CHAPITRE VFI

précédemment ('). Se fondant sur des analogies de style Ç'^), Roepke pense que Tœuvre de VVéric s'étend, chez Gilles d'Orval, au delà du récit de la mort de saint Albert, et comprend la relation des compétitions suscitées pour sa succession entre Simon de Limbourg et Albert de Cuyck(^).

Passionnément attaché à la cause de l'évêque, l'écrivain caractérise son point de vue, dès les |)remières lignes de son œuvre, par le blâme qu'il inflige à Baudouin de Hainaut, le principal contradicteur de l'élection d'Albert (*). Ses préférences ne l'empêchent pas de reconnaître la supériorité de Baudouin VllI sur Henri de BrabanI, son compétiteur à la succession de Philippe d'Alsace dans le comté de Flandre ('). Les affections de l'auteur se manifestent, un peu plus loin, dans le reproche adressé au duc de Brabant, pour avoir abandonné en Italie la cause de son frère, afin de venir en Flandre travailler, vainement, il est vrai, à la défense de ses propres intérêts ('*). Cette appréciation personnelle des devoirs de la fraternité ne nuit d'ailleurs pas à la véracité de l'historien. Le récit de l'élection d'Albert peut être contrôlé par la relation que nous transmet, des mêmes faits, un témoin oculaire, bien à même d'être renseigné, Gislebert de Mons, le chancelier et l'homme de confiance de Baudouin VIII Ç). Entre les deux écrivains,

(^) Vila Albei'ti, suprac, chap. III, p. 141.

('^) Le style de la biographie se caractérise par le rapprochement de mots semblables : « contradictum contradictione, fabricam fabricare, concordia canonica conclamantis, sonum quo insonuit, approbanl appiobatum, Trajectum se trajecit ». Parmi les exemples relevés par Koepke dans la suite du récit de G. d'Orval, nous ne trouvons pas de répétitions aussi caractéristiques.

(3) D'après Koepke, la vie de saint Albert ne serait qu'un fragment de l'ouvrage rédigé par Wéric sur les évêques de Liège. Nous ne pouvons guère admettre cette conjecture. L'extension donnée au récit du Vita, le ton ému de l'auteur, nous semblent indiquer que cette biographie reste le morceau capital de l'œuvre et le but que l'écrivain a voulu réaliser.

(*) « Hic est qui Namucensem comitatum violenter extorserat avunculo suo Henrico, comiti Namucensi nobiiissimo, jam seni et oculis caligantibus ceco ». Vita Alberli, suprac, chap. I, p. 139.

(5) « Qui superior in omnibus erat, in auro et argento militiaque parata sibi semper simulque prudentia et providentia consiliique et animi magnitudine ad omnia strenue peragenda ». Ibid., chap. III, p. 140. En effet, Baudouin Vlll est un des principaux personnages de notre histoire médiévale, qui, par son habileté, réussit presque à rassembler nos provinces sous son sceptre, plus de deux siècles avant leur réunion sous Philippe le Bon.

(6) Vita Alberli, chap. III, in fine, dans MGH. SS., t. XXV, p. 141.

(J) Gislebert, Chronicon Hanoniense, dans MGH. 8S., t. XXI, pp. 490 et suiv.

il n'y a que des différences tout accessoires, et c'esl évidemment, en cas de divergence, le chroniqueur du Hainaul, mieux placé et mieux renseigné, qui emportera notre préférence. Nous admeiions par conséquent qu'Albert de Reihel n'alla pas lui-même défendre son élection; c'esl Gislebert qui fut envoyé par Baudouin VIII, auprès de l'empereur, pour soutenir le candidat du conile de Hainaut (^). Henri de Limhourg assista à la diète de Worms et n'imita point la timide abstention de Henri de Brabant (-). Enfin, Lothaire de Hochstade, avant de recevoir l'évéché des mains de l'empereur, fut élevé par Henri Vj à la dignité de chancelier et non d'arcbichancelier, comme le dit notre biographe, facilement abusé sur ces minces circonstances d'événements dont il ne fut pas témoin (''). il en va autrement pour l'ensemble et les points essentiels de la relation. Les deux écrits concordent absolument. Bien que favorable à son niaiire Baudouin VIII, Gislebert reconnaît Albert de Louvain pour le véritable élu (^). Le rôle qu'il attribue à Henri VI, n'est pas supérieur à celui qu'occupe l'empereur dans le récit du biographe. Historien du Hainaul, Gislebert se contente d'indiquer comment le candidat de son maître fut évincé par les tromperies impériales. Entre le moment où Lambert de Hochstade reçut la chancellerie et celui où il fut promu à l'évéché, le chroniqueur laisse vide un espace de deux jours (^), dans lequel s'emboîte à merveille la grande scène liégeoise racontée par le biographe : renonciation d'Albert de Rethel, déchu désormais de ses illusions; colère de l'empereur, affirmant que l'élection reste contestée, malgré l'accord des deux compétiteurs (''). Le récit du Vita Alherli est donc à l'abri d'un soupçon d'erreur ou de mauvaise foi (').

