CRIE ET À HER
Les formes des concrétions sont différentes suivant le degré de concentration de l'alcool ; aussi convient-il, pour pouvoir suivre les diverses modifications qu'elles présentent, de n'employer que dé l'alcool à 65 ou 70 degrés.
Dans ces conditions, on obtient, au bout de vingt-quatre heures de macération des organes, un précipité d'innombrables globules jaunâtres et amorphes, dont quelques-uns sont finement granuleux. Ils sont réunis quelquefois en masses mamelonnées et peuvent se former, soit au centre d’une cellule, soit de chaque côté d’une membrane mitoyenne. Toutes les cellules du parenchyme cortical et de la moelle, ainsi queles laticifères, peuvent en contenir.
Au bout d’une dizaine de jours, l’aspect du tissu a notablement changé. A côté des globules primitifs, dont quelques-uns demeureront sans modifications, se montrent des aiguilles ou de petites lamelles isolées ou rayonnant à la surface des
globules eux-mêmes, leur donnant ainsi l'aspect de sphéro- “cristaux.
D'autres fois, ces aiguilles se groupent autour d’un centre, pour former des disques étoilés. Tous ces sphérocristaux sont peu transparents et sans réfringence. Ils représentent, avec les globules, du malophosphate de calcium.
En même temps que ces formes cristallines, on observe à certains endroits de gros et beaux cristaux prismatiques, transparents et fortement réfringents, isolés ou groupés aussi en sphérocristaux, et qui sont du malate neutre de calcium.
Toutes ces formations se dissolvent lentement dans l’eau. Elles sont aussi lentement solubles dens la solution saturée de malate de calcium, à l’exception cependant des cristaux réfringents, qui consistent donc bien en malate de calcium.
Le calcium est facilement mis en évidence par l'acide sulfurique, qui fournit des aiguilles de sulfate de chaux ; l'acide phosphorique, par le molybdate d'ammoniaque, qui donne un
précipité jaune-granuleux de phosphomolybdate. Quant à l'acide malique, M. Marcel Miranpe (1) vient d'indiquer une méthode microchimique qui permet sinon de le déterminer d’une façon certaine, du moins d’avoir d’utiles indications sur sa nature. Cette méthode consiste à introduire des coupes de tige ayant macéré dans l'alcool, dans un verre de montre ou un tube à essai, contenant du nitrate d'argent. En chauffant, on obtient une réduction partielle du réactif, et les cristaux noireissent rapidement. Après refroidissement, on place les coupes sur le porte-objet. Si alors on fait passer, sous la lamelle, une goutte d'acide azotique, l'enveloppe noire qui les revêt se dissout, et disparait instantanément. Il ne reste plus que la masse centrale jaune, qui ne tarde pas à disparaitre aussi, en laissant à sa place un résidu granuleux.
Au lieu d'acide azotique on peut employer l’'ammoniaque, qui conduit plus lentement au même résultat.
Les plantes où la présence du malate et du malophosphate de calcium à pu être constatée sont, jusqu'à maintenant, peu nombreuses et réparties dans les familles les plus diverses (Euphorbiacées, Filicinées, Solanacées). En ce qui concerne les Euphorbiacées, M. Berzunc a signalé leur présence dans les Euphorbia grandidens, cerulæscens, resinifera, caput meduse ; je les ai moi-même reconnus dans les Æ. canariensis, xylophylloides, stapelioides, atropurpurea, et chez quelques autres espèces, que j'aurai l’occasion de citer dans la suite de ce travail. D'autres recherches montreront, sans aucun doute, que la répartition de ces sels est plus générale encore, et viendront ainsi à l’appuide l'opinion de M. BerzuxG, pour qui le malophos-
phate de calcium est la forme assimilable de l'acide phospho-
(4) Marcel Miranpe, Contribution à l'élude du malale de calcium el du malophosphale de calcium dans les végélaux (J. de Bot., XII, 1898, p. 59).
rique, chez les végétaux (l'acide malique tenant en solution, dans la cellule, le phosphate de calcium par lui-même insoluble), de même que le lactophosphate passe pour être une des
meilleures formes assimilables de l'acide phosphorique, dans
l'organisme animal.
Larroirères. — Les laticifères sont bien plus nombreux dans
la tige âgée que chez la jeune
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