XXIII. — N

XXIV. — Guillaume II. Les guerres qui désolaient la France depuis l'avènement des Valois avaient rendu très précaire la situation de l'abbaye des Vaux; aussi, en 1384-, ou voit l'abbé inscrit au nombre des personnes qui sont dans l'impossibilité absolue de payer la procuration de 12 livres due à l'évêque de Paris.

XXV. — Sous EînîN.NE, abbé en 1391, et en raison de la diminution de ses revenus, l'abbaye se vil soulagée parle chapitre général d'une partie de l'impôt qu'elle avait coutume de payer.

XXVI. — PiERRK 11 DE MoNTREUiL, abbé après l'annéc 1407, vécut jusqu'cu

XXVII. — Hugues du Mesml était originaire du village de ce nom, situé à 7 kilomètres au nord du monastère.

XXVIII. — Jean IV de la Salle de Gallardon, professeur de théologie, gouverna l'abbaye k une époque où elle se trouvait dans une si grande détresse, qu'il prit des engagements et emprunta de tous côtés. Il fut désigné en 1430 avec quelques autres abbés pour représenter l'Ordre de Giteaux au concile de Bâle, mais la mort le surprit avant qu'il eût pu s'y rendre.

XXIX. — Dominique de Beaune, 1431-1452, parvintà payer quelques-unes des dettes contractées par son prédécesseur. Après avoir fait reconstruire le cloître de la lecture et réparer son monastère malgré le malheur des temps et le peu de ressources dont il disposait, il mourut à Paris dans une des maisons que la communauté possédait rue du Foin, près le palais des Thermes. Dominique de Beaune fut enterré aux Vaux de Cernay dans le cloître de la lecture auprès de la porte de l'église.

On trouve dans une enquête faite en 1462 des dépositions qui constatent la désolation de l'abbaye et des environs de Chevreuse pendant les guerres du xv° siècle. Les passages que nous reproduisons ici peignent cette situation douloureuse avec une naïveté quia bien son éloquence :

<( Durant les guerres et divisions qui ont couru et duré en ce royaume de France par l'espace de plus de trente-six ans, lesdiles guerres furent si grandes et esnormes, tant ou pays de Jozas que ou pays chartrain, auquel pais de Jozas ladite abbaye des Vaulx de Cernay est située et assize, que il n'estoit homme ne femme qui osast aller ne converser en ladite abbaye ne au pays d'environ ; et en ladite abbaye il n'y demeuroit homme ne femme ; et n'y avoit en icelle que ung povre religieux, viel et ancien, qui vivoit à grand paine et misère, lequel c'y est tenu par l'espace de plus de XII ans, tout seul, sans abbé, ne autres religieux que lui, et tout par la fortune desdiles guerres et divisions »

« Durant le temps des guerres, dit un autre témoin, icelle abbaye n'estoit comme point abbaye et n'y avoit nulz religieux qui ne feussent tous absenlz par la fortune desdites guerres fors ung que on nommoit Dauxmichel, lequel y a esté tout seul par l'espace de X ou XII ans durant lequel temps madame de Chevreuse (Guillemette d'Estouteville, veuve de Jean, seigneur de Chevreuse, de Maincourt, de Maurepas, etc.) luy envoyoit du pain à vivre cl ung peu de poix quand elle povoit y envoier. Et durant lesdites guerres, comme les gens d'armes estoient sur les champs, iceulx gens d'armes allèrent audit lieu des Vaulx et hoslèrent ung pain audit Dauxmichel, que ladite dame de Chevreuse avoit envoié par aucuns de ses serviteurs et fust après plus de huict jours sans manger de pain, sinon que de l'arbe qui paissait comme une beste par force de povreté ; lequel Dauxmichel avait la barbe jusques à la sinture et sembloit mieulx estre homme sauvaige que autrement, de la povreté qu'il avoit soufferte et qu'il souffroit. »

XXX. — Thomas III Cordier ou de Limours quitta l'abbaye des Vaux en 1458 lorsqu'il eut été élu abbé de Pontigny.

XXXI. — Jean V de Rully de Saint-Gengoul depuis longtemps cellérier de l'abbaye fut choisi pour abbé en 1459. Il s'enfuit à l'abbaye du Trésor près de Vernon pendant que la peste ravageait le monastère des Vaux.

