CHAPITRE VII

et au milieu de ces dissertations, il consacre quelques chapitres à l'histoire du château e( du monastère.

20. Chronique de SainI- Laurent. — Plus importante pour nous est la chronique de Saint-Laurent, écrite par Ruperl avant son ordination sacerdotale et conséquemment antérieure à H 06 ('). Malheureusement nous n'en possédons plus le texte original; il n'en reste que des fragments. Au témoignage de Kenier, Rupert y racontait la londalion, les progrés et les malheurs de Saint-Laureni, depuis le règne d'Ëracle jusqu'à celui d'Othert ("). La chronique fut d'abord reproduite en abrégé, dans un ouvrage en cinq livres, composé au XII« siècle, sur les évêques de Liège. De cette histoire des évêques de Liège, il n'existait plus, au XV* siècle, que les deux derniers livres, où se retrouvait en abrégé la chroni(|ue de Ruperl. Adrien d'Oudenbosch écrivit une nouvelle chronique du monastère, dans laquelle il reproduisit les deux livres de l'histoire de Liège. Il possédait encore l'ouvrage original de Ruperl, car il note que la chronique des évè(|ues rend mot pour mot, quoi(|ue avec abréviation de certains détails, le récit fait par Rupert sur la fondation de Sainl-Laurent f). Adrien d'Oudenbosch complète ses prédécesseurs d'après d'autres sources, telles que Renier, Sigebert et Gilles d'Orval. Or, non seulement nous avons perdu le texte de Rupert, mais nous ne possédons plus ni son abrégé dans la chronique de Liège, ni même aucun manuscrit d'Adrien d'Oudenbosch. Il ne nous reste que l'édition de ce dernier, publiée par Martène et Durand, d'après un manuscrit existant encore de leur temps (^). Le travail de Rupert nous arrive, par cette voie, notablement

(^) Il y a cependant, quant à cette date, une difficulté : les termes de l'éloge de Bérenger pourraient faire croire que celui-ci était mort (16 nov. 1113), quand Rupert écrivait {Chronicon, chap. XLIV, XLVI, XLVII, dans MGH. SS., t. VIII, pp. 27t>278).

(-) « Uno etiam lilîello statum nostrae prosecutus est Ecclesiae, videlicet a quibus exstructa sit, quae bona vel quae niala de manu Domini ab Euraclo Leodiensium episcopo usquead Obertum susceperit. » Renier, De claris scriploribus monasterii sui, liv. I, chap. XI.

(3) « Hic incipit narrare fundationem hujus monasterii. Nota tamen quod quidquid tiic habelur de fundatione hujus monasterii, sumtum est ex scriptis Domini Ruperti de verbo ad verbum. In aliquibiis tamen dicta ejus abbreviavit auctor. » Maht. et Dur., Ampl. coll., t. IV, col. 1037, note.

(4) Mart. et Dur., Ampl. coll., t. IV, col. 1034 et suiv.

transfiguré, à travers les abréviations du chroniqueur de Liège, les interpolations d'Adrien d'Oudenbosch et peut-être d'autres altérations. Néanmoins, même dans l'état où nous l'avons, il est encore intéressant par les détails, qu'on ne trouve pas ailleurs, sur les commencements de Saint-Laurent jusqu'à Bérenger, et sur les évêques de Liège depuis Éracle jusqu'à Olberl.

Rupert a particulièrement utilisé la chronique d'Anselme, dont il a connu le texte authentique; il la complète en beaucoup de points. Il cite, en outre, la vie de saint Heribert(') et le récit de la translation des reliques de saint Laurent par le moine Louis (^). Il est difficile de déterminer si les passages de Sigebert, qu'on rencontre dans la recension actuelle de la» chronique, appartiennent à l'original de Rupert ou sont ajoutés par un inlerpolaleur. Le chroniqueur a aussi emprunté maints détails à la tradition orale (^). Dès celte époque de sa vie, il avait lu beaucoup d'auteurs anciens, dont Manutius (*) "^, nous signale d'évidentes réminiscences : Salldste, Calilina; Virgile, Enéide, Géorgiques ; Varron, De lingua lalina ; Perse, Satires; Claudien, Bella Gelica; Stage, T/téba'ûle ;EvsÈeE, H isloire ecclésiastique; Sulpice-Sévére.

Wattenbach a fait disparaître de son édition plusieurs interpolations. Il en a conservé d'autres, telles que le récit fabuleux de la prise de Chèvre mont par Notger et la notice sur ce château, prétendue capitale, avant Aixla-Chapelle, de l'empire fondé par Charlemagne f). Une preuve d'interpolalion de ce passage, c'est que Liège s'y trouve désigné du nom de Legia, tandis que partout ailleurs Rupert l'appelle Leodium.Vm autre exemple d'interpolation se rencontre dans le texte de la chronique, affirmant que l'évèque Nithard est le neveu de Réginard ("). Ici l'interpolateur a probablement copié Gilles d'Orval, lequel aura inventé ce détail, en se fondant sur une

(1) Chro7i. S. Laur., chap. XLI, dans MGH. SS., t. VIII, p. 275.

(2) Ibid., chap. XXXV, p. 274. ^

(3) Exemples : chap. V, p. 264, légende sur la mort des meurtriers de saint Lambert; chap. Xlt, p. 266, histoire fabuleuse des deux fils du comte Hezelon.

(*) M. Manutius, Zu Riiperti Chron. S. Laurenlii Leod., dans NA., t XIII, pp. 639 et suiv.

(5) Cliron. S. Laurentii, chap. VIII, dans MGH. SS., t. VIII, pp. 264-263.

(6) Ibid., chap. XXXVlll, p. 275.