(1) Gislebert, suprac, p. o74; cf. Vita Alberti, siiprac, chap. III, p. 141.

(2) Gislebert, suprac, p. o78; cf. Vita Alberti, suprac, chap. V, p. 142.

(3) Ibid.

(*) « Quousque alii Alberto fratri ducis Lovaniensis... esset eiectio abjudicata. » Gislebert. suprac, p. 577. Cf. ibid., p. 580, ligne 42.

(5) « Secunda autem die a donatione illa cancellarie... n Gislebert, suprac, p. 578.

(6) Vita Alberti, suprac, chap. V, pp. 142-143.

C) Nous ne pouvons donc pas admettre les reproches même mitigés que Koepke adresse au biographe, ni la manière dont les faits de 1 "élection sont présentés par Tuche, dans son Histoire de Henri VI.

Dans les pages suivantes, l'écrivain raconle, d'après le récit de témoins oculaires, le voyage de saint Albert à Rome et son entrevue avec le pape Céleslin III. La relation devient particulièrement circonstanciée, quand il aborde les faits auxcpiels lui-même fut mêlé intimement : la visite d'Albert ;i l'abbaye de Lobbes, le séjour de l'évoque à Reims, les circonstances qui précèdent, accompagnent et suivent son martyre. L'auteur rejeite formellement sur Henri VI la responsabililé de l'assassinat ('); il est, sur ce point, d'accord avec l'ensemble des sources contemporaines ("). Le récit est parfaitement ordonné; écrit avec élégance et facilité, il respire une cbaleur et une émotion communicatives. A tout point de vue, le Vila Atberii esl une excellente source pour l'étude des événements de cette époque attristée (^).

VIL — Stavelot. Rolduc.

55. Wibald. — Le célèbre abbé Wibald suffit à immortaliser la gloire de l'abbaye de Stavelot, pendant la première moitié du XI h siècle ('). Il

(^) Vita Alberti, suprac, cliap. XLVI, p. 167.

(2) Plusieurs sources se contentent d'enregistrer la rumeur défavorable à Henri Vt : Annales Staderises; Annales Colonienscs maximi; Chronicon Hanoniense de GisLEBErtT. D'autres affirment la culpaijilité de Henri VI : Gesia abbalum Trudonensium, continuatio 2"; Aimales Marbacenses ; Annales FlureHienses ; Magnus Heicherspergensis, Annales: Chronicon Repgoviense; Annales Lobbienses, continnalio ; Martyrologium ecclesiae Bruxellensis (Cha- PEAviLLE, t. 11, p. 179). D'autres joignent i^i cette atiirniation quelques détails circonstanciés : Continuatio Cremifanensis ; Anonymus Landunensis, Chronicon; Bai.duinus Ninoviensis, Cliroji/con ; GuiLELMUs Neubrigensis, Rerum anglkorum libri V. Quelques-unes constituent un réquisitoire documenté; Chronicon montis Sereni; Annales Reinhardsbrunnenses ; Innockntu registrum. A noter enfin trois textes dont la prudente objectivité s'emboîte parfaitement dans la version plus explicite des précédents : Continuatio aquicinctina ; Lambertus Parvus, Annales; Ecclesiae Remensis liber obituum (Ciiapfaville, t. It, p. 179).

