Tome LXI

l'Église (*) au milieu de laquelle bientôt s'éleva une chapelle dédiée soit à

(<) Le lerritoire de Liège fut sans doute donné à l'Eglise par un des rois mérovingiens qui le détacha du fisc royal. Nous possédons des diplômes émanés des empereurs oltoniens et donnant ou confirmant à l'église de Liège, de 974 à lOOS, des immunités sur diverses de ses possessions à Lobbes, Huy, Fosses, Tongres, Matines, Maeslricht, Dinant, Namur, Visé, Brunengerunz. Ces diplômes rappellent des donations antérieures, toutes octroyées par les Carolingiens; aucun diplôme mérovingien n'est cité dans ces confirmations ottoniennes. tl existait cependant encore des diplômes mérovingiens à l'époque des empereurs de la maison de Saxe. Le chanoine Nicolas en connaissait au moins un, octroyé par Clovis III à l'église Notre-Dame et lui conférant l'immunité dans certaines de ses possessions, qu'au reste il ne désigne pas (Chapeaville, t. I, p. 380). Heriger {Gesta, chap. XLt, in fine) atteste aussi l'existence de diplômes émanés de saint Remacle, de sa famille et de l'autorité royale en faveur de l'église de Liège. Il est vraisemblable que c'est dans ces diplômes mérovingiens, si nous les possédions encore, qu'il faudrait chercher la trace de donations concernant Liège. En effet, saint Lambert tout au moins, sinon saint Théodard, réside déjà à Liège quelquefois. En supposant que les souverains aient voulu lui octroyer des droits quelque part, où les lui ont-ils donnés premièrement? A Huy, où il ne résidait pas? A Visé ou à Fosses? Non, ils lui ont vraisemblablement concédé des droits à exercer là où il se trouvait, à Liège. Et si dans les premiers temps de la période carolingienne, on donne à l'évêque des droits à exercer ailleurs, c'est une preuve indirecte qu'il n'était pas privé de ces mêmes droits au lieu de sa résidence. Il semble d'ailleurs en être ainsi de fait ; saint Lambert paraît bien être chez lui quand il est à Liège, dans sa maison, dans son oratoire, sur son bien. Il y fait transporter le corps de son prédécesseur. Le ferait-il s'il n'y possédait pas un pouce de terrain? Et saint Hubert? Au même endroit, il bâtit deux églises; il y établit son domicile. Cela prouve, semble-t-il, qu'il y possède quelque chose, qu'il n'y vil pas en étranger, chez autrui, sur une terre du fisc, d'où on peut le chasser au moment de la première difficulté qui surviendra. Notons encore le passage du Vita Lamberti où nous lisons que, peu après le V1I<= siècle, demeurait à Liège un homme ayant exercé les fonctions de judex que lui avait confiées l'évêque dans son immunité (Vita Lamberti, éd. Demauteau, p. 59j. Plus tard, voici ce que nous trouvons dans le Vita Notgeri : Éracle avait concédé des biens à l'église de Saint-Martin. Au temps de Nolger, Otton lit réclama ces biens pour le fisc royal, en prétendant qu'il n'avaient été donnés qu'en précaire par l'évêque. Notger fit convertir ce précaire en un don complet (CRH., 4« série, t. XVII, p. 41G). L'empereur abandonna ses prétentions sur ces biens où l'église Saint-Martin est bâtie Pourquoi? Sans doute parce que ces biens appartenaient incontestablement à l'église de Liège. Mais, s'il en est ainsi, comment expliquer que les diplômes oltoniens ne men-

Noire-Dame (^), soil aux saints Cosme et Damieii f). Saint Lambert y transporta les restes vénérés de son prédécesseur saint Théodard.

