît pas de faits de passage entre les bronchites aiguës ulcératives et les bronchectasies, et qu'une dilatation bronchique se définit, non pas par les modifications histologiques de la paroi bronchique, mais par l'augmentation du calibre de’ ia bronche, qu’on ne peut en général apprécier correctement qu'à la vue et sur la pièce.

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A l'opposé, on a vu parfois des aspects d’hyperplasie épithéliale ; c’est J. Hutinel, qui dans sa thèse restée classique, les a le plus étudié, Leur coexistence avec des processus destructifs dans les bronchectasies de l'adulte l’amenait à voir dans ces formes des sortes d'hybrides entre les bronchectasies du nouveau-né, dysplasie bronchique pure, et celles de l'enfant, dues à une endobronchite destructive simple. Il décrivait là, associés : des néoformations, véritables kystes bronchiques prolifératifs, et des destructions mutilantes, dues à la fois à la péribronchite, et à l’endobronchite.

Il s’agit là d’une interprétation à point de départ anatomique, d'une tentative de conciliation entre des points de vue opposés, qui a surtout de l'intérêt parce qu’on en retrouve l'influence jusque dans les traités les plus récents.

Nous nous sommes étendus sur ces lésions épithéliales parce que les descriptions en ont été nombreuses, l’endobronchite semblant à

la plupart des auteurs le point de départ des altérations bronchectasiques.

b) Le Chorion. — 1] est en général épaissi, plus ou moins infiltré de cellules rondes, mononuclées, souvent de type plasmatique, avec des capillaires dilatés et gorgés de sang. ù

En fait la lésion principale, quel que soit le type, l'origine, de la - bronchectasie, consiste surtout en une altération profonde du système élastique et musculaire partétal (Biermer-Stewart-Leroy) : disparition des fibres musculaires et élastiques ou d’une partie seulement d’entre elles. Le plus souvent, des fibres musculaires sont encore visibles, mais rompues, isolées et fragmentées, disposées irrégulièrement, en paquets, et ayant sans doute perdu toute fonction physiologique.

En définitive, le processus peut être discret, la couche musculaire encore bien visible au milieu d’un chorion peu enflammé. Ou bien au contraire, on ne voit plus rien que ce chorion énormé, homogène, gorgé de capillaires distendus, lui donnant l’aspect d’un véritable tissu

érectile (Leroy).

Dans d'autre cas enfin, il semble qu'il y ait surtout une prolifération intense du tissu conjonctif de la péribronche. Ainsi se forment des strates fibreuses qui se substituent aux tissus élastique et musculaire, cette sclérose entraînant un amincissement très prononcé de la bronche (Bronche désarmée : Letulle).

Nous avons simplifié au maximum, et déjà cependant on peut prévoir les multiples combinaisons qui sont susceptibles d'être réalisées.