BASES HISTOLOGIQUES DE CE RAPPROCHEMENT

Les conceptions histologiques de la maladie de Recklinghausen et des gliomes des nerfs optiques et du chiasma se sont peu à peu modifiées de façon simultanée pour amener leur rencontre inévitable.

Les premiers auteurs rapportaient l’origine des tumeurs de la maladie de Recklinghausen au tissu conjonctif.

VERGCAY en 1908, le premier, affirme qu’elles prennent leur origine dans la gaine de SCHWANN.

Puis OBERLING en 1923, affirme l’origine névroglique de la gaine de ScHWANX et des méningoblastes.

Et P. Massox réunit dans une classification commune :

névroglie périphérique : gaine de Schwann,

— méningoblaste,

— et névroglie centrale

Les deux premières ont d’ailleurs été groupées ultérieurement par MARTIN et DECHAUME sous le terme de chitoneure.

Ainsi les manifestations centrales ou périphériques de la maladie de Recklinghausen paraissent bien d’origine

névroglique, quoique cette affirmation ne soit pas admise par tous les auteurs, pour PENFIELD en particulier, le neurinome périphérique n’est pas un schwanome mais un fibrome.

Parallèlement, les tumeurs des nerfs optiques et du chiasma d’abord décrites comme d’origine conjonctive sous les termes très variables de fibromes, myxomes, sarcomes, etc.., sont par VEROEFF rattachées dans la majorité des cas à une origine névroglique.

Embryologiquement et histologiquement, le nerf optique n’est pas un nerf mais un diverticule cérébral, il est entouré d’une gaine d’origine méningée.

Les cellules qu’il contient sont des cellules de la névroglie centrale et en particulier des oligodendrocytes. Il n’ÿ a pas de cellules de Schwann. Il ne peut donc s’agir de neurinome central mais d’oligodendrocytome ou de tumeur développée sur des éléments embryonnaires : spongioblastome.

Roussy et Oberling admettent qu’il s’agit d’un oligodendrocytome (l’olisodendrocyte étant dans le système nerveux central l’analogue de la cellule de Schwann dans le système nerveux périphérique), ce qui situe sur un plan voisin les tumeurs centrales et périphériques du Recklinghausen.

Mais, les oligodendrocytomes sont bien connus au nivau du système nerveux central, ils n’ont ni la même structure, ni la même topographie, ni la même évolution, ni la même radiosensibilité que les gliomes du chiasma, et il nous paraît difficile de réunir sous la même dénomination des tumeurs aussi différentes.

Bailey admet qu’il s’agit de tumeurs embryonnaires dérivées des spongioblastes uni ou bipolaires, et en fait, c’est bien à ces spongioblastes polaires que ressemblent les

cellules des gliomes du chiasma. Et l’on conçoit que le terme de spongioblastomes polaires soit préféré.

Cependant la réalité du spongioblaste polaire n’est pas admise par tous les embryologistes. Elle est niée par DEL Rio HORTEGA. Si le spongioblaste n’existe pas, il faut bien revenir au terme d’oligodendrocytome schwanoïde pour le distinguer des autres oligodendrocytomes. Et finalement, c’est aux embryologistes de nous apporter la solution de ce problème de terminologie.

Quoiqu'il en soit, la parenté histologique des tumeurs de la maladie de Recklinghausen et des gliomes du chiasma est donc très soutenable puisque dans les deux cas, c’est de prolifération névroglique qu'il s’agit. L'étude clinique montre la rencontre fréquente de ces deux affections.

On peut donc, sans aller jusqu’à la conception de certains qui, comme Bueki, font du gliome du nerf optique et du chiasma une manifestation isolée de la maladie de Recklinghausen, admetire que la présence de cette dernière est une cause favorisante majeure à l’éclosion d’un gliome du tractus optique. Nous verrons que ce fait a une importance capitale au point de vue du diagnostic.