I. — MESURES DE CHRONAXIE PAR EXCITATION UNIQUE

Pour mesurer la Rhéobase ou plutôt le voltage rhéobasique, on aurait pu rechercher le voltage liminaire correspondant à un passage de courant constant prolongé mais pratiquement nous avons toujours recherché ce voltage par la décharge d’une capacité suffisamment grande (la décharge d’une capacité infinie étant évidemment un courant constant); dans les mesures d’une chronaxie petite, une capacité de 4 ou 6 microfarads est suffisante pour l’approximation, On cherche ainsi le voltage correspondant au seuil des contractions dans ces conditions, le seuil étant la plus petite contraction musculaire perceptible. Le voltage rhéobasique trouvé, on le double et l’on supprime la capacité additionnelle.

On cherche alors la capacité chronaxique, c’est-à-dire déterminant le seuil des contractions musculaires avec un voltage double du voltage rhéobasique. On mesure ainsi une capacité que l’on a substituée à une durée dans la définition de la chronaxie et, en effet, la chronaxie est proportionnelle à cette capacité (pour augmenter la durée du stimulus, il suffit d'augmenter la capacité du condensateur employé).

Un calcul simple permet de passer de la capacité chronaxique à la chronaxie proprement dite.

Cw étant la capacité chronaxique, R la résistance du circuit de décharge (mesurée ou déterminée d’avance grâce à l’artifice du shunt), le produit Cw X R est un temps correspondant en secondes au produit Cw exprimé en farads et R exprimé en ohms. En réalité, il convient d’adjoindre un coefficient : k. On aura, ainsi, comme valeur de la chronaxie :

T—kKOCUCWÈOR.

Des recherches expérimentales ont permis à L. et M. La- PICQUE de trouver ce coefficient.

Celui-ci reste toujours voisin de 0,37.

Dans nos mesures nous avons employé un circuit shunté de

telle façon que la résistance du circuit dérivé pouvait être considérée comme équivalant à 10.000 ohms.

Pratiquement, la chronaxie se mesure en os (millième de seconde), les chiffres de capacité chronaxique mesurés sont exprimés dans nos mesures en millièmes de microfarad.

On a donc :

(en millièmes)

Dan dinars (de microfarad)

orne 10