CHAPITRE III
Je me suis servi pour l'examen des urines de l'acide nitrique et du réactif acéto-picrique d'Esbach. Ce dernier réactif a été uniquement employé pour coaguler l'albumine dans les cas oû le dosage était fait ; pour cela je me suis servi du tube d'Esbach, qui donne des résultats suffisamment exacts, lorsque la quantité d'albumine n'est pas trop considérable. Dans ce cas, ainsi qu'Esbach le recommande, l'urine était étendue de son volume d'eau et les résultats multipliés par deux.
Mais ce dosage exact n'a pas porté sur toutes les urines: pour les autres, j'ai pris pour point de comparaison les données fournies par l'acide nitrique.
Un léger louche: traces.
Un louche plus marqué : peu d'albuminurie.
Disque très accentué : quantité notable
Coagulation totale : beaucoup.
Fréquence. — La fréquence de l'albuminurie varie selon que l'on consulte les statistiques des différents auteurs : tous cependant s'accordent à la considérer comme très grande.
J'ai déjà donné les chiffres de MM. Sée, Sannê et Berger on (page 9).
Sur 127 cas de diphthérie qui se décomposent en 55 angines et 72 croups, j'ai trouvé :
n Mr . (21 sans albuminurie, bur 55 angines <• 77
( 34 avec albuminurie.
0 (11 sans albuminurie,
bur 72 croups „. T7
(61 avec albuminurie.
Soit pour le premier cas (angines) 67 p. 0/0 pour le deuxième cas (croups) 84 ]9. 0/0
^ ' • ' , . ( 32 sans albuminurie.
Et sur les 127 diphtheries ^M „
( yo avec albuminurie.
Ce qui donne pour 100 : 74.8 cas où l'albuminurie se montre, c'est-à-dire dans plus des deux tiers des cas. Ce chiffre est un peu supérieur à celui qui est donné par la plupart des auteurs.
On remarquera également qu'elle est beaucoup plus fréquente dans les croups que dans les angines.
Epoque d'apparition. — D'une manière générale, on peut dire que l'albuminurie est un signe précoce dans la diphthérie, et qu'elle suit de près les premières manifestations de la maladie sur la gorge ou sur le larynx. Malheureusement, à l'hôpital, on ne voit pas les enfants dès le débu t ; ils n'y viennent guère que le deuxième ou le troisième jour, quelquefois plus tard.
Quoi qu'il en soit, on peut dire, que c'est surtout du troisième au cinquième jour que l'on trouve le plus souT
vent l'albuminurie ; du 5e au 8Qjour elle apparaît également avec le même degré de fréquence pour chacun d'eux, y compris le second jour.
Plus rarement elle se montre plus tard, le 10e et le 11e et même le 15e jour. M. Sanné l'a constatée deux fois au 37e et au 38e jour seulement.
Lorsqu'elle se montre ainsi tardivement, elle coexiste quelquefois avec le développement de nouvelles fausses membranes : c'est une rechute de la maladie et dans ces cas on la voit quelquefois précéder de quelques jours la mort du malade. Mais cette réserve faite, l'époque où elle apparaît ne semble liée en aucune façon à la sévérité de la diphthérie.
Cependant je ferais volontiers une restriction pour ces diphthéries à marche suraiguë dont le sombre tableau se déroule avec une rapidité effrayante.
Un enfant est pris brusquement d'angine grave; en quelques heures il devient blafard, son cou se tuméfie, son œil s'éteint ; sa gorge n'est plus qu^une fausse membrane épaisse, grise, mollasse et horriblement fétide. On l'apporte mourant à l'hôpital, inerte, la sensibilité cutanée émoussée ou perdue, presque un cadavre. I/opération hélas est impuissante; il meurt le lendemain, quelquefois plus tôt. Si l'on examine les urines, on y trouve, le plus souvent, des flots d'albumine. Que faut-il en penser ? C'est que V albuminurie précoce se montre dans les cas que leur gravité extrême place au premier rang de ce qu'on a appelé les diphthéries hyper toxiques.
Cependant un doute subsiste quand on songe aux débuts souvent si insidieux de l'angine diphthérique : et
surtout dans le milieu ou nous observons à l'hôpital, on peut se demander si cette éclosion subite de symptômes mortels, n'est pas la manifestation brutale d'un mal. jusque-là silencieux ou inaperçu.
Quoi qu'il en soit, comme conclusion pratique, se méfier, quélle que soit l'angine, de ces diphthéries qui s'accompagnent, dès le début, d'une albuminurie abondante ; ce sont le plus souvent des diphthéries qui ne pardonnent pas.
Sur 52 cas où la présence de l'albumine se trouve notée à l'entrée du malade à l'hôpital, les jours d'apparition de ce symptôme se trouvent ainsi répartis.
Le 2e jour 5
— iûe — 1
Ce tableau montrerait que dans la moitié des cas, c'est du deuxième et du troisième jour à partir du début des accidents que l'albuminurie apparaît. Mais on ne doit pas oublier que cette date correspond le plus souvent à celle de l'entrée des malades à l'hôpital, c'est-à-dire à celle du premier examen des urines, et qu'en réalité l'albuminurie doit être encore plus précoce.
Coagulabilité et rétractilité. — L'albumine des diphthériques est coagulable par la chaleur et l'acide picrique ; et il se forme dans presque tous les cas un coagulum nettemënt séparé du liquide qui l'entoure.
Dans deux cas seulement, et d'une façon transitoire, la coagulation ne s'est pas faite dans les tubes à dosages. C'est donc une albuminurie rétractile (1).
Quantité. — La quantité d'albumine contenue dans les urines des diphthériques, varie de quelques centigrammes àiOgr. et plus par litre. Nous l'avons vu atteindre le chiffre de 12 gr. et dans un seul cas celui de 14 gr. (Obs. 48) par litre.
Mais dans l'immense majorité des cas, c'est par 0,10. 0,20, 0,30 centigr. qu'elle se compte.
C'est comme on le voit une quantité faible pour une albuminurie de néphrite aiguë.
Dans quelques cas, cette quantité est tellement minime, que les réactifs ne donnent qu'un très léger louche et qu'elle devient indosable au moyen du tube d'Esbach. On ne trouve le lendemain tassé au fond du tube, qu'un dépôt disposé comme un voile sur les parois.
(1) L'étude de l'albuminurie au point de vue chimique ne manquerait pas d'être très intéressante, mais je laisse à plus compétent que moi cette question.
Rapports de la quantité d'albumine avec les autres manifestations de la diphthérie (Angine, Coryza, paralysie, etc.).
J'examinerai successivement les cas où l'albumine s'est montrée :
