Tome LXI

temporel de l'abbaye, qu'il avait trouvé criblé de dettes et diminué par de multiples aliénations. Rompu de bonne heure au maniement des affaires, l'ancien secrétaire du comte de Hollande mil au service de ses fondions son habileté, son expérience et son extraordinaire activité. Il fit des économies ('), revendiqua tous les droits de l'abbaye, lutta contre les usuriers, poursuivit les détenteurs, soutint des procès, fil des acquisitions, négocia des échanges, mit fin au système de Texploitalion directe et de rengagement des terres à cens héréditaire el le remplaça par le mode plus moderne et plus profitable du fermage à bail. Quand il mourut, le 27 février 1272, le monastère de Saint-Trond était de nouveau l'un des plus grands propriétaires ecclésiastiques de la Hesbaye. On peut suivre la trace de cette féconde activité dans le livre de comptes de l'abbé Guillaume, dont la bibliothé(|ue de l'Université de Liège possède le manuscrit, sous le n" 268 (anc. 282). M. Pirenne nous décrit cet instructif document publié par ses soins et commençant à Tannée 4253 : « Â part la transcription de deux chartes, son contenu consiste en annotations de recettes et de dépenses, en descriptions de biens el de revenus, en listes de fermiers et de censitaires, en consignations de droits de toute sorte, en comptes rendus de procès. Ce texte lient donc tout à la fois de la nature d'un livre de comptes, d'un terrier el d'un censier. Bien qu'il renferme pèle-mèle avec des états de biens, des comptes et des annotations de toute sorte, ce livre n'est pas un brouillon; pour peu qu'on l'éludie, on s'aperçoit (|u'il a été rédigé à l'aide de notes... Ce n'est pas au journal d'un négociant, mais à son grand- livre qu'il faut coniparer le registre de Guillaume. En l'écrivant, l'abbé avait sur sa table des documents de toute espèce. Il a eu recours à d'anciens carlulaires ou polypliques (') et à la chronique de l'abbé Rodolphe. 11 a copié in extenso des documents dont il a cru utile d'avoir toujours le texte sous la main. Mais surtout il a dû se servir de notes prises soit par lui, pendant ses tournées dans le domaine, soit par des moines ou des envoyés spéciaux. Il semble aussi que des rôles comprenant la liste des

(1) Gesta abb. Trudonensium, éd. de Borman, t. II, pp. 197-198.

(2) Un fragment de polyptique semblant remonter au XI" siècle est reproduit par M. Daris dans Reusens, Analectes, t. XIV, pp. 31 ef suiv.