CARACTÈRE BOTANIQUE DU HARONGA

Haronga Madagascariensis Choisy :

Synonymes : | Haronga paniculata Lood et Spach.

Arungana paniculata, Pers.

Psorosperum Leonense, Turcez.

Famille : Hypéricacées (Hypéricinées).

Nom indigène : Atsui (pahouin), en Guinée française : Soumbala ; au Gabon : Ogina-Gina, où Guttier du Gabon; Madagascar : Harongana ou Haronga à Madagascar. Répartition : À Madagascar, à Maurice, à la Réunion, et dans une grande partie de l'Afrique tropicale occidentale. Auteurs à consulter : D. OLivER : Flora of Tropical Africa, VolAlrpe 160.

À. CHEVALIER : La Forêt et les bois du Gabon, 1917. H. BAILLON : Histoire des plantes, Vol. V—VI, p. 381.

La famille des Hypéricacées, qui a tiré son nom de celui des Millepertuis (Hypericum) a été établie par A-L De JussiEU en 1789. Elle ne renfermait que les Ascyrum, Brathys et Hypericum.

CHoisy publia à Genève, en 1821, le prodrome d'une monographie des Hypéricinées, et rédigea l'exposition de cette famille pour le Prodromus de A.-P. De CANDOLE ; il y comprit les Haronga, Vismia, Androsæmum, Hypericum, Lancretia, Ascyrum, Carpodontos et Eucryphia. Plus tard on a ajouté à la famille encore quelques genres, et les espèces qu’elle renferme maintenant sont au nombre de deux cents environ ; elles sont assez également réparties dans les deux mondes.

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Le Haronga, qui généralement est décrit sous le nom « Haronga Madagascarensis » est un arbuste, parfois un arbre de 12 à 15 mètres de haut, à tronc de 0,15 à ‘0,40 de diamètre, et long de 3 à 10 mètres sous rameaux, très droit.

L'écorce, de couleur rouille ou gris clair, est revêtue de duvet. Elle est fendillée assez profondément longitudinalement, très mince, et s’enlève par petites plaquettes. Le bois, d’un blanc rougeâtre, peu dense, est très beau, bien veiné, rappelant l’acajou, mais plus léger.

Le Haronga a pour fruit une drupe à cinq noyaux, et dans chacune de leurs loges ovariennes, complètes ou incomplètes, il y a généralement deux et rarement trois ovules ascendants, anatropes, avec le micropyle inférieur et extérieur.

Les feuilles sont opposées, entières, sans stipules et duveteuses. Les fleurs, très nombreuses, sont disposées à l’extrémité des rameaux, en grappes de cymes terminales composées et corymbiformes.

Le Haronga, abondant dans la forêt secondaire, est un des arbustes qui envahissent le plus rapidement l'emplacement des anciennes cultures.