Elle peut servir d'organe respiratoire

WiLDER (1865) observa chez Amia et chez Lepidosteus que la vessie natatoire vascularisée servait à respirer l’air, tenant lieu en quelque sorte de poumon. JOBERT (1878) découvrit que quelques Téléos-

téens du Brésil, tels que Sudis gigas, Erythrinus tae-

niatus, etc... meurent asphyxiés lorsque le canal pneumatique est lié ou sectionné; il en résulte que ce canal est la seuls communication entre lextérieur et la vessie natatoire et que la vessie agit donc comme un organe respiratoire. Chez les Dipnoi, la vessie est réellement un poumon. L’atrophie partielle des branchies, comme chez Protopterus et Lepidosirer: fait supposer que presque toute leur respiration s'effectue au moyen de la vessie transformée en poumon. SORENSEN (1894) observa que l’air traverse le canal pneumatique, mais il ne put expliquer comment se faisait l'inspiration et l’expiration. MOREAU (1876) constata que, chez certains Téléostéens, la vessie peut avoir comme un réservoir pour l’excès de l'oxygène qui pénètre dans le sang par les branchies. Le poisson absorbera cet oxygène lorsqu'il se trouvera dans de l’eau contenant peu de ce gaz.

Chez Corydoras, nous avons observé que la mince membrane de la vessie est presque dépourvue de vaisseaux sanguins, et que dans ces circonstances, la respiration est probablement impossible. Le canal pneumatique étant microscopique chez les spécimens que nous avons étudiés, nous n’avons pas pu examiner la possibilité d’asphyxie par ligature ou section de ce canal ainsi que le fit JOBERT. Il est possible que la vessie agisse comme réservoir d'oxygène et, lorsque c’est nécessaire, que Pair puisse être chassé par le canal pneumatique dans l’œsophage et,

de là, dans l'intestin, puisque chez Corydoras l’intes-

tin contribue sans doute à la respiration; mais c’est

fort douteux.