TEMPERATURE

Nombre d'observations portant sur l'étude de la température locale ont été rapportées depuis le siècle dernier. Toutes ces observations possèdent un trait commun, constitué par l’invariabilité des résultats.

Schématiquement la température est très douce en hiver, tempérée en été. Du point de vue variations saisonnières Menton et le bassin méditerranéen sont soumis à deux grands régimes climatiques : en hiver c’est le climat méditerranéen pur qui domine, tandis qu’en été, en raison du mouvement apparent du soleil, qui remonte vers le Nord jusqu’à la période du solstice (21 juin) il se produit parallèlement un déplacement vers le Nord des hautes pressions subtropicales, si bien que le bassin méditerranéen est alors soumis à un régime sub-tropical extrêmement chaud.

Nous avons envisagé les facteurs qui agissent sur l’élément thermique : en hiver, la mer et l’insolation sont source de chaleur. Cette chaleur est préservée de l'influence extérieure par le relief montagneux de l’amphithéâtre de Menton. En été, il existe une source de fraîcheur : la mer et l’alternance quotidienne des brises terrestres et marines.

En admettant qu’il est plus facile, climatiquement, de rafraîchir une atmosphère que la réchauffer, lon peut entrevoir, étant donné la douceur de la température, combien est important le système défensif qu’oppose la région de Menton aux intempéries hivernales, le plus souvent

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d’origine contientale. Certes, il peut faire froid à Menton lors de l'hiver, mais la température nocturne n’atteindra qu’exceptionnellement le 0 centésimal, à la différence d’autres villes situées à l’ouest de Menton, où le thermomètre descend régulièrement 2 à 5 fois par an au-dessous de 0, et où, fait important, si ces villes enregistrent des chutes de neige, ce qui est encore plus qu’exceptionnel pour Menton même, la neige ne fond pas de suite et peut persister un certain moment.

Durant la période hivernale, la moyenne des températures entre 8 heures et 16 heures se stabilise à 22,5° au soleil, à 13° à l'ombre. En février 1948, par exemple, la température maximum a été constamment entre 14 et 18°, ce qui représente une température importante, si on sait que la station météorologique de Nice enregistre 2 à 3° de moins.

Pour les mois d’hiver, la moyenne générale est de 12,2° en novembre, 9,5° en décembre, 9,3° en janvier, 9,5° en février, 11,6° en mars.

On apprécie la valeur de ces chiffres en les comparant à ceux d’un climat continental et même atlantique. Paris, que l’on prend comme exemple comparatif, le plus souvent à tort, climatologiquement, car il s’agit d’un climat hybride semi-continental, nous donne cependant des chiffres très éloquents. Pour les mêmes mois cités à l’occasion de Menton, on obtient les températures de novembre 6,1°. décembre 2,6°, janvier 2,3°, février 3,6°, mars 6,1°. Pour les mois de décembre, janvier et février de l’année 1949-50, la moyenne des minima et des maxima est de :

Menton Nice Paris

Moyenne des minima: 4440 5°2 5° 2° Moyenne des maxima ............ 13°9 13°7 8°1

En janvier 1950, le minimum absolu a été de 0,24° pour Menton, — 1° pour Nice, — 7,3° pour Paris. Parallèlement, les températures maxima sont élevées. Pour l’hiver 1947-