« Humble bourgade forestière, Liège était, à la fin du VI 1^ siècle, bien au-dessous de toute comparaison avec Jupille, la résidence des souverains, avec Maesiricht, presque cilé épiscopale. Ce fui saint Lambert qui le tira tout à coup de son obscurité. Les pèlerins affluèrent aux lieux où il avait subi le martyre. Une église s'éleva en son honneur (•') sur l'emplacement de la maison où il avait péri (*). La piété, l'intérêt, l'exemple y appelèrent tous les jours de nouveaux habitants. La translation des restes du saini, par les soins de son successeur, en un endroit déjà célèbre, y accrut encore l'afTIueiice de la population. Sainl Hubert y éleva une église plus vaste.

tiennent aucunement Liège parmi les possessions qu'ils confirment à l'évêque? On peut donner de cette omission plusieurs explications. Les diplômes mérovingiens étaient écrits SUT papiints, matière fragile qui les aura facilement fait disparaître ou rendus illisibles. Peut-être aussi les Ottoniens ont-ils jugé inutile de remonter aussi haut et de confirmer aux évéques une possession qui n'était pas contestable. Enfin dans les trois diplômes de confirmation générale que nous possédons, celui de 980, celui de 983, celui de 1006, ce qui est confirmé, ce sont des villes importantes, Huy la citadelle de la principauté, Tongres, Fosses qui avait une abbaye, Malines située au loin, ou bien c'est tout un comté, Huy ou Brunengerunz, ou bien ce sont des abbayes de grand rapport (Borji. et Schoolm., Cart. de saint Laviberl, t. I, pp. 19, 21, 2S). Liège, au contraire, était peu de chose avant Notger; ce qui en existait avait été détruit par les Normands. Ni grande ville, ni centre d'abbaye, on a pu en négliger la confirmation. D'ailleurs on peut dire que, dans le diplôme de 1006, Liège se trouve compris sous ces mots : ipsa et sue appenditie.

(1) Hypothèse de M. Demarteau, La première église de Liège, dans BSAFI., t. Vil, pp. 1 et suiv.

(2) Indication qu'on trouve, pour la première fois, dans la vie fabuleuse de saint Servais, par Joconde.

(3) Peut-être n'a-t-on fait d'abord que transformer en oratoire la maison du saint.

(*) M. Kurth a démontré, le premier, que le saint périt dans la maison et non dans l'oratoire des saints Cosme et Damien.

dédiée à Notre-Dame et à Sainl-Lamberl ('), el en quelques années de temps, le bourg primitif fut métamorphosé en cité. Le transfert de la résidence épiscopale par saint Hubert ne fut que la conséquence et nullement la cause de ces rapides développements, mais il est juste d'ajouter que ce transfert lui-même donna une nouvelle et puissante impulsion aux progrès de la cité. C'est donc à ces deux grands hommes, conclut 31. Rurth, que Liège est redevable de ses glorieuses destinées (-). » C'est à eux aussi que le pays de Liège doit la civilisation que bientôt la ville épiscopale fera rayonner autour d'elle par la renommée de ses savants et par la célébrité de ses écoles.

9. Les monastères. — Une autre source de progrès intellectuel se rencontre dans la fondation des monastères. Les principaux furent Lobbes (■^) et Aulne (*), fondés par saint Landelin au VU'' siècle; Stavelot et Malmédy,

(^) Le vocable de Notre-Dame fut ajouté à celui de saint Lambert, en mémoire probablement de la cathédrale de Tongres et de l'église de Maestricht, dédiées aussi à la sainte Vierge. Le nom de basilica donné à l'église construite par saint Hubert, a trompé plusieurs historiens. Cette église devait encore être modeste et mal construite; on n'était pas capable d'en élever d'autres à cette époque. — Voir Viollet-le-Duc, Dictionnaire raisonné de r architecture française, t. I, p. 116; t. lit, p. 494 et ailleurs; Reusens, Éléments d'archéologie chrétienne, t. I, p. 33o.

(2) G. KuRTH, Les origines de la ville de Liège, dans BS.\H., t. Il, pp. oo-.56.

(3) Lobbes dépendait, au spirituel, du diocèse de Cambrai et faisait partie, au temporel, de la principauté de Liège. C'était le contraire pour Saint-Trond; cette abbaye appartenait aux évéques de Metz pour le temporel, tandis qu'elle relevait au spirituel de l'évêché de Liège. Ce fut seulement sous Hugues de Pierrepont que l'évêque de Metz céda ce monastère au prince-évêque de Liège en échange de quelques terres situées dans le voisinage de Metz. — Voir la confirmation des privilèges des habitants deSaint-Trond parHugues dePierrepont, 26 juin 1227, dans Miraeus, Opéra diplom., t. Ht, p. 389; Piot, Cartulaire de Saint-Trond, t. I, p. 187.

