CHAPITRE IV

PLAQUES DERMIQUES (Fig. 1, 6, 7).

Au lieu d’écailles, le Corydoras est recouvert de deux séries principales et latérales, de lames ou plaques osseuses imbriquées; la série dorsale en compte 23 et la série ventrale 21.

Ces plaques diffèrent par leurs dimensions et leur forme. Elles atteignent leur grandeur maxima près de la tête et leur plus petite dimension près de la nageoire caudale. Chez un spécimen âgé d’une année, chaque plaque atteint dans le voisinage de la tête une longueur maxima de 10 mm. et une largeur de 3 mim.; près de la nageoire caudale, la longueur est inférieure à 3 mm. et la largeur à 1,5 mm. Dans la région ventrale, les plaques sont séparées par une large surface de peau et, en arrière de cette région, elles se rejoignent presque, comme à la face dorsale du poisson (fig. 6). Elles se rencontrent sur les faces et s’imbriquent en formant des chevrons dont les pointes simulent un canal cheminant sur toute la longueur du corps. Chaque plaque a un bord dentelé et l’ensemble est maintenu en place par du tissu con-

jonctif.

Le développement de ces plaques est très intéressant à suivre. Je n’en ai pas trouvé trace dans des

coupes de Corydoras âgé de moins de 5 mois; elles

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