TRAITEMENT

Les troubles dynamiques consistent en une exagération de la dynamogénie et du pouvoir d’inhibition des éléments nerveux. Dans un cas, il se produit des perturbations motrices ou sensitives positives, dans l’autre un arrêt de la motilité et de la sensibilité. La cause, nous le savons, c’est l’élément nerveux dynamique, ce mélange d'émotion et d'idée, cette action idéo-sensitive ou idéomotrice.

Pour rétablir l’ordre dans la fonction nerveuse, l’harmonie dans la cérébration, un traitement dynamogénique sera évidemment nécessaire. Le plus naturel, le meilleur, c’est la suggestion sous toutes ses formes.

Le mécanisme de la suggestion thérapeutique n’est autre que l’action de l’idée sur la fonction. Klle est une thérapeutique « presque exclusivement fonctionnelle. Le champ est vaste des maladies purement fonctionnelles dans lesquelles l’altération organique n’existe pas ou du moins est dominée par le désordre purement fonctionnel... La plupart des névroses sont justiciables de la psychothérapeutique. Un malade, à la suite d’une chute, à une douleur dans la jambe ; cette douleur, perçue par le sensorium, réagit par un acte de réflexe cérébral ou cérébro-spinal sur les nerfs moteurs de la jambe et détermine une contracture. La suggestion annihile la douleur ou l'empêche d’être perçue : on conçoit qu’elle puisse ainsi empêcher la contracture réflexe de se produire... L'organe psychique, actionné par elle, fait œuvre d'inhibi-

tion ou de dynamogénie. Tout le dynamisme fonction nel de l’organisme commandé par les cellules nerveuses, transmis par les fibres conductrices aux organes, est subordonné dans une certaine mesure à l’action consciente ou inconsciente des cellules psychiques : l'esprit gouverne, le corps obéit. » (Bérnheim.)

L'idée est introduite, thérapeutiquement, par quelqu’un dans le cerveau du malade. Si celui-ci l’accepte, il y a suggestion réelle, s’i la réalise, suggestion effective.

La plus simple est la suggestion verbale. Habituellement les idées se présentent à nous incarnées dans des mots ; la parole qui a une puissance couramment appréciable est ainsi utilisable d'une façon curative.

Les autres modes procèdent de la suggestion verbale.

Par suggestion verbale on provoque l'hypnose. Ce moyen fondamental appartient à l'Ecole de Nancy.

L'hypnose place le sujet dans un état de réceptivité plus grande à d’autres suggestions. Les idées qu’on déposera dans son cerveau seront adoptées d’un manière sûre. La sugoestibilité qui, réalisant l’idée de sommeil, à favorisé l'hypnose, est accrue du fait de cette hypnose. Les suggestions qu’on effectuera porteront alors dans leur ensemble la dénomination de suggestion hypnotique.

Si l’hypnotisme constitue le procédé qui frappe le mieux l'attention publique, il n’est cependant pas le procédé unique, principal, qui soit toujours de choix. Certains esprits se rebutent devant l’idée de dormir afin d'être guéris ; pour elle, ils sont insuggestibles.

La suggestion qui consiste à incorporer l’idée thérapeutique à une chose concrète, et qui leur est offerte, sera dite matérialisée. Elle peut servir à endormir le

patient, à augmenter de la sorte, par ce sommeil artificiel, sa suggestibilité. « Tenez, fixez-moi cet objet brillant, vous dormirez dans cinq minutes ! » dirons-nous à quelqu'un. C’est du braidisme, c’est de la suggestion objectivée. Outre qu’elle est ainsi rendue tangible par l’objet brillant, le délai que nous lui avons assigné pour se produire l’a limitée dans le temps, cette suggestion. Elle atteint plus manifestement le sensorium du sujet. L'action de fixer exige de la part de celui-ci quelque activité ; mais elle est si minime que telle suggestion mérite encore la qualification de passive, en contraste avec ce qu'il faut entendre par suggession active, comme il sera dit plus loin.

Si pour tel malade nous ne jugeons pas indispensable le rôle intermédiaire de l'hypnose, disons, en lui tendant un verre rempli d'un liquide inoffensif ou un cachet contenant une poudre inerte: « Prenez ceci qui vous guérira infailliblement. Toutes vos douleurs cesseront. » Cette suggession médicamenteuse est très fréquente surtout lorsqu’elle est employée inconsciemment et de bonne foi par le médecin. Tous les médicaments n’ont pas la vertu dormitive attribuée à l’opium. Ils peuvent être efficaces seulement par la suggestion qu’on leur affecte.

