CHAPITRE VII

d'origine wallonne (^), familier de saint Albert, compagnon de son exil ('), très allaclié à i'évèqiie, très irrilé contre les Allemands, fauteurs de l'assassinat (''). Koepke désigne Wéric comme le rédacteur de cette biographie ('). En effel, rim|)orlance attribuée aux lails qui intéressent l'abbaye de Lobbes Q), l'indication des pensées secrètes qui agitèrent Wéric (''), le récit circonstancié de scènes dont il fut à peu près l'unique témoin C), la consignation de détails absolument personnels (^), tout cela dénote que l'abbé de Lobbes est l'auleur du Vila Alberii. Toutefois il est probable qu'il compta, parmi les autres compagnons d'Albert, des collaborateurs, qui l'aidèrent de leurs renseignements, peul-éire consignés par écrit (^). C'est ainsi que Gérard, chanoine de Saint-Jean, est sans doute l'auteur principal du chapitre XXVI, et que l'archidiacre Thomas de Marbais a vraisemblablement transmis au rédacteur de la biographie, les principaux éléments qui constituent la finale du chapitre XL ('").

(1) Il écrit Horestat pour Hochstaden, erreur qu'un Allemand n'aurait pas commise, car il aurait compris l'étymologie de ce nom de lieu, il aurait su quelle ville ce nom désignait, il n'aurait pas songé à introduire cet e dans un nom allemand. Voir aussi note 3.

(2) « Vidit qui hec scripsit. » Vita Alberti, chap. XLIII.

[■^) « Violentia ejus (Imperatoris) et obstinatio, que more Theutonici facile non sedatur. » Vita Alherti, chap. IX. — « Que ergo ire tam atroces, qui Teutonlci furores ita graves, ita pertinaces islos exagitabant Alemannos... doleat infamiam siiam iaEamis Alemannia, que sibi maie taies enutrivit Alemannos. » Ibid., chap. XXXIX.

(*) Publiée dans MGH. SS., t. XXV, pp. 139 et suiv.

(5) Vita Alberti, chap. XII, XIII, ibid., pp. 147, 148.

(6) Ibid., chap. XII in fine, chap. XIII.

(7) Ibid., chap. XXXV in fine, chap. XXXVI, XXXVIII, pp. 160, 161.

(8) Ibid., chap. XLIV, p. 166.

(9) La remarque en a déjà été faite par Van der Meere, qui dans Bibliotheca scriptonim Leodiensium (Bibliothèque royale de Belgique, nianusc. n° 1727) donne sur l'auteur du Vita Albeiii la notice suivante : « Anonymus : fuit vel cathedralis S. Lamberti, vel collegiatae S. Joannis Evangelistae Leodii canonicus, admodum familiaris et domesticus S. Alberti Lovaniensis episcopi et martyris Leodiensis. Hic scripsit : Vitam S. Alberti episcopi et martyris. Fuerunt vcro de familia S. Alberti très canonici Leodiensis, Sigerus, Elyas de Bulle castello et Thomas Merbeensis, cum quodam Gerardo S. Joannis Evangelistae canonico, quorum vel unus verisimiliter scripsit, vel plures, vel omnes, ut vita S. Alberti describerelur, curarunt vel dictarunt ».

(10) MGH. SS., t. XXV, p. 164. C'est probablement aussi Thomas de Marbais qui raconta au rédacteur du Vita les incidents de la diète de Woruis, dont il fut témoin {Ibid., chap. V,

La vie de saint Albert a été insérée en entier dans la vaste compilation assemblée par Gilles d'Orval. Elle se présente isolément dans un manuscrit du Xlll" siècle, appartenant à la Bibliothèque royale de Bruxelles ('). Des deux côtés, elle débute ex abrupto par le récit de la compétition au siège épiscopal ('-) et ne contient aucun renseignement sur Pexislence d'Albert de Louvain, avant son élection (^). Plus loin, faisant allusion à la prise d'Âumale et à la mort de Mathieu, comte de Boulogne ('), l'auteur note qu'il a parlé précédemment de ces événements, dont nous ne rencontrons nulle mention dans la biographie. Il faut donc supposer qu'il manque quel(|ue chose au commencement de celle-ci. Le fragment que nous en avons perdu, n'est probablement pas considérable, car, au cours de son récit, le biographe revient sur des faits peu antérieurs de date, qu'il ne paraît pas avoir touchés

p. 142) et ceux du voyage de Rome {Ibid., chap. Vl-XI, pp. 143-147), où il accompagna saint Albert (Ibid., cliap. IX, p. 144). La manière dont l'auteur du Vita parle de Thomas de Marbais et décrit son altitude : « submittcns Thomas parum caput et premeditans paulo intervallo » {Ibid., chap. XXIX, p. 1S7) s'oppose à ce qu'on attribue la rédaction à l'archidiacre liégeois.

(i) Bibliothèque royale de Bruxelles, ms. 7i23-7â7.

(2) « Radulpho Leodiensi episcopo successor eligitur Albertus. » Vita Alberli, chap. I, dansMGH. SS., t. XXV, p. 139.

(3) La vie de saint Albert, avant son élection, peut être reconstituée d'après d'autres documents. Son frère aîné naquit en 1163 (Annales Parchenses, dans MGH. SS., t. XVI, p. 606). Donc Albert n'est pas né avant 1166. En 1178, il est chanoine de Saint- Lambert et encore écolier (Bormans et Schoolmeesters, Cartulairc de Saint- Lambert, t. \, p. 97). Le 28 octobre 1187, il est reçu chevalier par Baudouin de Hainaut, à Valenciennes (Gislebert, Chronicon Hanoniense, dans MGH. SS., t. XXI, p. S53). Entre le 21 février et le 27 mars de l'année suivante, il renonce à sa qualité de chevalier, rentre dans la cléricature et prend la croix {Ibid., p. 5oo). 11 apparaît comme archidiacre en 1189 {Cartulaire, siiprac, p. Ho) et 1191 (Reusens, Analectes, t. VIIL p. 231), comme archidiacre, prévôt de Saint-Pierre et de Saint-Jean en 1189 (Ibid., t. X, p. 287). Étant archidiacre et prévôt de Saint-Jean, il possédait le personnat de l'église de Tirlemont, et, usant de pouvoirs reçus de bouche à bouche du pape Clément III, il établit un chapitre dans cette église et en régla l'organisation par des mesures qu'il fit ensuite approuver (MiR. et Fopp., Opéra diplomatica , t. III, p. 65). 1! possédait aussi le personnat des deux églises de Bossut et de Beauvechain, qu'il donna à l'abbaye de Gembloux pour faciliter la reconstruction du monastère, après l'incendie de 1185 (MGH. SS., t. VIH, p. 364; cf. CRH., 4» série, t. Il, p. 262, note 2). Il était sousdiacre quand il fut élu à l'évêché de Liège (Gislebert, siiprac, p. 573).

(4) Gislebert, plus précis, nous apprend que Mathieu, comte de Boulogne, mourut en 1173, au siège de Driencourt, qui suivit la prise dWumale.