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d'origine psychiques ; c’est le secret des anesthésies sensitivo-sensorielles-dynamiques.

L'idée agit sur les fonctions d'un organe.

Quant à l'émotion, elle doit, comme l’on sait, sa raison d'être à l’idée. Une idée dégénère en émotion, de même qu'une émotion projette à son tour une image. L’observation nous montre que l’idée est fréquemment une émotion qui commence. L'idée de la mort, même imprécise, est encore dénaturée par l'imagination émotive qui la prolonge.

L’émotivité morbide est pourtant l’apanage d’individualités psychiques en souffrance, de terrains cérébraux viciés seuls que leur défectuosité rend plus accessibles aux émotions diverses.

L'irritabilité des épileptiques, des choréiques, de certains névrasthéniques vient de cette émotivité maladive.

Il est aisé de deviner sur l'heure quels seront les troubles dynamiques dus à l'élément nerveux psychique. Réunis sous le nom de psycho-dynamisme, ils seront idéo-sensoriels, exemple : hallucination auditive; idéosensitifs, exemple : anesthésie d’origine psychique ; 1déomoteurs; exemple: parésies de même origine ; idéoémotifs ; exemple : mélancolie, enfin, psychiques propres, c'est-à-dire que plusieurs idées naîtront d’une seule, et avec elles des états psychiques voisins ; exemple : phobie ou idée de répulsion accompagnant une idée fixe, une obsession. L’individualité diversifiera ces troubles.

Ainsi toute impression arrivant au cerveau est suggestive ; la suggestibilité individuelle n’est autre chose que la réaction de chaque cerveau aux diverses impressions. Et ce mécanisme idéo-dynamique est subordonné à la

NET CAE conformation du cerveau; il est variable avec l’individualité cérébrale.

Dans les individualités morbides, l’idéo-dynamisme se composera des troubles divers qui sont l’objet de notre description. u

Auparavant, voyons les causes.

ÉTIOLOGIE

L'étude des causes de l'élément nerveux dynamique est celle de l’origine des idées, des émotions, des individualités psychiques qui lui ont donné naissance. Remontons alors aux sensations provocatrices des idées et des émotions. Nihil est in intellectu quod non prius fuerit in sensu, est un aphorisme vrai.

Ou bien elles nous viennent de l'extérieur, où bien elles se développent en nous.

Le monde extérieur est le dispensateur prodigue de nos sensations. Tel est le mode d'existence des êtres vivants, disait Bichat (1), que tout ce qui les entoure tend nécessairement à les détruire. Réagir c’est sentir. L'être humain est en rapport avec l'extérieur par l’intermédiaire de ses différents sens et appareils.

La peau subit tous les agents physiques. Les variations de la température, de l’état hygrométrique et de l’état électrique de l’atmosphère exercent sur elle une action complexe. Les contacts de toute sorte (piqûres, coupures, contusions, etc.), sont chez le prédisposé l’occasion de névroses traumatiques.

Les impressions venues des sens (vue, ouie, goût, odorat, toucher) sont capables souvent de désordres psychiques. La nuit influe sur les phénomènes physiolo-

(4) Bichat, — Recherches physiologiques sur lu vie et la mort.

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giques et morbides. Unie au manque d’excitation elle amène un ralentissement de la nutrition.

Une lumière excessive provoque des troubles visuels qui retentissent psychiquement sur l’organisme. La lecture, la musique, les discours et conversations, etc., nous infusent des idées, des images, font peser sur nous des sugoestions nombreuses transformables en habitudes, imitations, tics de tout genre. L'irritation du sens génésique entraîne chez certaines personnes la formation de représentations voluptueuses et réciproquement.

Les sensations fafernes (musculaires, viscérales), par le mécanisme de l’autosuggestion, se répercutent sur les facultés psychiques. De là des idées, des émotions. |

L’arthralgie simple, l’arthrite sèche, les crampes musculaires, les luxations, entorses, fractures, les douleurs osseuses, tout ce que dans le vulgaire on englobe facilement sous le nom vague et complaisant de rhumatisme, donnent jour à mille idées, à mille agents nerveux dynamiques.

Les sensations viscérales impressionnent l’imagination qui alors enfante une foule pigarrée d'images, de manières d’être, depuis le malaise léger jusqu’à l'émotion vive. Rien de plus trompeur ni de plus indécis que ces sensations intérieures dont les réflexes psychiques s’intitulent appréhension, angoisse, effroi, sentiments de constriction, d’oppression, de strangulation, douleurs erratiques, lancinantes, térébrantes, incisives auxquels le malade n’affecte pas de siège stable. C’est ainsi qu’une gastralgie survient à la suite d’une indigestion banale à qui le sujet prête une importance exagérée. La présence d’helminthes dans le tube digestif suscite des convulsions. Une contusion insignifiante de la paroiabdominale yretient

2e TO

une hypéresthésie, suivie d’agitation générale au moindre contact, parfois de vomissements, ce qui simule une péritonite. Que de pseudo-angines de poitrines éclatent sous l'impression subjective de palpitations idiopathiques accélérées par un surcroît de fatigue! Une irritation laryngée minime se transforme en spasme de la glotte, en toux convulsive et opiniâtre. Une cystite ancienne, un rétrécissement du canal de l’urèthre s’accompagnent fréquemment d’un état général de susceptibilité nerveuse.

