CHAPITRE VII

anecdotes racontées par lui à l'abbé de Priim ('), ni tant d'autres menus détails, qu'il était oiseux de consigner (-).

Même si l'on parvenait à atténuer la force de quelques-uns de ces arguments, ce serait un sophisme, M. Gauchie le reconnaît (^), de ne pas accorder à l'ensemble une grande force démonstrative. Nous croyons pouvoir conclure, avec M. Banquet, (|ue l'attribution de la chronique à Lambert le Jeune est certaine, de toute la certitude qu'on peut acquérir en pareil cas.

4.9. Mérites de l'œuvre. — Nous avons déjà mentionné les principaux mérites de la chronique. Cette œuvre importante révèle chez son auteur un esprit perspicace, qui sut comprendre l'utilité historique des chartes de son abbaye, dont il tire un parti très fructueux (*). Il possédait une instruction très sérieuse, que dénotent sa manière d'écrire, ses connaissances, l'étendue de ses lectures, attestée par des réminiscences d'auteurs antiques : Salluste, Cicéron, Macrobe, Valère Maxime. Il était doué d'un réel talent littéraire, qui apparaît dans toute son œuvre. Le récit animé et pittoresque de l'entrevue de Thierry avec l'archidiacre Boson (^), et celui de la destruction de Mirward (^), nous offrent deux pages qu'on peut mettre en parallèle avec celles des meilleurs écrivains.

P. Krollick accuse l'auteur de la chronique, de mauvaise foi, d'inexactitude, de partialité. Ce reproche est dénué de fondement. Mais le chroniqueur est un moine ; il juge les événements au point de vue des intérêts de son monastère. Or, Saint-Hubert est continuellement en lutte avec Othert;il serait étrange que l'écrivain n'épousât point la querelle de son abbaye. Son récit se ressent de cette animosilé, et il lui arrive de n'envisager les faits (|ue sous un seul aspect. Dans l'acquisition du château de Bouillon, le chroniqueur

(1) Canlatorium, éd. R. de S., chap. LXXIV, LXXV, p. 277. r-!) Ibid., cliap. LVIII-LX, pp. 266-268. (3) CRH., suprac, p. 116.

(*) « Cum... breviter defloratos veterum annalium subinferret eventus. » Cantatorium, éd. R. DE S., chap. LXXIV, p. 277.

(5) Cantatorium, éd. R. de S., chap. XXXVII, p. 252.

(6) Ibid., chap. LXIII, p. 270.

ne voit que les sacrifices dont cet achat fui l'occasion pour son monastère (') ; il ne considère pas l'utilité de la possession de cette forteresse, pour la paix de la principauté (^). De ce qu'Olbert ait opprimé Saint-Hubert dans la lutte qu'il soutint contre cette abbaye, il ne résulte pas que l'évéque n'ait songé qu'à accroître sa puissance, au détriment des maisons religieuses de son diocèse. Nous savons au contraire qu'il a souvent favorisé les intérêts temporels des monastères {^), et sa conduite à l'égard de l'abbaye de Saint-Trond, qu'il dota d'un excellent abbé dans la personne de Thierry, montre qu'il n'était pas indilîérent au bien spirituel des établissements diocésains. Sans accuser Lambert le Jeune de mauvaise foi, ni révoquer en doute les faits positifs qu'il raconte, il faut cependant prendre les appréciations qu'il formule comme le jugement porié par un moine de Sainl-Hiibcrl épris d'un amour passionné pour son abbaye.

Au point de vue de l'exactitude chronologique, iM. Hanquel résume, en ces termes, le résultat de ses recherches, auxquelles il sera utile de recourir : « Il est incontestable que la chronique de Saint-Hubert, telle que nous l'a transmise la copie d'Orval, contient plusieurs erreurs chronologiques, dont quelques-unes sont graves. .Mais toutes, ou peu s'en faut, doivent être imputées à la négligence du copiste. Quant à l'œuvre même de Lambert le Jeune, on peut la caractériser en deux traits : elle expose les événements dans l'ordre où ils se sont produits; quand elle les date d'une façon plus précise que par relation, elle le fait avec exactitude (*) » .

50. Le second livre du Miracula S. Huberti. — Le récit des Miracles

(1) Cantatorium, éd. R. de S., ctiap. CIV, p. 305.

(2) « Multorum quidem paci et saluti providit, verum rem sibi plenam laboris, periculis, detrimenti acquisivit. » Triiimphus S. Lamberli de castra Biillonio, chap. I. — « Episcopus, ut tam suae diocesis quani duorum paci regnorum consuluisset, de ttiesauris subjectarum ecclesiarum collatam tuni dictae pecuniae summam in ejus acquisitionem conlulit multorumque per hoc tribulationes daninaque sustulit. » Triumphale Bullonicum, liv. I, chap. I.

(3) Chartes de Henri IV en faveur de Lobbes, 16 mai 1101; de VVaulsort, 29 juin 1103; de Saint-Jacques, l'^'' juillet 1101; d'Andenne, même date. Chartes d'Otbert en faveur de Lobbes, 16 mai 1101; de Gembloux, 1110; de Saint-Laurent, 1112.

{*) K. Hanquet, suprac, p. 121.