MATURITÉ DE LA CATARACTE
Il est nécessaire d’établir tout d’abord ce qu'on entend par maturité complète de la cataracte. On peut dire avec la plupart des auteurs que la cataracte est müre lorsque toutes les fibres cristalliniennes ont perdu leur transparence et font corps avec les couches profondes plutôt qu'avec la capsule. Il faut, suivant l'expression de Arlt, que le cristallin soit contenu dans la cristalloïde, comme un fruit mür est couché dans sa capsule. Alors seulement l’extraction des masses corticales devient facile ; le champ pupillaire est parfaitement libre les jours suivants ; il n’y a pas à craindre d’iritis ou d’irido-cyclite consécutives.
On reconnaît que la cataracte est arrivée à cette période, non seulement par les troubles fonctionnels qui indiquent une amblyopie plus ou moins absolue, mais surtout par les signes physiques que nous fournissent l’ophthalmoscope et l'éclairage oblique.
Ici nous devons faire une division absolue entre les . cataractes molles et les cataractes à noyau dur, sclérose du cristallin, désignées encore sous le nom de cataractes séniles. C’est celles que nous aurons surtout en vue, car elles sont, plus que tout autre, justiciables de la maturation artificielle. | |
La cataracte sénile est caractérisée par ce fait que l’opacification des couches phériphériques survient seulement quand le noyau a déjà subi la sclérose complète
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(Abadie). Les opacités périphériques occupent d’abord la région équatoriale, elles offrent l'apparence de stries triangulaires, de secteurs qui s'avancent lentement vers le centre de la pupille. Pour expliquer cette disposition, 0. Becker avait pensé qu’il existait une véritable disjonction entre le noyau cataracté et les couches "corticales adjacentes. Peu à peu les fibres périphériques, baignées peut-être par le liquide venu des parties voisines, deviennent opaques à leur tour. Pendant longtemps encore ces stries, petites, rayonnées d'un gris jaunâtre, restent stationnaires ; on peut être assuré alors qu'il s’écoulera un temps fort long avant que la cataracte soit complète.
Quand les stries se sont élargies au point de se réunir par leurs bords, qu’elles ne laissent plus pénétrer les rayons lumineux, on doit penser que la cataracte est müre. Au moyen de l'éclairage oblique, on devra s’assurer que le bord pigmenté de l'iris tranche nettement sur le fond de la cataracte. S'il reste, au contraire, une couche transparente, on pourra distinguer une zone circulaire noire entre le bord pupillaire et le fond opaque. C'est l'ombre portée de l'iris déjà signalée par les anciens. Fôrster fait remarquer, avec raison, que ce signe ne permet pas toujours d'affirmer l'existence de couches encore transparentes, en un mot qu’il ne peut pas servir de signe pathognomonique pour le diagnostic de la maturité de la cataracte.
Les difficultés deviennent plus grandes s’il s’agit de cataractes molles. Ici les opacités peuvent débuter tan- (ôt par les parties périphériques, tantôt par le centre .de la lentille; quelquefois elles se montrent d’une façon aifuse dans toute son étendue. On comprend que, dans
ces conditions, il est difficile d'être renseigné sur l’état de maturité de la cataracte. Les couches profondes et le noyau sont-ils pris, alors que l'éclairage du fond de l'œil est impossible et que la corticale est uniformément blanche, c’est ce qu’il est impossible d'affirmer. Il est vrai de dire que, dans ces cas, le diagnostie de la maturité à moins d'importance ; on sait que la marche est plus rapide, on a done moins souvent à intervenir dans cette variété de cataracte.
D'après ce qui précède, on voit qu’il n’est pas toujours possible de savoir si une cataracte est entrée dans l période de-pleine maturité, suivant la définition que nous en avons donnée plus haut, et s’il est possible de compter sur une sortie favorable de la masse totale du cristallin. i
