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Mais ce qui frappe surtout quand on rapproche les observations de nos formes séniles, c’est la proportion considérable de femmes illettrées, peu intellicentes avant leur maladie mentale, et ayant toute leur vie mené une vie physique grossière. On observe, au contraire, dans les formes d'adultes survenant chez des vieilles, un développement intellectuel plus grand, un milieu social antérieur plus élevé. Il semble que ces antécédents aient protégé en quelque sorte les malades contre un affaiblissement mental trop précoce et leur aient permis de construire un délire plus DAERL, plus large d'horizon.

Voici une autre observation où lés deux influences de surmenage physique et d'état intellectuel inférieur peuvent être notés comme étiologie de la forme mélancolique sénile. |

Drnivon HI

Dub..., 66 ans.

Antécédents héréditaires. — Le père serait mort gâleux ?

Ménopause à A5 | ans. Nombreuses ones de rhumatisme antérieur.

Opérée d’un ie utérin à l’âge de 53 ans. 3 enfants.

À {ravaillé à la campagne jusqu’à 44 ans. Venue à Paris, elle était journalière ; ses journées commençaient à 6 heures du matin, et jusqu’au soir 9 heures elle était sur pied.

Absolument illettrée, elle a toujours été d’une intelligence

médiocre.

Toulouse 4

ne 92 —

À son entrée à Sainte-Anne (mars 1884), elle présenta un délire mélancolique avec préoccupations hypocondriaques.

Parfois, accès d’excitation. Dès le début, l’affaiblissement de la mémoire fut noté. Elle gémissait sans cesse, se plaignait, manifestait des craintes vagues pour l'avenir. À un moment, comme elle refusait de manger, on à dû la nourrir à la sonde. Parfois élle se livrait à des actes excentriques ; et un jour notamment elle voulut se coucher dans le lit d’une autre malade. :

Aujourd'hui la mémoire est affaiblie, très méfiante, elle tient continuellement son tabac à priser dans sa main de peur qu’on ne le lui prenne. |

Turbulente, elle prononce des paroles incohérentes quand elle est seule. Elle se plaint de misères qu’on lui ferait dans le service. Répète toute la journée qu’elle voudrait partir, et me demande de l'emmener; mais malgré cela ne se trouve pas mal à l'asile et dit tenir beaucoup à la vie. |

Comme signes de sénilité il faut noter des artères très athéromateuses, une cataracte, un gérontoxon développé.

Varicosités cutanées. Audition diminuée. Abolition du réflexe patellaire; affaiblissement de la sensibilité tactile.

Si nous étudions maintenant les autres causes qui peuvent imprimer à l'évolution d'un délire mélancolique le cachet spécial de sénilité, nous citerons lalcoolisme, qui agit par la déchéance dont il frappe les individus intoxiqués chroniquement. En voici un exempie. s