Darwin, p, 213, loc. cit

Chez le vieillard, la chute des dents, l’affaissement et l'usure profonde des bords alvéolaires qui en est la conséquence fatale, diminue dans une proportion souvent cOnsIdérable la hauteur de la portion buccale: l'apophyse coronoiïde s'élève, l'angle de la mâchoire s'aflaisse, la table alvéolaire se lime souvent jusqu’au trou mentonnier. On voit alors prédominer les dimensions transversales de la face qui se rapproche de sa configuration primitive; elle en diffère cependant en ce que le menton, qui est fuyant chez le fœtus et l'enfant, se porte en avant à la rencontre du nez et que la ligne symphysienne est oblique en bas et en avant : d'où ce rire si bien caricaturé par Léonard *.

Dans la vieillesse, il

faut noter aussi que la

Fig. 60. — Dessin attribue à Léonard de

Vinci. Bibliothèque Ambroisienne- chute des commissures labiales se montre indépendamment de toute cause morale. Le jeu du palpébral est d'autant plus facile à étudier alors que les orbites se creusent : la fine lame musculaire s’applique pour contenir le globe oculaire et les mille rides de la peau se plissent pour le masque de joie (fig. 61.)

Sexe. Puberlé. — Essentiellement impressionable et mobile, la femme porte en elle une prédisposition véritable au

1. Ch. Bell: dessin de vieux rieur, p. 146. Tête de vieillard riant. Daniel du Moustier. Albertine de Vienne.

CAUSES PRÉDISPOSANTES 85 rire dont elle ne triomphe que par l'éducation ou par la force innée de son orgamisation cérébrale; plus accessible que l’homme aux impressions qui affectent le moi sensible, la femme est moins apte à les dominer et à prévenir leurs réactions automatiques : chez elle, à l'époque de la puberté, en même temps que l'organisme, le ton de la vie affective évolue.

De même que durant la

Fig. 61. — Vieille femme riant. Dessin du Louvre

période d’incubation qui Si précède l’éclosion des maladies mentales, il survient d’ordinaire un état de tristesse vague; mais on peut observer

aussi une forme différente, caractérisée par de l'excitation, des idées vaniteuses, le désir de plaire et d'attirer l’attention, enfin par une loquacité intarissable.

Chez les jeunes filles, ce désordre se traduit souvent par des sourires et des rires exagérés, sans motifs, que nous retrouverons d’ailleurs au seuil de l'hystérie (Ball ”).

C'est ce que, dans sa langue ravissante, Ambroise Paré appelle « l'affection risifique ou risolière des filles ?. »

Elles rient tout aussi volontiers de choses plaisantes ou

1. Cf. aussi Stendhal, p. 41, loc. cit. G. Demeny. Plan d’un enseignement superieur de l'éducation physique. V. perfectionnement de la vie de relation. Education des sens. Éducation du geste et de la physionomie.