CHAPITRE IV. 1G

appendice sur l'église de Cologne ('); mais, dans celle digression, qui consliuic un vérilable hors-d'œuvre, il n'y a de nouveau que quelques lignes sur l'évéque Francon, el Tauleur, parlant du conciliabule de Metz, n'ajoule rien au récit de Reginon qui lui serl de source et |)asse sous silence la participation de l'évéque de Liège à celle assemblée impérialiste. A partir d'Éracle, les détails deviennent plus abondants : cependant Anselme évite de dire tout ce qu'il sait, et il tait une multitude de détails qu'il suppose connus. Le voilà par exemple qui s'arrête devant Chèvremonl : les ruines gigantesques de l'antique forteresse montrent tout ce qu'a dû souffrir l'église de Liège de ce terrible voisinage. Mais quelle part Nolger a-t-il prise à la destruction du château? Anselme suppose cela connu el n'en dit rien. C'est ainsi qu'il passe sous silence quantité de faits qu'il aurait pu raconter el se hâte, comme il le dit lui-même {^), d'arriver à la vie deWazon, qui remplit à elle seule plus de la moitié de la chronique.

Dans le choix qu'il fait des détails qu'il relate, Anselme se laisse diriger par une double considération : il choisit de préférence les fails ou inédits ou moins connus, el ceux qui l'intéressent spécialement par le rapport qu'ils ont à des questions religieuses ou liturgiques. Ces deux caractères se trouvaient réunis pour lui faire insérer dans sa chronique les détails qu'il donne, d'après Théodiiin, sur le culte de saint Lambert en Bavière et ceux qu'il consigne, d'après le témoignage du prêtre Wirin, sur les miracles opérés par l'intercession du sainl. Anselme est un chanoine, un chroniqueur ecclésiastique, (|uelque peu personnel, aimant à raconter ce qui a pour lui de l'intérêt. Il n'omettra pas de mentionner les fondations d'églises (^), les bienfaits dont on les gratifia (^), un office qu'on célébrait (■'), les tombeaux

(^) Appendice motivé par la qualité des destinataires auxquels est adressée la chronique. Il en est de même pour le passage qui termine le chapitre VII.

(-) « Quae nos huic opuscule inserere devitavimus, parlim quia ad alla festinamus. » Gesta, chap. XXXV.

(3) Fondations faites par Richair (chap. XXII), Éracle (chap. XXIV), Notger (chap. XXV- XXVII), Baldéric (chap. XXXI).

(4) Gesta, chap. XXXVII.

(5) LotTice de saint Théodard, chap. II.

qu'on vénérait (*), les accroissements que reçut le domaine temporel de saint Lambert ('-). A propos d'Etienne, il s'arrêtera longuement à Toffice de la sainte Trinité composé par cet évèque; il reproduira en entier le testament de Kichair qui y est relatif et se félicitera que ce document ail été conservé. Cet acie, Anselme l'a vu. Il en a vu d'autres qu'il n'a pas pris la peine d'utiliser. L'église de Saint-Lambert, il le dil, avait dès cette époque un aimarium, possédait des archives. Le cbroni(|ueur aurait pu y puiser fort utilement pour nous; il ne la pas fait parce que cela ne convenait pas à son but. Il agii de même à l'égard de ses autres sources, des écrits composés par SCS devanciers. Il n'en prend (|ue peu de chose, en préférant ce qui l'intéresse et se contentant parfois, pour le reste, de renvoyer à ces sources qu'il suppose connues (^).

32. 3Iérite d'Anselme. — L'abrégé composé par Anselme, tout incomplet qu'il soit, sufill à nous faire apprécier la supériorité de son esprit : on voit en lui. un homme qui se rend compte de ce qu'il lit et de ce qu'il écrit. Raconlant la vie de saint Théodard, il cherche à ideniifier le nom du lieu où cet évêque subit le marlyre. Donnant des causes de la mort de saint Lambert une seconde version, il cherche à établir pour(|uoi la jiremière lui aurait été substituée : nous nadmellons pas celle explication; mais ce qui fait honneur à l'écrivain du XI* siècle, c'est que son interprélaîion a pu faire im|)ression sur nos meilleurs critiques. Saint Floribert est le fds de saint Hubert. Celui-ci est-il son père selon la chair ou selon l'esprit? Anselme l'ignore; mais il ne passe pas à côté de ce passage sans y joindre sa noie personnelle. Il résume en peu de lignes ce qu'il veut dire de saint Hubert et renvoie pour plus de détails à la vie du saint; mais dans le court passage qu'il lui consacre, il caractérise en quchiues mois, avec une grande hauteur de vues, le glorieux rôle du pontife, fondateur de la ville de Liège, créateur de sa première

{i) Tombeaux de saint Lambert (chap. Vit), saint Floribert (chap. XVII), Francon (chap. XIX), Éracle(chap. XXIV), Notger (chap. XXVII), Baidéric (chap. XXXI), Wolbodon (chap. XXXV), Réginard (chap. XXXVtl), Nithard (chap. XXXVtll).

(2) Gesta, chap. XIX.

^3) « Qui plenius nosse volunl, ad vitam ejus (S. Hubcrti) recurrant. » Gesla, chap. XVI.