{■i) L'auteur du Vita Landelini (Ghesquières, t. IV, p. 461) et le prieur Hugues de Lobbes (MGH. SS., t. XIV, p. 543) attribuent la fondation d'Aulne à saint Landelin; Folcuin \d rapporte à saint Ursmer, successeur de Landelin. Voir chap. V, § 16.

dont rinslitution à la même époc|uc est due à saint Rcmacle; Sarchininm, érigé aussi dans la seconde moitié du VII" siècle et qu'on appela Saiul-Trond du nom de son fondateur; Nivelles, établi quelque années plus tôt par llla, épouse de Pépin de Landen et mère de sainte Gerirude; Andagc, élevé par saint Bérégise au commencement du siècle suivant, grâce à une donation de Pépin de Hersial, et qui prit le nom de Saint-Hubert lorsqu'on y transféra le corps de ce saint en 825. Il faut ajouter au X'= siècle Gembloux, fondé par saint Guibert; Waulsorl, (jui dut sa création à des moines écossais sous la protection du comte Eilbert; Brogne, établi par saint Gérard; Florennes, dont l'origine remonte à Gérard de Cambrai avant son élévation à l'épiscopat; Saint-Laurent, dont la construction fut commencée par l'évéque Noiger.

10. Retard du développement intellectuel au pays de Liège. — L'élablissemenl de ces institutions de la vie religieuse donna naissance aux écoles monastiques, dont la plus célèbre, celle de Lobbes, fut probablement fondée au commencement du VU!" siècle. Néanmoins, avant le règne de Charlemagne, ces écoles jetèrent peu d'éclat et exercèrent peu d'influence sur la vie intellectuelle, qui, jusqu'à celte époque, resta faiblement développée et même presque nulle au pays de Liège. Nous avons plusieurs preuves de ce relard des études dans une région où elles devaient plus lard devenir si florissantes. Lorsqu'au milieu du VU" siècle saint Trudon vint trouver saint Remacle pour étudier les Saintes Lettres, l'évéque l'envoya à Metz, ce que certes il n'aurait pas fait s'il avail pu, dans son propre diocèse, pourvoir à l'inslruclion du saint hesbignon ('). Saint Âmand, après Irois ans de pontifical, pria le pape, vers 649, de le décbarger de son évèché, parce qu'il était découragé par les mœurs du clergé. La réponse de saint Martin

(1) « Fac sicut praecipio tibi, ut perveniens ad Mettense oppidum, postquam sancto Stéphane tuam tradideris lieredilalem, postules a praefato ponlifice ejusdeni urbis ut studio sacrorum apicum erudiat te. » ( Vitn Trudonis, dans Giiesquikres, t. V, p. 29.)

nous est conservée, et la peinlure qui nous y est tracée des clercs de celte époque, pris dans leur généralité, dénote dans leur conduite une grossièreté qui ne peut correspondre qu'à une rudesse semblable dans les intelligences ('). Encore au siècle suivant, les biograpbies de saint Lambert et de saint Hubert, que nous aurons à étudier, nous témoigneront de l'absolue barbarie qui régnait parmi nous dans la vie littéraire. Cependant la semence était jetée, et pour s'être levée plus lentement, la moisson qu'elle produira ne sera que plus ricbe et plus féconde. C'est ce que nous avons l'intention de faire voir dans celte étude.

(1) « Pro duritia sacerdotum gentis illius conterimur, quod postpositis salutis suae suffragiis, atque Redemptoris nostri conlemnentes servitia, vitiorum faederibus ingravantur... Suggestuni est namque nobis co quod presbyteri seu diaconi aliique sacerdotalis officii posi suas ordinaliones in lapsum inquinantur et propterea nimio merore fraternitatem tuam adstringi, velleque pastorale obsequium pro eorum inobedientia deponere et vacalionem ab episcopatus laboribus eligere et silentio alque otio vilam degere. » (Philippe DE Harveng, Vita S. Amandi, chap. XXXII, dans AA. SS. Februarii, t. I, p. 876.)