I. — SIGNES FONCTIONNELS

a) La douleur spontanée

Le signe fonctionnel le plus fréquent — celui qui, presque toujours, a attiré vers la vésicule, celui qui presque toujours par sa localisation et son type a amené à l'intervention —- est-il un signe de valeur ? Nous ne le croyons pas et nous voulons, par les critiques suivantes, appuyer notre affirmation.

Tout d’abord la douleur, par.ses caractères, ne peut permettre d'affirmer la nature même d’une lésion vésiculaire. Que la cholécystite chronique soit lithiasique ou non, le caractère de la douleur révélatrice n’en sera pas modifié le plus souvent. Nous verrons donc lorsque plus loin nous serons amenés à discuter de l'opportunité dé la cholécystectomie dans les cholécystites chroniques non calculeuses que cette première lacune dans l'apport du symptôme douleur est d'importance.

Les petits signes autrefois décrits comme spécifiques de la lithiase biliaire se retrouvent, nous l’avons dit, dans toute cholécystite chronique, C'est pourquoi, avec les auteurs modernes, nous étudierons les manifestations douloureuses attribuées à la cholécystite chronique sans présumer de la nature

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lithiasique ou inflammatoire pure de cette cholécystite.

Dans sa forme la plus typique, la douleur réalise la crise vésiculaire, qui s'apparente de très près à la colique hépatique — mais avec un caractère presque toujours un peu atténué.

Le début est brusque, la douleur très vive atteint très rapidement ou même d'emblée son acmé. C’est une sensation de torsion, de déchirement. Mais bien souvent aussi, c'est une douleur moins intense. Sur un fond continu se détachent des paroxysmes douloureux. Le siège général est l’hypocondre droit — mais avec presque toujours un maximum au niveau de la zone vésiculaire. Cette douleur présente enfin des irradiations assez caractéristiques : douleurs en hémi ceinture droite, douleurs ascendantes vers le sternum, vers l'épaule droite, vers l’omoplate, la région interscapulaire, le cou, la nuque.

A noter de plus que cette douleur s'accompagne de phénomènes nauséeux — qu’elle peut s’intriquer avec une suite de signes d’allure gastro-duodénale, qu’enfin elle peut paraître en rapport avec l’alimentation. En voici un exemple très caractéristique :

Mme Fro..., 38 ans, est admise le 21 avril 1931 à l'hôpital Ambroise-Paré pour douleurs de l’hypocondre droit, Début il y a 6 ans. Il s’agit de douleurs brusques d'apparition, siégeant au niveau de l'extrémité antérieure de la 10° côte, irradiant vers le dos, sous la pointe de l’omoplate et vers l'épaule droite, D’autres fois en hémiceinture droite. Elles s’accompagnent de nausées extrêmement violentes. Jusqu'à il y à trois mois, to