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lysie infantile et l’atrophie musculaire progressive, forme de téphromyélite antérieure que nous avons vu être la plus fréquente comme lésion secondaire : dans l’une, la paralysie dominant la scène morbide; dans l’autre, l’atrophie; l’excitabilité faradique ne disparaissant ici qu’au fur et à mesure des progrès de l’atrophie, tandis qu’elle est supprimée d’emblée dans le premier cas. Différence en outre, au point de vue de la marche ; l’une gagnant en extension lentement mais fatalement et sans que rien puisse arrêter sa marche jusqu’à l'invasion progressive de toutes les masses musculaires du squelette, du diaphragme lui-même, et tuant par l’asphyxie; l’autre atteignant d'emblée tous les muscles qu’elle doit frapper, puis bornant ses ravages et, par la suite, rétrocédant même plutôt que de s'étendre.

Bien que nous ne voulions traiter ici notre question qu’au point de vue clinique, nous ne saurions passer sous silence la conclusion d’un travail d'anatomie pathologique paru dans la « Revue de médecine » sous la signature de MM. Roger et Damaschino. Nous avons montré les différences qui séparent en clinique la paralysie infantile de l’atrophie musculaire progressive. On verra que ces différences ne sontpas moins considérables en anatomie pathologique :

1° L’altération caractéristique de la paralysie infantile est une lésion de la moelle épinière dont l’atrophie des muscles et des nerfs est la conséquence.

2 Cette lésion siège plus particulièrement dans la portion antérieure de la substance grise spinale, où elle se montre sousla forme de foyers ramollis.

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3° Ce ramollissement est de nature inflammatoire et cette maladie est une myélite.

4° La paralysie infantile doit donc être appelée paralysie spinale de l’enfance et désormais sa place nosologique est certainement dans les affections de la moelle et les myélites. |

5° Quant à l’atrophie musculaire progressive elle diffère de la paralysie infantile par ses lésions. L’altération spinale consiste essentiellement dans l’atrophie des cellules motrices sans aucun foyer de ramollissement.

Tel est à l'heure actuelle l’état dela question.

Nous ne saurions donner notre opinion à côté de celle de maîtres aussi autorisés que ceux que nous avons cités; néanmoins, s’il nous était permis d'émettre une idée, nous dirions que l'heure ne nous semble pas encore venue de trancher la question. Il y a un mois à peine M. Roger produisait une atrophie musculaire progressive chez un lapin par l'injection de culture de streptocoque. Or, en même temps, les théories microbiennes paraissent vouloir s'emparer de la paralysie infantile pour la ranger parmi les maladies infectieuses. Nous croyons, par suite, qu'il serait prématuré de juger le différend. Aussi, nous contentons-nous de constater le fait de la coïncidence fréquente de téphromyélite antérieure chez des sujets atteints jadis de paralysie infantile.

D'ailleurs, si la pathogénie n’est pas établie, cette simple constatation n’eût-elle que la valeur d’une statistique, — statistique qui n’a pas été faite, — n’en aurait pas moins son importance.

D'un côté, le pronostic de la paralysie infantile nous

semble devoir être réservé. Si nous cherchons dans la pathologie infantile une maladie qui, au point de vue du pronostic, puisse être comparée à la paralysie infantile, nous trouvons le spina-ventosa. Dans les deux cas, nous avons des déformations consécutives à la lésion première ; et, de même qu’à la suite de la lésion tuberculeuse des doigts on doit se demander si, pour l’avenir, l’enfant ne court pas de risques de tuberculose, de même, à notre avis, après l'attaque de paralysie infantile doit-on se demander sil’avenir ne réserve pas au petit infirme une nouvelle poussée de myélite.

D'un autre côté, le chapitre de l’étiologie des téphromyé- Jites antérieures doit indiquer,au nombre des causes possibles, la paralysie infantile et la recherche des antécédents doit se porter un peu plus spécialement de ce côté.

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