La destinée d’un rayon lumineux change avec le milieu qu'il traverse, plus encore avec les obstacles qu’il rencontre. Semblablement le sort d’une sensation est adaptée aux milieux nerveux qu’elle parcourt. Tel écran diffuse la Jumière blanche, tel cerveau réagit vaguement ; tel miroir réfléchit intacte une image, tel cerveau renvoie entière une excitation ; telle atmosphère condensée dévie le faisceau de lumiêre, tel cerveau déforme la sensation. Cette comparaison fait voir la valeur générale d’une individualité psychique. Si on la poursuit, on constate l’analogie suivante: la conception d’un rayon lumineux sans le milieu où il se meut est aussi invraisemblable que celle d’une sensation sans l’individualité psychique où elle évolue.

L/Hérédité nous lègue un terrain cérébral, et avec lui, telle aptitude ou telle tare mentales. Les fils d’alcooliques, d’épileptiques sont exposés plus que tout autre aux manifestations de la névrose.

L'état de l'enfant au moment où il vient au monde est plus ou moins comparable à celui de l’hypnotisé (Guyau). Même état de monoïidéisme passif. Dans son cerveau dorment les impulsions à certain acte, à certain mode de penser héréditaires. « Prenez les enfants au sein, alors

que leurs cerveaux, vierges d’impressions acquises, réagissent avec l’organisation native. Soumettez plusieurs de ces enfants à un bruit insolite, un sifflement par exemple. Qu’arrivera-t-il ? L'un aura peur et criera, le second cessera de crier et rira... Ainsi le phénomène sensoriel initial étant le même, l’idée consécutive, c’està-dire la suggestion sera diverse suivant la constitution psychique native de chaque cerveau. » (Bernheim). Les sugaestions de l'Education et des Ambiances successives corrigent l'aptitude nerveuse ancestrale, et sur ce fond oravent des aptitudes, voire des attitudes nouvelles.

Les influences de l’École, de l'Autorité quelle qu’elle soit, de l’/Zmitation, de la Religion, de la Profession inclinent l’être humain à de particulières façons de vivre, de se comporter. Les habitudes se forment qui marquent le terrain psychique d'empreintes durables et dessinent l’individualité. Tout cerveau dynamise mais différemment; chez l’un la suggestion est passive, elle demeure inexprimée ; chez l’autre elle est active, elle est traduite, extériorisée.

Les maladies aussi bouleversent notre genre d'existence. Outre leur action organique effective, elles font trace sur l'esprit du malade. La guérison matérielle, si l’on peut dire ainsi, laisse un convalescent, dont l'éducation mentale est souvent à refaire. Des souvenirs sont morts. Une sorte de renaissance idéo-sensitive commence. Bien des sensations reparaîtront sans avoir de portée sensible avant quelque temps.

Mais, ce qui contribue surtout à former les individualités psychopathiques futures qui nous intéressent, ce sont les affections nerveuses, les névroses.

Doit-on dire de la nevrasthénie qu’elle compose une

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individualité-type? Cela est inexact ; car il existe des modalités névrasthéniques multiples, partant des individualités de physionomie névrasthénique. « Parmi les névrasthéniques il en est qui ont une activité nerveuse excessive, psychique et physique: volonté énergique, intelligence vive et pénétrante, force musculaire considérable, spasmes, douleurs, agitation, hypéresthésie, ete., c'est-à-dire un ensemble de symptômes qui paraissent annoncer plutôt une exagération qu’une diminution dans le fonctionnement nerveux. D’autres, au contraire, sont inertes, sans volonté, l’intelligenceet les forces déprimées, la sensibilité émoussée, toutes les fonctions nerveuses languissantes, traduisant plutôt une asthénie nerveuse sénérale. La plupart ont un mélange d’excitation et de faiblesse qui ne permet pas de les ranger ni dans l’une ni dans l’autre de ces catégories... Dans ladite névrasthénie, il y à anomalie, modalité anormale du fonctionnement nerveux... (Bernheim). Le terme névrasthénie (Nervensschwæche) littéralement n’étiquette qu’une classe de névrasthéniques, débiles-abouliques. Il n’est pas de névrasthénie idiopathique, essentielle. Les symptômes établis par Beard pour en former une maladie propre, céphalées en casques en clou, douleurs gastriques, vagues, etc., font souvent défaut. Une constitution nerveuse héréditairement malléable laisse s’incruster des impressions morales et physiques : un état psychique, nerveux-morbide dans les perceptionset modes de sentir, morbide dans la motilité générale, parfois s’maugure ; c’est une variété courante d'état névrasthénique, c’est la plus commune. Cet épuisement nerveux est souvent le reliquat d’une infection. Les grippes, les fièvres typhoïdes, etc., laissent derrière elles des convalescences psychi-