(3) Une autre vie de saint Albert est signalée, par Célestin Lombard, parmi les transcriptions d'Adrien d'Oudenbosch (U. Berlière, Mélanges, t. I, p. 93). Voir aussi cliap. VIII, § 8, note.

('*•) A consulter sur Wibald : Janssen, De Wibaldo abbate, Diss., Bonn, 18o3; In., Wibald von Stablo und Corvey, Munster, 1854; Mann, Wibald abt von Stablo und Corvey nach seiner politischen Thàiigkeit, Diss., Halle, 1875; Toussaint, Élude sur Wibald, Namur, 1890; Dentzek, Zur Beurteilung der Politik Wibatds von Stablo und Korvei, Breslau, 1900.

naquit en Lotharingie (*), au printemps (^) de 1098 (^). On connaît deux de ses frères, Erhebert (*) et Erlebald (^). Celui-ci fut chapelain de Wibald et gardien des archives de Slavelol. Son frère l'employa souvent dans le maniement des affaires publiques. Erlebald succéda à Wibald dans la direction du monastère de Stavelol. Wibald avait reçu, dans cette religieuse communauté, sa première éducation ("); il en fut redevable au moine Reinhard ('), devenu plus tard abbé de Reichenau (^). Accompagné de son maîlre, le jeune étudiant se rendit ensuite à Liège, pour y profiter des leçons que Ruperl donnait à Saint- Laurent ("). Il était encore en celte ville en 1115 (^'*). Peu de temps après, il se relira à Waulsort, où il prit l'habit monastique, en 1117 ("). L'abbé Wéric ne larda pas à apprécier son talent et le mil à la tête des écoles. La

(1) « Lotharingia quae nos genuit. » Petr. Diac, Chron. Casinense, liv. IV, chap. CXXIV. « Lotharingiae... quae utique nostra patria est. » Wibald, Epist. 330, dans Jaffé, Bibliotheca rer. germ., t. I, p. 461.

(2) « Licet enim estate conceptus, vere natus fuerim. » Ep. 167, Jaffé, ibid., p. 286.

(3) Élu abbé de Slavelot en 1130, il avait alors 33 ans, d'après Franc. Laurentius, dans Archiv., t. IV, p. 434.

(*) Epist. 18, Jaffé, suprac, p. 99.

(5) Epist. 58, Jaffé, ibid., p. 137; Franc. Laurentius, ibid., p. 608.

(6) « Educalriceac nutrice nostra Stabulensi aecclesia. » Ep. 58, ibid., p. 136. — « Stabulensis ecclesia quae nos lacteo pielatis alimento nutrivit. » Ep. 94, Jaffé, ibid., p. 168. — « Si Stabulensis aecclesia nos non educassel. » Ep. 103, ibid., p. 180. — « Ecclesiae nostrae quae vos a prima fere etate nutrivit, aluit et promovit. » Henricus ad Wibaldum, Ep. 317, ibid., p. 447. — « Ecclesiam quae vos ab adolescentia educavit, assumpsit et dilatavit. » Ep. 318, ibid., p. 448. — « Quae nos genuit, educavit et provexit. » Ep. 330, ibid., p. 461.

C) Ep. 28, Jaffé, ibid., p. 106; Ep. 32, ibid., p. 110. Cf. Ep. 31, pp. 108-109; £j». 55, p. 132 1 Ep. 56, p. 133; Ep. 137, p. 214.

(8) « Vir venerabilis Reinehusensis abbas nostrae adolescentiae magister ac praeceptor. » Ep. 55, Jaffé, ibid., p. 132.

(9) « Quanquam uterque nostrum libros eosdem vestros, dum adhuc essetis Leodii, legissimus, — nam illuc propter vos et opéra vestra de Stabulans veneramus. » Wibaldus Ruperto, Ep. 1, Jaffé, ibid., p. 77.

(10) « Ante annos ferme triginta septem, cum essemus pueri sub scolari disciplina in predicta civitate constituti. » Ep. 395, Jaffé, ibid., p. 526. Cette lettre au pape Eugène 111 fut écrite en 1152.

(") Ps'otae Slabuleiities. — « Ecclesiam Walciodorensem quae nobis naufragium mundi hujus t'iigientibus habitum monachicum induit. » Ep. 290, Jaffé. ibid., p. 417. Cf. Ep. 289, 365, 367.