ABBÉS RÉGULIEHS 47

XXXII. — Jean VI était moine de Bellebranclie en Anjou lorsqu'il devint abbé des Vaux. 11 abdiqua en 11-80 et se retira au lieu de sa profession avec une pension annuelle de vingt écus d'or.

XXXIII. — Jean VII le Chevp.ier reçut la bénédiction des mains de Louis de Beaumont, évêque de Paris, dans la chapelle du collège de Saint-Bernard. Ce fut un triste administrateur. Il aliéna les biens, et dissipa les revenus de sou couvent. Il échangea l'abbaye des Vaux contre celle de l'Oratoire à Angers moyennant une pension annuelle que son ami et ancien cellérier, Michel BuPfereau, promit de lui payer. Cette pension ne lui étant pas payée régulièrement, il entra à la tête de gens d'armes dans le monastère des Vaux et ne l'évacua qu'après avoir reçu son argent.

XXXIV. — Michel Buffereau dirigea l'abbaye des Vaux de 1494 à 1503. Le monastère reçut alors une donation très importante, la dernière que nous aurons à signaler. André Lasne, marchand, et Simonne, sa femme, demeurant à Trappes, donnèrent à l'abbaye le fief, terre et seigneurie nommé le fief de Greffiers, paroisse de Sonchamp, avec les fiefs, arrière-fiefs, cens, rentes, revenus, circonstances et dépendances dudit fief, lequel contenait 600 arpents de terre ou environ. Les donataires demandaient à être participants en tous les bienfaits, messes, prières, suffrages, et oraisons faicts et à faire en l'église des Vaulx et dans tous les monastères de l'Ordre de Citeaux, et à être ensépulturés et inhumés dans l'église abbatiale. Il était stipulé en outre que l'abbé accompagné de quatre ou six religieux d'icelle abbaye serait tenu accompagner leurs corps depuis ladite ville de Trappes jusque à ladite abbaye des Vaulx. Aucune des cérémonies de l'enterrement n'avait été omise dans l'acte de donation. La planche XLI reproduit la tombe de ces généreux donateurs.

Sur le sceau de Michel Buffereau dont la matrice originale a été retrouvée, on voit les armoiries de l'abbaye, trois (leurs de lis rangées en chef et trois croissants montants posés 2 et 1 en pointe.

XXXV. — Pierre III Tessé 1503-1516, d'abord prieur des Vaux, fut élu abbé par les religieux; mais Louis de Bourbon, évêque d'Avranclies et abbé commendataire de Savigny, n'ayant pas été invité à cette nomination, prétendit que l'élection était nulle, et il plaça de son propre mouvement à la tête des Vaux de Cernay Richard Lecomte. Celui-ci étant mort l'année suivante, Louis de Bourbon nomma pour le remplacer Michel du Bois-Bunel qui ne renonça à ses prétentions qu'en 1506. Pierre Tessé obtint du roi Louis XII l'établissement d'un marché auprès de l'Abbaye tous les mardis, et d'une foire franche à la fête de saint Thibault, le lundi de la Pentecôte.

XXXVI. — Je.vn VII DES Monceaux ou de Bazemont fut élu abbé par les religieux en présence du vicaire d'Edmond, abbé de Clairvaux, et fut béni à Paris dans la chapelle du collège de Saint-Bernard. La validité de cette élection fut néanmoins contestée par Louis d'Estouteville, abbé de Savigny, qui opposa Ambroise Perret ; mais ce dernier se désista de ses prétentions dès l'année suivante et Jean put diriger paisiblement l'abbaye jusqu'à sa mort arrivée en 1522.

XXXVII. — Louis I" Bajoue, originaire de Montfort, procureur des Vaux dès 1520, en devint abbé à 1-522. Il confia la gestion des biens de l'abbaye à un ancien serviteur nommé Jean Piau.

En 1537 il obtint du Parlement de Paris l'autorisation de couper cinquante arpents de bois pour réparer son monastère. La somme considérable provenant de cette coupe fut employée en partie à la réfection des stalles du chœur, et probablement aussi à la construction luxueuse de la galerie méridionale du cloître. Louis I" mourut en 1542 et fut le dernier abbé régulier des Vaux de Cernay.