INTRODUCTION

La sérologie quantitative en vue du diagnostic de la syphilis a fait l'objet, ces années dernières, de nombreuses publications qui en ont démontré la valeur et l'amélioration certaine qu'elle apporte à l'étude sérologique de cette affection.

| faut reconnaître que ces travaux ont été surtout menés dans les pays anglo-saxons où divers auteurs, chez un nombre important de malades, ont mis ces tests en œuvre depuis déjà plusieurs années. Ce n'est guère que depuis 1952 que les Ecoles de Bordeaux, Paris et Lyon se sont attachées à ce problème.

Les techniques françaises utilisent surtout les réactions quantitatives de floculation : peu de réactions de fixation du complément ont fait l'objet d'une même étude. D'autre part, si le nombre de résultats donnés est élevé, ceux concernant des malades soumis à une surveillance sérologique longue et précise sont assez rares. Bien souvent, de telles recherches n'ont pas été mises en parallèle et contrôlées par la pratique systématique de tests d'immobilisation du tréponème.

Les divers auteurs ont voulu voir dans les tests quantitatifs un triple intérêt :

— Intérêt diagnostique dans le dépistage des « réactions de la syphilis trouvées positives chez des sujets apparemment non syphilitiques » ([Sohier), réactions qué l'on a coutume d'appeler improprement « fausses réactions ». C'est, en effet, le souci constant des Dermatoloques que de différencier parmi les réactions

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positives, celles qui le sont vraiment pour une syphilis et celles qui le sont pour d'autres motifs. Ceci peut avoir des conséquences médicales, thérapeutiques, morales et économiques importantes, et éviter de soumettre les malades aux « méfaits du Wassermann » (Ravaut}. Le test d'immobilisation du tréponème permet, certes, une étude approfondie de ce phénomène, mais sa difficulté technique et son prix de revient font que ce mode d'exploration auquel aucune technique sérologique ne peut prétendre actuellement se comparer reste un examen que l'on cherche à n'employer qu'en dernier ressort.

— Intérêt pour préciser le stade d'évolution et éventuellement le potentiel évolutif de l'infection.

— Enfin, intérêt dans la surveillance du malade traité, celle-ci ayant actuellement encore plus d'importance qu'auparavant puisque l'on tend à substituer des traitements rapides aux traitements de longue haleine: il faut alors veiller à la possibilité d'une rechute révélant une thérapeutique insuffisante.

Dans ce travail, nous nous proposons de vérifier ces trois points en nous appuyant pour ce faire sur les malades qui ont été suivis pendant un laps de temps assez important dans divers services de Dermato-Syphiligraphie de Lyon, tout particulièrement dans celui de l'Hépital Militaire d'instruction Des Genettes, depuis 1952, et à la Clinique Dermato-Syphiligraphique de l'Hépital de l'Antiquaille. Tous ces sujets, en plus d'un clavier sérologique de routine « qualitatif », ont été l'objet de plusieurs tests quantitatifs comprenant toujours une réaction de floculation et une réaction de fixation du complément utilisant l'antigène cardiolipidique reconstitué de l'Institut Pasteur.

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