La suggestion matérialisée se pratique à l’éfat de veille où pendant l'hypnose. L'état de veille cependant est la condition la mieux assujettie au but primordial de ce moyen. Les ventouses, le thermo-cautère, le massage modéré, l’hydrothérapie, l’électrothérapie jouissent en quelques cas d’un pouvoir suggestif que leur confèrent la prescription médicale, involontaire ou non etle genre d'usage qui en est fait. La magnétothérapie, la métallothérapie paraissent emprunter toujours leur mérite à la

rue

suggestion. La pression, la friction d’une zone douloureuse renforcées de l'affirmation verbale persuasive que la douleur s’évanouira insensiblement suflisent souvent à effacer une algie d’origine psychique. C’est déjà de la suggestion active. C’est aussi de la suggestion indirecte par opposition avec la courante suggestion verbale qui

est directe.

Mais la psychothérapeutique véritablement active, M. le Professeur Bernheim l’a mise en honneur le premier scientifiquement sous les noms d'entrainement actif à l’état de veille et de dynamogénie psychique. Son principe est le suivant: fortifier l’idée thérapeutique par sa représentation agissante. En donnant à l’idée un commencement d'exécution, on incitele malade par la contagion de l'exemple à l’imitation active. La suggestion matérialisée n’est souvent qu’une traduction inerte de l’idée. Pour bien des cerveaux elle demeure lettre morte. L’entrainement actif est une incarnation vivante et mouvementée de l’idée thérapeutique. Il est d'observation banale qu'un réveil brusque agit vigoureusement chez un homme endormi ; l’excitation nerveuse forte parcourt avec rapidité toute la chaine conductrice, si l’on veut, des neurones. L'idée imprégnée de stimulation, d'incitation par la voix et le geste actionne de même les cellules psychiques, et, par elles, toute l’échelle des cellules du système nerveux. Elle obscurcit en même temps certaines des sensations préexistantes, exerce une dérivation psychique salutaire. Le malade est arraché à ses impressions auto-suggérées où il se complait.

Le commandement énergique fait pénétrer de force une idée active dans l'esprit du névrasthénique aboulique dont il relève ainsi l'initiative. Cet autre s’enferme-t-il

dans ses sensations qui lui rendent la marche difficile, pénible et font de lui un impotent ? On lui ordonne de se lever, on lui assure que le mouvement n’a pour lui rien de dangereux, qu’il peut se mouvoir, se tenir debout. On l’aide, le soutient dans ses premiers pas. On le tire, le pousse, en lui parlant à voix haute, d’un ton impérieux qui l’enlèvera à ses propres impressions ; pour tout dire on l’entraine. Son idéation, son imagination sont ainsi violentées par l'exécution ouverte de l’idée même qu'il doit pleinement réaliser seul parce qu’il le peut, et sent qu'il le peut. Bientôt il se rend à cette cure en action. La résistance volontaire ou involontaire du malade n'arrêtera pas le médecin qui, infatigable, s’attellera à lui, le tirera de son inertie contemplative, le guérira quelquefois malgré lui.

Que l’on veuille bien se rappeler cette paraplégique, enlisée dans une torpeur morale, physique, intellectuelle que les médecins spécialistes de Paris avaient délaissée! Notre Maître par l’entrainement, l'exercice quotidiennement développé, la dégagea de ses vaines terreurs, lui rendit la confiance et la marche. Mais détail que nous voudrions mettre en relief, cette dame, malgré qu’elle eût la volonté de guérir, sentait qu’elle ne le pouvait point. Elle se rendait compte elle-même que quelque chose s’opposait à son désir, à ses efforts. Il y avait — nous ne savons d’où ni pourquoi — inhibition à l’incitation motrice partie de la cellule psychique pour commander au nerf moteur. Le phénomène idéo-moteur subissait un arrêt dans son accomplissement, L'exercice dynamogénique curateur n’a pas, au Cas particulier, agi par l’idée, par la représentation mentale seules ; mais il à agi en tant qu’excitation suggestive, soutenue, constante et

forte, qui leva l'obstacle à la conduction nerveuse surgi entre la cellule, point de départ, et le nerf du muscle à mouvoir, en un mot, rétablit le dynamisme.

D'autres fois l’éntimidation seule sera de mise. On accapare ex abrupto l'attention d’un malade sur une impression saisissante qui anéantisse celles où il s’obstine. Nous avons entendu M. le Professeur Bernheim menacer du fer rouge certaines névrosées. « Ça brülera votre douleur! » disait-il. À d’autres il représentait qu’on les chasserait de l'hôpital si elles persistaient dans leurs maux de fantaisie. Ou bien, c’est par la moquerie, que touchant l’'amour-propre de certaines femmes névropathes l’on parvient à ranimer leur susceptibilité, à raviver leur activité psychique.

