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éléments est possible. Il est aisé de reconnaître les cellules à mucus ou glandulaires, les cellules eciodermiques de certaines méningites cancéreuses métastatiques de néoplasmes viscéraux extra-nerveux, on conçoit, par suite, que l’on puisse différencier un jour les cellules gliomateuses, d'éléments méningoblastiques ou de cellules d’origine conjonctive. Dans les cas où la ponction lombaire montrera un essaimage cellulaire, l’utilisation plus judicieuse des techniques cytologiques, en nous offrant en quelque sorte la possibilité d'une biopsie, nous permettra de faire un diagnostic plus rationnel.

Dans un autre ordre d'idée, il seraït intéressant de savoir ce que donnerait l'épreuve de Queckenstedt, pour vérifier le transit du liquide céphalo-rachidien, nous ne l’avons trouvé signalé dans aucune ohbservation ; de même l’épreuve du lipicdol n’a été, à notre connaissance, pratiquée dans aucun cas ; il serait curieux de savoir ce que pourrait être l’image radiographique dans ces cas de tumeurs diffuses où les espaces sous-arachnoïdiens, sont plus ou moins colmatés par la prolifération et l’essaimage des éléments néoplasiques.

Mais ce sont là des anticipations que seules les observations futures pourront vérifier.

Nous avons cru bon de soulever ces questions, car rous pensons qu'elles pourront apporter à la sémiologie de l’affection des résultats importants.

Quoi qu’il en soit, à l'heure actuelle, seule la présence de cellules tumorales dans le liquide céphalo-

rachidien, associée à un syndrome neurologique

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complexe, nous permettrait d’affirmer la diffusion d'une tumeur dans les méninges molles ; cette tumeur grâce à des méthodes cytologiques plus précises, pourrait être connue dans sa nature histologique, permettant ainsi « in vivo » de la rapporter à son origine.

Nous ne voulons pas essayer de faire un chapitre didactique du diagnostic ; il a été quelquefois porté, et vérifié ; il n’est donc pas imposible, mais sa difficulté tient à ce qu’il ne se présente jamais sous les mêmes modalités.

Nous considérerons deux cas :

1° En l'absence de cytologie particulière du liquide céphalo-rachidien :

a) Chez un sujet à réactions sérologiques positives ou à sémiologie viscérale permettant de penser à la syphilis, le syndrome neurologique, aussi anormal soit-il, sera, en toute bonne foi, rattaché à la syphilis, et l'erreur du diagnostic ne se vérifiera que tardivement, après la faillite du traitement spécifique intense.

b) Si la syphilis n’est pas décelée ou si elle est méconnue, on penserà, suivant les signes sémiologiques dominants, soit à un tumeur cérébrale, soit à une compression médullaire. La constatation d’un signe aberrant, à distance, en nous montrant la diffusion des

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lésions, nous permettra de faire diverses interprétations entre lesquelles le diagnostic sera hésitant. C’est ainsi qu’on pensera, suivant les cas, à la possibilit d'une encéphalomyélite diffuse, à une neuropticomyélite, à la sclérose en plaques aiguë, ou encore à l’un de ces syndrome dus à des virus neurotropes d’étiologie encore plus ou moins connue.

Si la sémiologie de compression médullaire ou cérébrale, domine la scène, en l'absence de signes nets de localisation, on pensera, sans qu’il soit permis de poser un diagnostic de certitude, aux tumeurs multiples, à la maladie de Recklinghausen, de type central, aux gliomes diffus de la moelle ou du cerveau, aux tumeurs gliomateuses avec métastases le corps du névraxe ou des méninges, à la sarcomatose diffuse, après avoir, bien entendu, suivant la bonne règle d'examen sémiologique, éliminé toute cause de généralisation possible au névraxe d’un cancer viscéral. Nous ne parlons pas évidemment de maladies d’ordre dysembryoplasique ou congénital, comme la sclérose tubéreuse par exemple, que l’examen bien con-. duit, suffit à éliminer.

2° Le liquide céphalo-rachidien contient des cellules néoplasiques :

Le diagnostic est ici plus limité et se borne à une discussion entre sarcomatose diffuse et méningite cancéreuse.

su 5 ; L’examen clinique, d’une part, l'examen cytologique

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d'autre part, en nous apportant leurs conclusions, peuvent nous permettre de poser fermement un diagnostic, dans un sens ou dans l’autre.

Pourtant, il faut reconnaître que dans certains cas le diagnostic est totalement impossible, nous n’en voulons pour preuve que les deux curieuses observations de Cushing ; dans l’une d’entre elles, un syndrome méningé fut mis sur le compte de l’artério-sclérose cérébrale ; dans l’autre, l’opération tentée ne fit pas découvrir de tumeur. À l’autopsie macroscopique, on ne vit même pas la sarcomatose, que seul, l'examen histologique permit de mettre en évidence.

Des faits d’un pareil genre, joints à la difficulté du diagnostic, semblent nous montrer que, peut-être, l2 sarcomatose des méninges n’est pas aussi rare que l’on pense ; et que parfois, dans certains cas neurologiques diffus, elle a pu être en cause, sans qu’il soit possible de la découvrir, même à lexamen nécropsique.

Néanmoins, pour ne pas rester sur ces conclusions décevantes, en pratique, et dans les cas favorables, le diagnostic de la « sarcomatose diffuse » des méninges pourra être posé. Il faudra y penser au cours d’une sémiologie neurologique disparate qui déroute le clipicien. La constatation et la nature des cellules tumorales, permettra d'affirmer le diagnostic ; c’est dans la voie de différenciation cytologique que doit,

à l’heure actuelle, s’orienter l’étude de cette affection,

L’effort est nécessaire. A l’heure où la neurochirurgie permet l’exérèse de nombreuses tumeurs cérébrales ou médullaires, s’il est indispensable, pour le neurologiste, d'apporter au neurochirurgien une indication opératoire topographique précise, il lui est aussi utile de le prévenir de la diffusion des lésions méningées au cours d’une tumeur cérébrale ou de l’extension à tout le sac dural d’une sarcomatose réalisant le tableau d’une compression médullaire,