Etude biographique sur M. Jean Raimbault

Un auteur a dit avec raison que “ la biographie des hommes distingués profite à ceux qui viennent après eux sur la scène du monde. On s'inspire de leur exemple et on imite leur conduite. Puis, le récit de leurs actions perpétue la reconnaissance des peuples auxquels elles ont profité. ?

En effet, c’est dans l’histoire de ses grands hommes qu'une nation retrempe, en quelque sorte, son patriotisme. Et pour nous, Canadiens-Francçais, qui devons notre existence nationale au dévouement, à l'énergie e: aux vertus de notre excellent clergé, le

récit des actions des prêtres distingués, qui ont

joué un rôle marquant, doit avoir un attrait particulier.

Voilà pourquoi nous sommes heureux de livrer au public ces notices biographiques, préparées par l’un d’eux, dont les travaux et les recherches sur l’histoire du Canada ne sont malheureusement pas assez connus. En racontant la vie de M. Raïmbault et de M. Leprohon, il nous fournit de précieux renseignements sur l’histoire du pays, en même temps que le beau spectacle des vertus pratiquées par deux hommes dont la carrière ne saurait être assez connue.

Naturellement, l’auteur de ces notices n’a guère recherché le mérite littéraire ; il a surtout voulu écrire avec simplicité la vie de ces pieux lévites, si édifiante pour les populations religieuses du Canada. Et il faut avouer qu’il a réussi, Si, parfois, 1l semble quelque peu manquer de précision, c’est qu’il avait à leur donner une foule de faits qui, bien que d’une nature différente, s’enchaïînent les uns aux autres et mettent ainsi dans un plus grand jour le mérite des hommes qu’il voulait faire connaître.

Nous ne saurions trop le louer d’avoir réuni les biographies de M. Raimbault et de son digne collaborateur, M. Leprohon. Il semble qu’elles doivent. être inséparables. Comment, en effet, raconter la vie de l’un de ces dignes prêtres sans faire connaître celle de son émule, quand on sait qu’ils avaient les mêmes inclinations, les mêmes sentiments, et qu’ils ont partagé pendant trente ans les mêmes labeurs ?

Pour rendre ce livre plus complet, on a donné, à la suite de la Notice sur M. Raimbault, quelquesuns de ses discours. Le public saura apprécier l’élégance et la vivacité qui les caractérisent. Ila été impossible de publier ceux de M. Leprohon. Les fragments qui en restent ne sauraient donner une juste idée de son style clair, concis et énergique. D'ailleurs, 1l fallait l'entendre pour apprécier ses éloquents sermons.

Quant à la biographie de M. Raïimbault, l’auteur l'avait déjà publiée dans un journal ; mais il voyait avec regret que son travail était défiguré, aussi lui a-t-il fait, depuis, subir bien des modifications pour la rendre, nous écrivait-il, plus acceptable au public. Nous croyons qu'il a atteint son but, et que son travail mettra en relief deux grandes figures du clergé canadien, et fera admirer ces hommes ornés de toutes les vertus sacerdotales.

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