CHAPITRE m

ringie (') vers 935 (''). Sa famille était noble et d'origine carolingienne ('). Elle avait compté parmi ses membres un évéque de Tbérouanne, appelé aussi Folcuin, lequel était mort en 855 et fut enterré au monastère Saint-Bertin de Sithiu, aujourd'hui Saint-Omer (*). Trois quaris de siècle plus tard, le 1*"^ novembre 928, ses petils-neveux Folcuin et Regenwale, le père et l'oncle de notre Folcuin, firent l'élévation de ses restes ('). Vingt ans après cette cérémonie, Folcuin et son épouse Thiédale amenèrent au même monastère le jeune Folcuin, leur fils, qui fut admis comme oblal, le 22 novembre 948 (^). Les études étaient llorissantes à Sithiu; l'enfant fit son éducation sous le chanoine saxon Odold, qui avait la direction de l'école Ç). Employé à la rédaction des actes de l'abbaye (^), Folcuin parait

(^) Gesta abb. Silhiensium, chap. CIV et CVII; Gesta abb. Lob., chap. XXXV.

(2) il était encore jeune en 947 [Vita Folquini, prologue) et en 962 {Gesla abb. Sitli., chap. CXI), même en 965 (Ge.fta abb. Lob., chap. XXVIil). Cependant il était déjà dans les ordres en 961 < Gesta abb. Silh., chap. CX).

(•') Voici sa généalogie, d'après les renseignements que nous fournissent ses écrits :

Charles-Martel (G. Lob., IX)

Jérôme, époux d'Ermentrude ou Erkesinde

(G. Lob., IX; G. Silli., CIV; Vita Folq., III)

Folcuin, év. de Thérouanne (G. Silh., CIV)

Folcuin, époux de Thiédale (G. Sith., CVIIi

Odwin

Fuirade, abbé de Saint-Quentin,

(G. Sith., CIV)

puisdeLobbes

(Vita Folq., ni; G. Loh.,l\)

Odwin

(G. Sith., CIV)

Regenwale

(G. Silh., CIV)

Folcuin Godeschalc Gommare (Charte dans Vos, I, p. 434)

(G. Lob., XXXV)

(4) Gesta abb. Sith., chap. LXII; Vita Folquini, chap. X.

(5) Gesta abb. Sith., chap. CIV; Vita Folquini, chap. XIII.

(6) Gesta abb. Sith., chap. CVII.

(1) Ibid., chap. CVIII.

(8) « Folcwinus levita et monachus subscripsit », écrit-il au bas d'une charte [Gesta abb. Silh., chap. CX).

s'être occupé surtout des archives de Saint-Berlin, dont, en 961-962, il fit un recueil sous le tilre de Gesta ubbalum Sifhiensium (^). Dans les notices dont il encadre ses documents, il n'oublie pas de rappeler le souvenir de son parent Folcuin de Thérouanrie. Plus tard, il développa les renseignements cpi'il |)Ossédail et composa sur la vie de saint Folcuin une biographie complète et indépendanle ("^), qui ne présente d'intérêt pour nous que par les détails qu'elle contient sur la jeunesse de son auteur. A l'épocpie où Folcuin écrivit ce second ouvrage, il avait déjà quitté Sithiu pour prendre le gouvernement de l'abbaye de Lobbes, d'après le choix que l'évêque Éracle avait fait de lui.

ii. Folcuin, abbé de Lobbes. — En rendant à l'abbaye de Lobbes son indépendance, liracle voulait promouvoir la discipline et les études. Pour que ce but fût atteint, il fallait veiller à revêtir de la dignité abbatiale des hommes aussi distingués par leur savoir que par leur piété. Le choix d'Éracle s'était fixé une première fois sur Alétran; il n'y a pas de doute que les qualités, le savoir, l'éloquence du candidat ne déterminèrent les préférences de l'évêque (''). Cinq ans plus tard, Alélran mourut, le 3 novembre 965 (^); il fallut de nouveau songer à faire une élection répondant aux desseins de l'évêque. Folcuin était du pays; il y avait ses parents; Éracle le connaissait probablement. Le mérite littéraire du jeune moine de Saint-Bertin fut sans doute auprès de lui sa meilleure recommandation (^). Sa nationalité d'origine,

(^) Texte complet avec les ctiartes, publié par Guérard, Cartulaire de l'abbaye de Saint- Bertin, dans Collection des Carlnlaires de France, 1840, t. III. Texte sans les chartes, publié dans MGH. SS., t. Xlli, pp. 600 et suiv., par Holder-Egger, qui rend à l'ouvrage le titre que l'auteur lui donne dans le prologue et dans l'épilogue.

("^) Publiée par Mabillon, AA. SS. 0. S. B , saec. IV, pars I, pp. 588 et suiv.; Migne, P. L., t. CXXXVII, col. 533 et suiv.; Holder-Egger, MGH. SS., t. XV, pp. 424 et suiv.

(3) Gesta abb. Lob., chap. XXVII.

(*) Ibid.

(o) L'identité de Folcuin de Sittiiu et de Folcuin de Lobbes a été niée par Mabillon, les auteurs de VHisloire UUéraire et Guérard. Elle a été défendue par Pertz, lors de sa publication de la Chronique de Lobbes, en 1841 ; son opinion a été suivie par Vos. Enfin Holder-Egger, dans NA., en 1880, a réfuté définitivement la distinction des deux personnages. 11 a été suivi par Waltenbach à partir de sa a' édition de Deulschlands GescliiclUs-