I. — Nature des Salbandes

On trouve au contact des microgranites ardennais soit des schistes, soit des roches vertes d’origine éruptive.

On trouve aussi ces dernières isolément. La Vallée-Poussin et Renard les ont longuement décrites : j'en reprends une description rapide d’après mes observations personnelles.

Sur la rive droite de la Meuse, entre la petite et la grande Commune, on exploite une de ces roches vertes pour pavés. Les carriers du pays la désignent sous le nom de diortite.

C’est une roche massive, grenue, très compacte, composée essentiellement de feldspaths, d'amphibole et de ces produits d’altération des fers titanés connus sous le nom de leucoxène. |

Les feldspaths sont actuellement remplacés par un mélange d’albite, de chlorite et d’épidote, de sorte que nous ne pouvons rien dire de leur nature primitive. Ils sont en cristaux allongés et leur disposition rappelle la structure intersertale des diabases.

Bien qu'il n'y ait aucun moyen de prouver directement que l'amphibole ne soit pas de formation primordiale, nous avons tout lieu de penser qu'elle résulte de l’ouralitisation d'un pyroxène actuellement complètement disparu : car, d’une part, il n'existe pas de roche fraîche à amphibole possédant la structure intersertale, et, d'autre part, des accumulations de calcite dans des fissures de la roche en question prouvent qu’une forte décalcification s’est produite, laquelle ne peut provenir en totalité des feldspaths, étant donné qu'une grande partie de la chaux qu'ils contenaient primitivement reste fixée sur leur cadavre à l’état d’épidote.

Pour toutes ces raisons, je considérerai cette roche verte comme une diabase (au sens attribué à ce nom par M. La- Croix).

Cette diabase est une roche intrusive, comme il résulte de sa cristallinité complète et de sa position interstratifiée.

Elle modifie ses salbandes schisteuses en les durcissant. Près du contact on trouve une roche schisteuse verte, chargée de calcite et d’épidote, et contenant des cristaux de feldspaths identiques à ceux de la diabase, mais pas d’amphibole. Plus loin la roche ne contient plus de feldspaths, mais est très riche en rutile réparti dans une matière chloriteuse.