ÉTUDE CLINIQUE

Si anatomiquement les cas sont aussi dissemblables, cliniquement on peut bien dire que toutes nos observations sont superposables (complications mises à part).

Au début c’est le drame. Souvent il s’agit d'un enfant : parents, témoins, tous s’affolent. Une chose domine : la peur de l’entourage, qui n’est pas faite pour atténuer l'angoisse du patient. Le médecin appelé en grande hâte

indique une thérapeutique de circonstance, va parfois

jusqu'au lavage d'estomac, en tous cas s’efforce d’amender les phénomènes aigus qu'il constate : douleur mtense, diarrhée sanguinolente, parfois vomissements, toujours dysphagie marquée. Dans la majorité des cas il ne laisse pas entrevoir le sombre horizon caché par ce nuage d’un moment. Du reste il ne serait pas cru. Le lendemain, en effet, tout cet orage est dissipé. C'est le calme après la tempête. Tout rentre dans l'ordre. Encore une hui-

btaine de jours et même toute sensation de sécheresse dans l’arrière-gorge aura disparu. Rares sont les cas où persiste une légère dysphagie. L'entourage, le malade se trompent. Cette accalmie est des plus trompeuses. Un mois au plus se passe avant que les signes de la sténose organisée ne viennent en un cortège inquiétant, mettre le malade sur le qui-vive et le conduire à la consultation.

Au bout de quelque temps, en effet, une dysphagie progressive s'installe à nouveau. La déglutition des liquides est relativement facile; mais celle des solides n’est possible qu’à la faveur d’une longue mastication et d’une déglutition lente.

La déglutition est variable, plus facile à certains moments qu'à d’autres, suivant l’état de spasme plus ou moins accentué qui accompagne et complique habituellement la sténose. Puis la dysphagie augmente peu à peu et devient très souvent absolue : liquides, solides, rien ne passe.

La salivation est excessive. Il s’agit du réflexe œsophago-salivaire décrit par Roger. Sous l'influence d’une excitation du X :l se produit une hypersécrétion des glandes salivaires. Le malade signale enfin, et on peut le constater facilement, des régurgitations, des vomissements qui se passent sans efforts eb sans état nauséeux. Les débris alimentaires rejetés ne sont pas digérés quand ces vomissements sont assez loin de la déglutition. Mais le plus souvent ils la suivent de quelques minutes : ce

sont les vomissements œsophagiens. Tous les malades

en ont.