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ques. D'autres fois, la simple suractivité fonctionnelle accidentelle épuise seule le système nerveux, se transforme en habitude autosuggestive tenace. Le surmenage, la fatigue, les chagrins répétés causent un pareil état de trouble dynamique. Etrésumé nous distinguerions trois espèces de névrasthénies : l’une héréditaire chez un nerveux diathésique ou neuro-arthritique, l’autre consécutive à un processus infectieux ; la troisième acquise comme la seconde, de nature purement morale si l’on veut, est une sorte d’adynamie où ataxie ou ataxo-adynamie psychique. Groupons-les sous l’acception de névropathie. «La névropathie peut être générale ou diffuse et dans ce cas elle se développe presque toujours sur un terrain héréditairement nerveux, ou bien elle est partielle ou locale et dans ce cas elle se développe sur un sujet nerveux, ou bien sur un sujet qui, sans paraître nerveux, ne présente qu’une diathèse nerveuse localisée. Mais cette névropathie primitivement locale peut devenir diffuse et même se généraliser. » (Bernheim, in Rev. de l’hypnotisme.)

Quoi qu’il en soit, une fatigue, un surmenage, une infection seront prétexte à des névropathies douloureuses, d'ordre dépressif ou d’excitation qui façonneront une individualité psychique spéciale. C’est à travers le prisme de cette individualité que le malade objectivera ses sensations. Une émotion très grêle prendra chez lui des proportions énormes, un trauma léger fixera sur son organisme un lieu de moindre résistance, point d’origine bientôt d'un état de névrasthénie locale, parfois indéracinable.

L’Aystérie est représentée comme une névrose coupable de bien des méfaits. Elle est accusée de simuler d’au-

tres maladies nerveuses par bien des médecins à qui échappe le mécanisme psychique. Le psychisme domine son histoire. D’hystérie une il n’en est point, mais il se rencontre des modalités innombrables d'états hystériques possédant des caractères essentiels communs. À l'avis de M. Pierre Janet, c’est d’abord «la perte du contrôle et l’affaiblissement du pouvoir de la volonté... le défaut se trouve plutôt dans une faiblesse de la volonté que dans une obstination à ne pas vouloir... Les hystériques sont abouliques..….. C'est ensuite une disposition sui generis à la suggestion et aux actes subconscients, disposition résultant à la fois de l’altération de la synthèse personnelle des phénomènes et de la conservation de l'association automatique des éléments psychologiques, en un mot basée sur une maladie de la personnalité. (1) » Cette opinion nous semble à tort absolue. Il est inexact de dire que tous les hystériques sont des abouliques. Beaucoup, au contraire, ont une volonté très affirmative. La disposition particulière à la suggestion est admissible ; mais la plupart présentent davantage : l’autosuggestibilité offensive qui les pousse à des actes impulsifs. « L'hystérique est un auto-hypnotisé ; il peut s'autosuggestionner lui-même; et un grand nombre de symptômes de l’hystérie ont toutes les allures des phénomènes d’autosugoestion. Les crises hystériques, les hallucinations, les convulsions, ce sont des rêves, des autosuggestions dont on ignore la cause. L’anesthésie, l’amaurose des hystériques sont souvent des anesthésies purement psychiques. » (Bernheim).

L'individualité psychique d’un hystérique — et non

(1) État mental des hystériques (Paris, 1892.)

ne

l'individualité hystérique, car il n’y a pas de maladies, mais des malades — aura donc son aspect à elle. L’autosuggestibilité et la suggestibilité de ces névrosés encouragent merveilleusement l’éclosion des troubles nerveux dynamiques.

Il est ensuite certaines affections organiques qui, comme l’épilepsie essentielle, la chorée vraie, forment une individualité psychique propre, sujette aux pertur bations dynamiques.

D'abord l’épilepsie à la faveur de laquelle surgissent aisément des désordres nerveux fonctionnels. Sur un terrain épileptique, un champ dynamique peut se circonscrire où germeront avec facilité des manifestations hystériformes.

La chorée vraie, son évolution infectieuse probable accomplie, rend le cerveau plus apte aux perceptions illusoires, le penche vers les impulsions, fomente en lui une irritabilité très en éveil. En somme elle modèle une individualité psychique eo modo.

Les intoxications diverses (alcool, plomb, mercure, etc.,) imprègnent les éléments nerveux, prédisposent à des perturbations motrices, sensitives, mentales.

Les maladies infectieuses (tuberculose, syphilis, diphtérie, scarlatine, typhus, etc.,) agissent identiquement par leurs toxines.

Le diabète, l'artério-sclérose, le mal de Bright, la goutte, la chlorose, le rhumatisme, alètrent l’activité dynamique nerveuse; certains états de l’existence, la puberté, la ménopause, sont aussi des conditions favorables à sa détérioration.