INTRODUCTION

Il est souvent difficile de juger du moment opportun pour l'intervention chirurgicale dans les cas de cataractes spontanées. Sans doute les auteurs sont d'accord pour dire qu'il vaut mieux attendre la maturité complète. Mais, tout d'abord, il n'est pas très facile de reconnaître si une cataracte est totalement mûre, si toutes lescouches corticales antérieures vont bien se détacher de la capsule et seront facilement entraînées avec le noyau cataracté; en outre, on sait la longue durée de la maturation pour les cataractes dures des vieillards. On se trouve, malheureusement tiop souvent dans nos hôpitaux et dans 1 es cliniques, en présence de malades dont la situation sociale empêche d'attendre une maturité complète.

Dans ces conditions, que faut-il faire ?

Quelques op érateurs pensent qu'il n'y a pas d'inconvénients à opérer ; nous aurons à discuter cettequestion. Quoi qu'il en soit, beaucoup de chirurgiens, et des plus

éminents, avaient été frappés des dangers d'une intervention trop hâtive, et c'est de là qu'est née l'idée de la maturation artificielle de la cataracte.

Permettre aux couches corticales de s'opacifier rapidement et de se détacher plus facilement de la cristalloïde, Lel est le but qu'on se propose.

Le procédé imaginé tout d'abord par (îrsefe et Mannhardt, pour obtenir cette maturation, exposait à des dangers trop sérieux ; aussi après avoir été employé pendant quelque temps, il fut à peu près complètement abandonné. Dans ces derniers temps, le professeur Fb'rster (de Breslau) a indiqué un nouveau moyen qui paraît arriver au même résultat sans donner lieu aux accidents graves qui avaient fait abandonner l'ancien procédé.

Nous avons vu pratiquer cette opération parle professeur Panas; il nous a paru intéressant de reprendre cette question comme sujet de thèse inaugurale et de voir quels sont les résultats que l'on peut obtenir. Nous aurions désiré approfondir davantage cette étude, soit par . des expérimentations plus nombreuses sur les animaux et par des examens histologiques, soit en apportant un plus grand nombre de faits cliniques. Malheureusement le temps nous a manqué ; nous espérons, du reste, reprendre plus tard cette étude intéressante.

Dansun premier chapitre nous décrirons les premières tentatives de maturation artificielle de Graefô et de Mannhardt et nous donnerons les raisons qui ont fait abandonner cette méthode. La description du procédé de Forster fera le sujet du chapitre suivant.

Enfin, nous appuyant sur les observations publiées ou encore inédites que nous relatons à la fin de ce travail, nous essayerons de montrer quelles sont les indi-

cations, le manuel opératoire, les conséquences de cette opération.

Qu'il nous soit permis d'adresser ici l'expression de notre profonde reconnaissance à notre excellent maître le professeur Panas, pour les sages conseils qu'il n'a cessé de nous prodiguer pendant nos études, pour l'affectueuse bienveillance qu'il nous a toujours témoignée

Que MM. Meyer et Dor reçoivent tous nos remerciements pour les indications précieuses qu'ils nous ont fournies.

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