D'une psychothérapeutique offensive, on passe enfin, s’il le faut, à une psychothérapeutique d’erpectation. Lorsque tout effort est vain, on montre de l'indifférence pour les doléances du malade. Pendant quelques jours, à la visite du matin on passe devant son lit sans lui adresser la parole. On témoigne une apparente négligence qui doit aussi frapper sa vanité.

Le traitement moral est varié. Il a ses indications. Lorsqu'un trouble essentiellement dynamique est reconnu, ce traitement sera de rigueur. On guérit l’idée par l’idée. Par dynamogénie on restaure le dynamisme en souffrance.

Mieux que des conseils théoriques l’étude pratique et modeste de la psychologie d’un malade, l'habitude ds cette étude amènent à découvrir quelle individualité psychique, quel esprit se cachent sous le corps que l’on palpe. La forme de traitement psychothérapique s’adaptera à chaque individualité. Nous avons vu l'effet bien-

faisant qu'imprime l'entrainement actif à une paraplégie dynamique, le profit que la maladie des ties retire de l'intimidation et de l'exercice, le bien-être que procure l'hypnose aux névropathies douloureuses. Mais une méthode ne sera pas exclusivement applicable à un cas donné. L'expérience psychologique pratique, quotidienne, sera, nous le répétons, le meilleur guide.

Le traitement moral a ses limites. S'il peut intervenir utilement dans les maladies purement fonctionnelles, son rôle est-il circonserit à ce champ déjà si vaste ? Le fait organique disparu grâce à un traitement rationnel « la douleur peut survivre ; le système nerveux continue par une sorte d’auto-suggestion inconsciente à faire de la douleur, du tremblement, de la contracture.... Les mille et une douleurs, sensations, manifestations qui gravitent autour des lésions, déroutent le diagnostic, déconcertent la thérapeutique... » (Bernheim.) Notre description nous à instruit du rôle efficace de la suggestion contre l’élément dynamique nerveux greffé sur une maladie organique; cette efficacité retentit sur toute l’économie. L'état général d’un tuberculeux fatigué par l’insomnie se relève ou, du moins, reste stationnaire quand par la suggestion on lui restitue le sommeil réparateur. La médecine morale est symptomatique comme toute autre. Les agents spécifiques actuels sont rares, bien que nous espérions qu'un jour prochain ils dussent être nombreux, La suggestion, la psychothérapie agissent dans un but parallèle à toute autre méthode curative ; elles modifient la fonction et, par elle, atteignent l’organe lésé. Est-ce à dire qu’elles peuvent alors quelque chose contre la maladie organique elle-même ?

Nous nous contenterons d’en prévoir la possibilité car

TEE

dans l’état présent des choses, les preuves catégoriques manquent.

Un fait indéniable est que le dynamisme fonctionnel joue un rôle important dans toutes les maladies, les maladies nerveuses surtout : «la suggestion agissant par l’intermédiaire de l’organe psychique pour rétablir le dynamisme troublé peut atteindre une série de perturbations graves et opiniâtres liées en réalité à une simple modalité fonctionnelle bien qu’une lésion organique puisse les avoir déterminées à distance»: ». (Bernheim.)

Quoi qu'il en soit, le thérapeute, le médecin possèdent dans la psychothérapie une arme naturelle et de prix contre l’idée morbide.

Naturelle et ancienne, car (€ aujourd’hui, passant une revue rétrospective, on est surpris et persuadé du même coup de l’ancienneté de la méthode suggestive, justifiant une fois de plus le (nil sub sole novum » de l’Ecclésiaste. Si pourtant ! quelque chose de nouveau s’est produit et c’est l'application raisonnée, voulue, expérimentale, scientifique enfin de pratiques jusqu'ici inconscientes ou travesties, dénaturées par le plus grossier empirisme », (Fontan et Ségard.)

Le mérite de l'Ecole de Nancy est, nous le savons, d’avoir innové cette application.

Ille a montré que ce qu’on appelle hypnotisme n’est pas un état anormal, pathologique expérimentalement créé, mais seulement la mise en activité d’une propriété normale du cerveau humain, la suggestibilité.

Elle à montré que cette suggestibilité physiologique s'exerce à l’état de veille ou de sommeil.

Elle à montré que, grâce à elle, le cerveau et, par son intermédiaire, le système nerveux, peuvent être incités,

au moyen de pratiques variables, à faire œuvre de dynamogénie et d’inhibition, c’est-à-dire des actes idéodynamiques dans un sens utile à la guérison, sinon au soulagement des maladies.

Ve:

Le Président de la thèse,