MÉCANISME PHONÉTIQUE

Des « dimensions d'un sourire », Bain tirait déjà des conclusions précieuses. On peut aujourd'hui explorer au delà.

Même alors que le sourire ne s'accompagne d’aucune émission vocale perceptible, le signal chronographique enregistre cependant des vibrations laryngées.

C'est là qu'oscille, en effet, la première vibration du rire, et de fait on entend souvent, au début d’un sourire, une aspiration plus forte, un bruit léger, une sorte de rudiment de rire (Darwin).

Si le sourire n’est pas entravé, le tracé graphique dessinera les deux courbes labiales et laryngées vibrant parallé-

Lèvres:

MAAAAANANANNANANNS

lement et fuselées par série ondulatoire : la branche du diapason inscrit ici le 200° de seconde (fig. So).

levres:

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Si le sourire chevrote et alterne du larynx aux lèvres,

les vibrations se compensent et s'inscrivent alternativement F

sur la courbe labiale ou laryngée (fig. Sr).

Si le sourire est maté du côté des lèvres, et que le palpébral inférieur, seul, le trahisse encore du côté mimique, le tracé labial peut être impassible, et, seule aussi, la courbe laryngée déceler le spasme respiratoire, si léger soit-il (fig. $2).

Il peut arriver d’ailleurs que les muscles vocaux soient incomparablement plus mobiles et impressionnables que les muscles faciaux et détiennent à leur profit le prime indice de l’ébauche du rire : le moindre déplacement d'énergie nerveuse se trahit alors aussitôt de leur côté avant d’avoir atteint les zygomatiques (fig. 53).

Enfin, voici, pour analyser les courbes associées, un graphique qui juxtapose les vibrations des ailes du nez, celles derla bouche et du larynx et dans un second temps inspiratoire, le tracé des lèvres qui seules continuent à vibrer (fig. $4).

Vus au laryngoscope, pendant le rire, les ary-aryténoidiens et les crico-aryténoïdiens latéraux rapprochent les cordes vocales et leur fente est fusiforme pendant l’émis-

MÉCANISME PHONÉTIQUE S9 sion du rire aigu; les cordes vibrent surtout à leur partie antérieure et à mesure que le rire tend vers un son plus grave, elles prennent une forme ellipsoïdale.

On les aperçoit d'autant mieux que l'épiglotte est complètement relevée, ce qui, dans le fou rire, facilite le passage des aliments et des boissons dans la trachée.

Gratiolet *, Haller, Helmholtz *, Bourdon, Stanley Hall, et avec eux nombre de physiologistes remarquent que chez l'enfant, qui ne s'exprime au début que par mimologie, le rire émet spontanément les voyelles i et 6. « N5 à meillor lettre de li», disaient les joyeux d’antan ’. Rengger a noté la même intonation chez le cebus axarae qu’il possédait au ‘Paraguay * : Darwin chez le cebus hypolocus.

Par contre, le rire emprunte généralement chez l’homme les voyelles o et a. Elles se modulent sur des timbres et des rythmes multiples.

Or, comme le rire est plus naturel aux femmes et aux enfants qu'aux hommes, il est plus naturel aussi de penser

1. De la physionomie, 186$, s. 115. Perez, loc. cit. : Du ton de la gaîlé chez l'enfant, p. 291.